На рассвете 23 сентября советские суда прибыли к Сокольим Горам, но и здесь белых уже не было. Сокольи Горы были заняты частями 2-й красной армии. К 23 сентября эти части очистили от белогвардейцев реку Вятку.

В тот же день с судов Камского отряда заметили вооруженный пароход «Александр» из состава красной Верхнекамской флотилии (о ней речь пойдет позже). Обстреливаемый белыми, он спускался по течению из района Мамадыша. «Прыткий» и «Ольга» получили приказ выйти навстречу и стали сниматься с якоря. В это время на пристань прискакал конный разведчик и доложил, что сверху по Каме идут полным ходом три вооруженных парохода белых. Едва «Прыткий», дав задний ход, отошел от пристани, как белые с дистанции 5–8 кабельтовых (900–1400 м) открыли по нему огонь фугасными и шрапнельными снарядами. Через 10 минут миноносец открыл ответный огонь из носового орудия. Вскоре открыли огонь и «Ольга» с «Ретивым».

Стесненные в маневрировании, суда красных стали отходить задним ходом. Около получаса они продолжали вести бой на отходе. Во время боя на миноносце «Ретивый» вышла из строя 75/50-мм пушка. Из-за неисправности компрессора замолчала и 76-мм пушка на «Ольге».

В ходе боя миноносец «Прыткий» выпустил по противнику около 150 снарядов. В конце боя снаряд с одного из красных судов попал в головной пароход белых, и его окутало паром. Красные суда, отойдя к перекату, уменьшили ход. Белые продолжали еще некоторое время безрезультатную стрельбу из-за мыса, но вскоре отошли вверх по Каме, минуя устье Вятки.

Таким образом, флотилия белых не сумела использовать преимущества внезапного нападения, и устье Вятки осталось свободным. Вскоре красная флотилия снова поднялась к Сокольим Горам и встала на якорь вблизи села.

24 сентября в 16 часов миноносец «Прыткий», пароходы «Добрый» и «Товарищ» с дозорными катерами и канонерками впереди пошли вверх по Каме от села Соколки. Плавбатарея «Атаман Разин» и пароход № 2 выдвинулись вперед на 7 верст выше Соколок.

В 18 часов отряд судов проходил деревню Котловку, где получил известие, что вооруженный пароход белых стоит около деревни Сентяк. В 19 часов отряд судов, пройдя деревню Котловку, стал на якорь.

25 сентября в 6 часов утра плавбатарея «Атаман Разин» была установлена на месте якорной стоянки отряда. В четырех верстах выше деревни Сентяк разведка обнаружила стоящий в дозоре белый вооруженный пароход. Отряд красных снялся с якоря и двинулся вверх. Пароход белых, заметив красные суда, открыл по ним огонь. Красные немедленно ответили, причем «Атаман Разин» вел огонь поданным берегового корректировщика. Белый пароход отошел вверх по Каме к пристани Святой Ключ, где стояли два вооруженных и один транспортный пароходы.

В 11 часов красная флотилия подошла к месту, где утром был замечен белый вооруженный пароход. При подходе к этому месту головной миноносец «Прыткий» открыл беглый огонь по стоящим около пристани Святой Ключ{23} судам белых. Всплески от снарядов «Прыткого» ложились очень близко к неприятельским судам, и белые отступили.

Береговая батарея белых около дачи Стахеева открыла меткий шрапнельный огонь. Выяснив приближенное расположение батареи, красная флотилия отступила к деревне Сентяк.

В 15 часов плавбатарея «Атаман Разин», поставленная близ деревни Сентяк, начала обстрел неприятельской батареи. Батарея не отвечала.

На следующий день, 25 сентября, суда красной флотилии вели безрезультатную перестрелку с белыми судами, стоявшими у Святого Ключа.

В 10 часов утра 26 сентября белые суда покинули позиции у Святого Ключа, в деревне были замечены пожары, вызванные огнем артиллерии красной флотилии. В 13 часов красные суда поднялись к Святому Ключу, а белые тем временем занимали позиции у деревни Дмитровки.

27 сентября красные военморы отдыхали в Святом Ключе. Наконец-то была установлена связь с сухопутными частями — Сводным революционным полком.

28 сентября в 8 часов утра красная флотилия двинулась вверх. В 9 часов суда подошли к Елабуге. В двух верстах выше Елабуги белые загородили фарватер, затопив на нем две баржи с камнями. В 10 ч. 30 мин. красная флотилия пошла вверх, выслав вооруженные пароходы «Добрый», «Товарищ» и № 2 для отыскания прохода у загражденного места. Проход нашли, и суда флотилии благополучно миновали заграждение. В 11 ч. 30 мин. впереди деревни Беть-ки с судов обнаружили белое дозорное судно. Немедленно со всех судов красной флотилии был открыт интенсивный огонь. В 12 часов белое судно ушло вверх.

Красные суда, преследуя противника, дошли до деревни Бетьки, откуда вдалеке, у деревни Челны, была замечена белая флотилия. Началась перестрелка. В 12 ч. 30 мин. красная флотилия прекратила огонь и отошла. Это было связано с выходом из строя («заеданием», как сказано в отчете) 75-мм пушек на миноносцах «Прыткий» и «Ретивый»{24}.

В 16 ч. 30 мин. флотилия красных вернулась, поддерживаемая огнем плавбатареи «Атаман Разин», находившейся вне зоны огня белых. С наступлением темноты перестрелка прекратилась, и на ночь красная флотилия стала на якорь напротив деревни Бетьки.

29 сентября к флотилии после длительного ремонта в Нижнем Новгороде присоединилась канонерская лодка «Ваня»{25}. На «Ване» прибыл и комиссар Маркин.

Из записей Раскольникова от 29 сентября 1918 г.: «Стоявший в дозоре пароход «Товарищ» в 6 час. утра открыл огонь по неприятельским судам, стоявшим в дер. Бережные Челны.

В 7 час. утра вышел в разведку быстроходный катер, сблизившийся с неприятелем на 20 кабельтовых; неприятель открыл по катеру сильный огонь и начал отступать от Челнов. В это время, около 8 час. утра, к флотилии присоединился вернувшийся из ремонта пароход «Ваня», и вся флотилия начала продвигаться с боем вперед. Около 9 час. утра неприятель был выбит из дер. Челны и, удаляясь, вышел из обстрела, огонь был прекращен. В 10 час. утра флотилия проходила дер. Бережные Челны, причем с берега была обстреляна пулеметным огнем. В пяти верстах выше дер. Челны, около дер. Н. Тарловка, головной пароход «Ваня» вошел в соприкосновение с неприятельским дозорным судном. Неприятель продолжает отступление. В 12 час. дня вся флотилия завязала бой с судами противника, находящимися у с. Тихие Горы. Производилась стрельба при помощи корректировки с берега, после чего неприятель поспешно отступил.

Около 2 час. дня головной «Прыткий» начал подходить к пристани с. Тихие Горы для расспроса жителей, однако, немного не доходя пристани, обнаружил три неприятельских судна, стоявших выше пристани версты на четыре. Миноносец открыл огонь. Ответным огнем с неприятельских судов были зажжены стоявшие у берега баржи. После непродолжительной артиллерийской дуэли неприятель отошел, а красной флотилии отдано приказание двигаться с боем вперед.

Около 4 час. дня пароход «Межень» вышел из дер. Бетьки на соединение с действующей флотилией, при проходе дер. Челны «Межень» была обстреляна белогвардейцами из пулеметов, причем легко ранены были командир «Межени» Петр Константинович Мудров и лоцман Александр Николаевич Червяков»{26}.