Командир батальона майор И.В. Солоник характеризовал экипировку так: «В основном, все солдаты и офицеры снаряжение и обмундирование перешивали, так как оно стесняло движения, было неудобным. В армейской обуви на засады никто не ходил. В горах она была неудобной и тяжелой, а по ее следам противник мог легко определить место засады». В 177-м ооспн личный состав «сбрасывался» деньгами, чтобы с отпускниками заказать дома в швейном кооперативе сразу 200–300 комплектов необходимой амуниции. В разгромленных караванах нарасхват шли ботинки, те же «лифчики», камуфляж, спальные мешки и, особенно, — качественные медикаменты, обезболивающие средства, кровезаменители, разовые шприцы, жгуты и шины.

Разведывательно-поисковые действия вели небольшими подвижными группами, обычно отделением из 7-10 человек. Группа передвигалась на нескольких БТР, БМП и «Уралах» вдоль известных караванных маршрутов. Действуя автономно в течение 5–6 суток и рассчитывая при столкновении, в основном, только на собственные силы, на броню и грузовики, брали крупнокалиберные пулеметы и АТС-17. Группы спецназа направлялись для проверки разведданных, для захвата оружия и пленных, обнаружения стоянок, караванов, складов и банд, устанавливали разведывательно-сигнальную аппаратуру и минировали тропы, в том числе и специальными средствами — комплектами радиоуправления взрывом ПД-530, неконтактными взрывными устройствами «Охота» и другими. Ведя поиск в районе восточнее Суруби в ноябре 1986 года, группа майора Г. Быкова из 154-го ооспн в одном трехдневном рейде истребила 15 душманов и выявила три склада, взяв трофеи.

Хорошо вооруженные и подготовленные спецназовцы привлекались и к участию в общевойсковых операциях, где использовались не только для спецмероприятий, но и в качестве обычных подразделений, бравших крепости и селения и зачищавших местность. Однако и при этом им отводилась особая роль.

Ми-8МТ идет на высадку разведгруппы над пустыней Регистан. Прижимаясь к земле для скрытности, машина идет над самыми барханами, почти задевая колесами собственную тень. Полет на бреющем на скорости 150–180 км/ч, запрещенный всеми инструкциями, требовал ювелирного пилотажа, глазомера и реакции.

После нескольких ложных посадок, отвлекавших возможных наблюдателей противника, Ми-8МТ зависает для десантирования группы. Место высадки обычно выбиралось неподалеку от подножия гор, где десант скрывался от вероятной погони.

Высадка спецназовской группы у пакистанской границы при подготовке Хостинской операции. Район Ализай-Парачинар, лето 1986 г.

Досмотровая группа возвращается к вертолету после проверки стойбища кочевников. На досмотр, даже вблизи, брали с собой рацию — сообщить о ходе контроля и, при необходимости, вызвать подмогу или потребовать эвакуацию. Навстречу разведчикам стелется песок, взметаемый винтом продолжающих работать двигателей вертолета. Их не глушили, чтобы не тратить лишних минут на запуск при уходе или «подскоке» на помощь.

Кандагарский спецназ после удачного выхода. В пустыне был забит караван с сырьем для наркотиков, в котором взяли 1700 кг «товара» и пленных. Выход обошелся без потерь со своей стороны. Июнь 1987 года.

Остановив огнем караван, спецназ блокировал его в низине рядом с границей и вызвал боевые Ми-24. На месте ударом с воздуха были уничтожены машины с боеприпасами. Провинция Кандагар, 12 февраля 1988 года.

БТР-80 бронегруппы 173-й ооспн готовятся к выходу. Зима 1988 года.

Спецназ взял пленных. Многие афганцы не имели документов, а кочевники зачастую и не знали о них. Доставив на базу, их передавали местной госбезопасности, решавшей судьбу подозрительных лиц. У двоих здоровяков, внушавших опасения, связаны руки.

Пленные, привезенные с вертолетного поиска. Обычным делом было, когда переданные афганским властям боевики откупались или выпускались «за отсутствием доказательств» и вскоре снова оказывались в караванах и бандах. На этот случай пленным, доставленным на аэродром или в гарнизон своей части, завязывали глаза, чтобы они не могли толком рассмотреть и запомнить обстановку и силы.

Пленный «дух», взятый с оружием в руках. На шее у него висит патронташ, десантник-конвоир несет отобранную винтовку.

Знаменитый «бур» — английская магазинная винтовка системы Ли-Энфильда, различные модели которой в большом количестве попали в Афганистан еще в 20-30-е годы, став известными под именем, укрепившимся за оружием со времен англобурской войны. При калибре 7,62 мм мощный патрон и хорошая баллистика делали ее опасным оружием со снайперскими характеристиками. Прицельная дальность «бура» достигала 2500 м, а от пули не спасал даже бронежилет.

Обыск караванщика. Одежда афганцев не имела карманов, все необходимое носили в сумках, а деньги и документы обычно прятали в чалме. Афганец сидит на мешках с контрабандным гашишем, обнаруженных в грузе.

Высадка разведгруппы на «Калатке» — дороге от Шахджая на Калат. На людной дороге часто встречались машины с контрабандным товаром, а многие водители, сменившие ремесло караванщика на шоферскую профессию, подрабатывали доставкой груза местным бандам. Провинция Забаль, конец 1987 года.