Пока я спешно поднимаюсь на ноги, мимо меня проносятся Киара и Киллиан. Они замирают, подняв головы вверх, и наблюдают за тем, как их дочь становится все дальше, вместе с очень опасным Нефилимом.

Киллиан достает один из кинжалов из ножен и поднимает руку, прицеливаясь. Киара хватает его за плечо прежде, чем он успевает бросить его.

– Стой! Ты можешь попасть в Нову!

Сложно сказать наверняка, что именно сейчас происходит, но, похоже, подруга сумела вскарабкаться по его ноге вверх и пытается отмутузить его в полете.

Крылья Торна продолжают двигаться, с каждым хлопком они становятся все меньше и дальше от нас, стремительно набирая высоту.

Киллиан бросается вперед.

– Не спускайте с них глаз, – приказывает он, пока мы бежим к дыре, являющейся главным входом в здание. Мне в нос ударяет резкий запах гари, какие-то части дверей все еще продолжают тлеть.

Как только дым рассеивается, я сразу же замечаю Нову и Торна на высоте нескольких этажей. Расстояние между нами сейчас как минимум половина футбольного поля. Подруга дергает Нефилима за одно из крыльев, и они вращаются вокруг своей оси. Киара прикрывает руками нос и рот, наблюдая за тем, как они падают вниз и исчезают в кронах деревьев. Мы, все втроем, тут же бросаемся бежать на поиски, огибая толстые стволы деревьев. Грейсон и Стелинг бегут по обе стороны от меня, пока мы лавируем между ними.

До меня доносятся приглушенные крики, и мне моментально становится легче дышать. Один из голосов точно принадлежит Нове.

Я следую за шумом, уходя совершенно в другую сторону. Впереди идут родители подруги. Оба они готовят свое оружие, Киара достает кинжал из кобуры на бедре, а Киллиан вынимает из-за спины арбалет.

Вскоре прямо перед собой я вижу Нову и Торна, но они не дерутся, бой между ними исключительно словесный.

– Ложись! – кричит Киллиан, поднимая свое оружие вверх.

Нова оборачивается. Ее темные распущенные волосы хлещут Торна по лицу, и он отбрасывает их в сторону. Но вместо того чтобы лечь на землю, как было велено, подруга встает, расставив ноги на ширине плеч, руки сложив по швам, а ладони сжав в кулаки. Киллиан опускает прицел, говоря что-то. Смутно похоже на кельтское ругательство.

Торн приседает и снова взмывает в воздух, на этот раз ему удается вырваться из хватки Новы.

Ее родители прицеливаются и одновременно бросают свое оружие, болт и кинжал, в направлении парня. Болт долетает первым, проскользнув по бедру и разрезая его кожаные черные штаны. Кинжал он замечает и одним взмахом крыльев отбрасывает его на землю. Как только лезвие встречается с металлическими кончиками перьев, всюду разлетаются искры.

В последний раз окидывая нас хмурым взглядом, Торн улетает, стремительно исчезая в темноте небес.

– Нова. Ты в порядке? – Киара внимательно осматривает дочь, проверяя, нет ли у той травм.

Удивительно, но Нова остается неподвижна, взгляд ее все так же прикован к точке, где только что исчез Нефилим.

– Она в порядке, – с облегчением выдыхая, говорит женщина своему мужу, закончив осмотр.

Нахмурившись, подруга, наконец, смотрит в другую сторону.

– Что ж, – она складывает руки на груди, – он меня выбесил.

– Что значит «ворота закрыты?» – приглушенно говорю я, чтобы скрыть бурлящие внутри меня эмоции.

Падший отвечает на енохианском, слово в слово повторяя ранее сказанное предложение. Смысл от этого не меняется: ангелы залатали прорехи в завесе. Остальные Падшие не смогут пробраться в мир смертных, пока барьер не будет уничтожен навсегда.

Несмотря на то, что у меня, вопреки моему желанию, дергается глаз, я сохраняю хладнокровие. Как и всегда. Эмоции – признак слабости. А я не слабак.

В памяти снова всплывает воспоминание о девушке-Нефилиме с каштановыми волосами. Тогда я не совладал с собой. А если бы смог, взлетел бы как можно выше, а потом наблюдал бы за тем, как она летит вниз, и ее тело разбивается о твердую землю. Но я этого не сделал. Вместо этого я смягчил падение, которое, вообще-то, произошло по ее вине. И эта минутная слабость меня беспокоит. Стираю с лица гримасу недовольства, снова принимая равнодушный вид.

Серокожий Падший, стоящий передо мной, делает полшага назад, неверно истолковав причину недовольства. Его беспокойство можно понять. Когда я в гневе, случается страшное.

– Свободен. – После короткого поклона в знак признательности подданный подходит к краю крыши и взмывает в воздух. Его фигура сливается с темно-синим ночным небом, и он быстро исчезает из виду. Я не отрываю взгляда от красных звезд над головой, внезапно накатывает сильная усталость. – Ты отлично справилась со своей частью плана.

Каблуки звонко стучат по черепице, пока девушка подходит ближе ко мне. Прижимается, и тепло ее тела согревает мою спину. Пока она тянется, чтобы поцеловать меня в шею, одна ее рука обнимает меня за талию, а вторая ложится мне на плечо.

Наверное, я должен что-то почувствовать, но сейчас внутри у меня леденящая пустота.

– А ты теперь теплее, чем раньше, – говорю я.

– Правда? – Она чуть покачивается, прижимаясь еще крепче, но я никак не реагирую.

Поняв, что ждать чего-то бессмысленно, Сильвер вздыхает. Убрав от меня руки, она встает лицом передо мной – молчаливая просьба перестать ее игнорировать.

Я сдерживаю вздох и опускаю взгляд на ее волосы цвета воронова крыла, а затем убираю одну прядку с ее лица. На щеках ее играет бронзовый румянец, к которому я не привык. У нее полные губы, в форме идеального бантика.

Сильвер всегда была потрясающей, но сейчас она, вне всякого сомнения, выглядит еще прекраснее.

– Как прошло воссоединение с семьей? Отец и мать были рады тебя видеть?

На лице ее появляется раздражение. Я специально вывожу ее из себя, и она это знает.

– Ты знаешь, что я вернулась не ради них.

Приподнимаю одну бровь, глядя на нее сверху вниз. Испытываю ее терпение. Сомневаюсь, что после трансформации из Отрекшейся в Нефилима, которую провела Эмберли, изменился только ее внешний вид.

– Ты отправил меня туда не за этим, – продолжает она, прищуриваясь. – Меня все устраивало так, как есть. И тебе это известно.

– Устраивало быть созданием тьмы?

Скрестив руки на груди, она встала вполоборота ко мне. Несмотря на ее возвращение, после выполнения своей части плана, я не уверен, на чьей стороне девушка сейчас. Сильв вообще всегда была тем еще манипулятором. Было бы глупо считать, что она не оттачивает свои навыки и на мне, в том числе.

– Да. Но теперь мы с тобой похожи. Ты должен быть счастлив.

Я сжимаю одну руку в кулак, ногти больно впиваются в ладонь. Несмотря на мои намерения сохранять хладнокровие, я все-таки выпаливаю ей в ответ: