— Представлений о себе? — недоверчиво переспросил молодой человек.

— Да. То, каким вы себя видите, мнение о самом себе. Одна из важнейших причин того, что люди так недовольны своей жизнью, заключается в том, что они недовольны собой. Это может показаться невероятным, но многие люди совсем не похожи на самих себя! У них множество комплексов — иногда физических, таких как "У меня слишком большой нос" или "Я некрасивый", "слишком молодой" или "слишком старый". Временами эти комплексы связаны с умственными способностями, например, "Я не так умен, как другие"; иногда люди считают, что у них есть недостатки в характере: "У меня нет чувства юмора" или "Я зануда". Но, независимо от причин, если вы недовольны самим собой, то как вы можете быть довольны своей жизнью?

Молодой человек тут же задумался о собственных комплексах — а их было совсем не мало.

— Откуда же возникают все эти комплексы? — спросил он.

— Из жизненного опыта. Обычно они появляются еще в детстве. Я вспоминаю, как один несчастный человек сказал мне: "В детстве я перенял у отца обороты речи, позы, мнения… а у матери — презрение к отцу!"

Разумеется, наши представления о самом себе начинают формироваться еще в раннем детстве. Мы еще не знаем, кто мы и что мы, какими нам следует быть, и учимся этому у окружающих, у старших, у тех, кто мудрее, кто любит нас.

Позвольте привести один пример: малыш Джимми приходит из школы с плохой отметкой. Он думает: "Почему я учусь так плохо? Может быть, потому, что слишком много смотрю телевизор или недостаточно усидчив. Может быть, я глупый, а может, просто ленивый". Он показывает дневник отцу. Отец заглядывает в него, а там нет ни пятерок, ни четверок — только тройки и двойки. Он говорит Джимми: "Что ж, ясно одно — ты ничего здесь не подправлял!" Но после того как отец Джимми изучает оценки внимательнее и читает примечания, сделанные учителями, он приходит в ярость. Он восклицает: "Джимми, все дело в том, что ты совсем не стараешься, ты лентяй и дурак!"

— Теперь у Джимми нет никаких сомнении на свои счет — он знает, что является ленивым и глупым, и проносит это знание через всю свою жизнь. Каждый раз, когда перед ним возникает трудная задача, он говорит себе: "Я не справлюсь с этим, потому что я лентяй и дурак". И поэтому он избегает трудностей, считает себя ниже окружающих и сожалеет о том, что родился собой.

— И все же, как избавиться от таких комплексов, или негативных убеждений? — спросил молодой человек.

— Хороший вопрос. Первое, что нужно сделать, — задать себе самый важный вопрос, какой только можно придумать: "Кто я такой?".

— Почему?

— Потому что ответ на него поможет нам оценить, насколько мы уникальны. К примеру, известно ли вам, что после знакомства и женитьбы ваших матери и отца вероятность того, что родитесь именно вы, составляла менее одного шанса на триста тысяч миллиардов?! На вашем месте мог оказаться любой из трехсот тысяч миллиардов совершенно других людей, но это удалось именно вам. Мало того, в мировой истории никогда не существовало такого человека, как вы, — ив ней никогда больше не будет другого такого же человека.

Следующий вопрос, который следует задать себе: "Каковы мои представления о самом себе?".

— Например, "Я урод" или "Я дурак"? — прервал ее молодой человек.

— Да. А затем следует подумать: "Почему я так уверен в том, что это правда?". Стали ли причиной этого слова или действия другого человека, или вы как-то убедились, что это действительно факт? Понимаете, чаще всего мы заимствуем свои представления о самих себе от других людей. Окружающие являются для нас чем-то вроде психологических зеркал. Однако лучше будет, если я просто покажу это.

Миссис Моузис вынула из ящика стола несколько зеркал. Она расставила их так, чтобы молодой человек видел в каждом из них себя. Это были кривые и искажающие зеркала, миниатюрные подобия тех, что можно увидеть в "комнате смеха", и молодой человек с трудом узнавал в отражениях себя. В одном его голова казалась вытянутой, длиной около метра, в другом уши стали похожими на крылья, а в третьем он казался самым толстым человеком на свете. Глядя на эти отражения, молодой человек расхохотался.

— Какое из них больше всего похоже на вас? — спросила миссис Моузис.

— Ни одного, — ответил молодой человек.

— Почему вы так думаете?

— Потому что это "игрушечные" зеркала. Они не могут показывать правильное отражение.

— Верно. Но что было бы, если бы вам никогда не доводилось увидеть правильное отражение самого себя? Вы бы ужаснулись, глядя в эти "игрушечные" зеркала. К счастью, вам известна ваша физическая внешность, поскольку до этого вы видели себя в обычном, беспристрастном зеркале. Но случалось ли вам когда-нибудь видеть подлинный, беспристрастный образ того, как вы выглядите психологически? Понимаете, хотя существуют зеркала, отражающие наш физический облик, нет таких, которые показали бы нам, как мы выглядим с психологической точки зрения. Вместо этого мы полагаемся на реакции окружающих и на их основании определяем, какие мы внутри. Если люди называют вас эгоистичным, вы верите в собственный эгоизм. Если кто-то назовет вас дураком, вы можете поверить и в это. Да, люди являются для нас зеркалами, но они — кривые зеркала, им свойственны предубеждения, которые искажают их представления о вас.

Самая большая ошибка, которую можно сделать в жизни, заключается в том, чтобы составлять образ себя на основании мнения других. Когда родители или учителя говорят ребенку: "Ты действительно непослушный" или "Какой ты эгоист!", "лентяй" или "дурак", они создают у него негативное — и ложное — представление о самом себе. Ребенок действительно мог сделать или сказать что-то такое, что можно счесть капризом, эгоизмом, леностью или глупостью, но это относится к поведению ребенка, а не к нему самому. Отличие очень тонкое, но важное. Существует большая разница между словами "Ты плохая девочка!" и "Как нехорошо проливать сок на ковер".

— Разве это не одно и то же? — спросил молодой человек.

— Вам когда-нибудь приходилось делать нечто такое, о чем вы потом сожалели? Совершить глупую ошибку или сделать нечто скверное?

— С кем не случалось? — кивнул молодой человек.

— И что же, лишь потому, что вы сделали какую-нибудь глупость, вас можно считать полным глупцом?

— Кажется, я вас понимаю, — сказал молодой человек.

— Многие люди путают поведение человека с самим человеком, и в результате у нас возникает негативное мнение о самих себе, которое совсем не обязательно является справедливым, и все же мы сохраняем его па всю жизнь.

Молодой человек сделал какие-то записи в своем блокноте.

— Я понимаю, как у нас возникают негативные представления и комплексы в отношении самих себя, — сказал он. — Но как избавиться от них, если они уже существуют?

— Ну, умение определить источник таких представлений уже является первым шагом, — сказала миссис Моузис. — Иногда для решения проблемы достаточно только ее осознания. Однако существуют представления, которые укоренились в нашей душе настолько глубоко, что их уничтожение требует чего-то большего, чем осознание их происхождения. В таких случаях одним из методов являются "аффирмации", или позитивные утверждения.