"Вот зараза, только соглядатая мне не хватало" - молча психовала Линка, оглядываясь на парня. А посмотреть было на что - высокий (хотя, учитывая её рост, так можно был сказать почти о каждом) под метр девяносто, смуглый, почти черные короткие волосы и неожиданно светлые бледно-голубые глаза с темным ободком. В другой ситуации, она мгновенно влюбилась бы в него, но сейчас он её безумно раздражал.

Девушка выждала ещё полчаса и предприняла новую попытку, на этот раз более удачную. Но во дворе буйная молодежь устроила проводы зимы (это в начале января-то!) и мастерила из подручных средств чучело. Пока жертвами пали метла и прабабкина душегрейка, но это явно было только начало. Ни Евы, ни Стаса видно не было. О том, чтобы незамеченной выйти через ворота, можно было забыть, поэтому Лина прокралась вдоль забора, чтобы тихонько выбраться через дверь гаража. Тенью скользнув внутрь, она решила не включать свет из соображений конспирации и начала пробираться на ощупь. Почувствовав под рукой стойку с инструментами, она поняла, что остался последний рывок до желанной свободы и обрадовано вскрикнула. Внезапно кто-то крепко взял её за плечи и прошептал бархатным голосом на ушко:

- Далеко собралась?

Заорать Линка не смогла - с перепугу пропал голос, поэтому она действовала ни чистых инстинктах. Резко вывернулась из хватки и подняла вверх согнутую в колене ногу. Нападавший сдавленно охнул и отпустил агрессивную жертву. Лина хотела отмахнуться от мужчины, но забыла, что в держит в руках какую-то хрень типа гаечного ключа, поэтому добавила нападенцу железякой по лицу. Стас, а теперь до неё дошло, что это был именно он, вполголоса сказал нехорошее слово, затем раздался какой-то грохот и все стихло. Только вдалеке кто-то требовал, чтобы принесли из прихожей соломенную шляпку, а то Зима получилась недостаточно гламурной.

"Нянечкой в детском саду я ещё не работал", - думал Стас, в очередной раз отправляя упертую малолетку в её комнату. Девчонка бросала на него злые взгляды, но молчала.

Одногруппники уже достаточно разогрелись и разбились на группы. Кто-то предлагал надеть на себя медвежью шкуру, лежащую перед камином, и в образе Потапыча пойти пугать соседей, другие предложили поиграть в прятки. Первых отговорила Ева, сказав, что шкуре без малого двадцать лет, десять из которых на ней пировала моль, а вторых сам Стас, пригрозив, что не будет искать уснувших по шкафам потеряшек. В конце концов, наименее трезвые предложили погадать, благо скоро Святки. Девушки тут же поддержали начинание истошным визгом, но никто не смог вспомнить наиболее верные способы определения "суженых-ряженых", и все с горя пошли разводить во дворе костер, чтобы через него прыгнуть. Стас, не подумав, хмыкнул:

- Вы ещё Масленицу устройте!

- Точно, айда чучело Зимы жечь!

К тому времени как ему удалось отговорить новоявленных пиромантов использовать Евину шубку, краем глаза Стас заметил мелкую фигурку, шмыгнувшую за сарай.

Он на цыпочках прокрался следом. Стас решил напугать девчонку, чтобы больше не испытывала его терпение и шла спать. Лина пробиралась по сараю, периодически стукаюсь обо что-то. Она старалась вести себя потише, но в отряд Чингачкука её бы точно не взяли. Когда она на радостях издала писк, Стас догнал её и, положив ладони на плечи, поинтересовался, куда она собралась.

Он представлял несколько вероятных развитий событий, скорее всего она заорет, может, расплачется, а вероятно и первое, и второе. Но что девчонка ужом вывернется из его хватки и молча двинет коленкой ниже пояса, не предполагал. От резкой боли воздух застыл в легких, глаза закатились и захотелось свернуться калачиком и сдохнуть. Он так увлекся всей гаммой своих ощущений, что пропустил удар в лицо. Судя по силе, ударила она его, как минимум, роялем. Сделав по инерции шаг назад, Стас споткнулся, упал на спину, крепко приложившись затылком о бетонный пол и, наконец, потерял сознание.

Когда парень пришел в себя, его уже осматривал врач "Скорой". Болело все. Даже после боев на подтверждение спортивной квалификации ему не было так плохо. Линка стояла рядом и смотрела на него огромными испуганными глазами. Ева наклонилась и прошептала:

- Правду рассказать или пощадить твою гордость и соврать?

- Мне сейчас все равно,, - прохрипел парень, но секунду подумав, добавил. - Лучше соври...

- Мне показалось, что в гараже кто-то есть, но одной идти было страшно, поэтому я попросила Стаса посмотреть. Он зашел, потом раздался какой-то шум и крик. Когда я забежала и включила свет, Стас лежал на полу, а нападавший уже сбежал, - вещала Ева сонному участковому, которому было все равно, кто на кого напал, лишь бы уйти домой и поспать.

Так Стас стал героем, предотвратившим кражу цветмета из хозяйского гаража, и заработал пожизненное украшение на подбородок.

* * *

Лина металась по комнате, пытаясь одновременно уложить волосы, найти любимую пару балеток и затолкать в чемодан вещи, предназначенные для завтрашней перевозки. Ева наблюдала за броуновским движением сестры и грызло яблоко. Она назначила Стасу встречу в клубе и теперь пыталась морально подготовить к этому Линку, поэтому начала издалека:

- Эх, а на даче сейчас вишни цветут. Ромааааника... Жаль, родители не разрешили там отметить.

- И кому за это нужно сказать спасибо? - Лина зарылась в нижний ящик комода. Под руку попадались какие-то странные вещи - подтяжки ядрено-салатового цвета, одна пуховая варежка и мужские джинсы. Сестры с недоумением рассматривали ливайсы: судя по размеру - не папины.

- Это чем же ты бедолагу так напугала? Игорек, убегая от меня, хоть одеться успел, а от тебя мужик драпал, забыв штаны, - улыбнулась Ева, держа объект интереса на вытянутой руке. Линка отобрала джинсы и вернула их на место, строго предупредив любимую язву:

- Смотри, при родителях такого не брякни, а то меня быстро вернут под чуткий надзор. Решат ещё, что оставшись в доме одна, я забью на учебу и погрязну в разврате, - её пальцы наткнулись на коробочку, погребенную под теплыми носками. - Ой, это же бабулин раритет! - девушка с подозрением смотрела на кулон.

- Красиво. Может, наденешь сегодня? Ты же в темно-сером пойдешь? Как раз шею подчеркнет и глаза оттенит.

- А вдруг, правда, брачный амулет?

- Ага, явится сегодня за тобой прекрасный принц и сволокет на живодерню.

- К-к-куда?!

- В ЗАГС, говорю, потащит! Мне жаль разбивать твои мечты, но, увы, моё наивное дитя, мужик нынче пошел пугливый, не то что к алтарю не затянешь - даже прогулку мимо Дворца бракосочетаний воспринимает как посягательство на свободу, фамилию и кошелек. Так что хватит фантазировать, цепляй цацку и вспоминай, где разувалась, а я так и быть уложу твою копну в аккуратный стожок.

- Давай так: я фенечку одену, а ты за это даже близко к моей прическе не подойдешь, - Линка обежала кровать, стараясь держать подальше от сестры.

- Не доверяешь? - недобро сощурила глаза Ева. - Между прочим, я тебе на Новый год такую красоту изваяла - залюбуешься. И держалась сутки - хоть бы волосок выбился! И все это используя только натуральные ингредиенты!