С захватом власти большевиками Лаврентию Берии в армии стало нечего делать – бурная политическая жизнь кипела в самой России, любой мог позволить строить себе в новой стране партийную или государственную карьеру. Его возвращение в Баку стал делом времени.

В конце декабря 1917 года Лаврентий вновь увидел родные улицы и площади столицы Азербайджана, где, как мы помним, его ждала работа в секретариате Бакинского совета. Познакомимся и мы с этим выборным органом власти.

Выборы в Бакинский совет прошли в середине декабря 1917 года, и состоял он из 190 депутатов. Места распределились следующим образом: большевики получили 51 место, меньшевики – 11, левым эсерам достались 28 мест, а их собратьям правым эсерам – 21 место. Кроме этого, в Совете заседали 42 дашнака (армяне) и 21 мусаватист (азербайджанцы). Председателем Исполкома депутаты избрали профессионального революционера и большевика Прокофия Апрасионовича Джапаридзе (партийная кличка Алеша), сына кутаисского помещика. Когда к Баку подойдет азербайджанская армия, Алеша сбежит из города, но будет пойман рабочим комитетом и расстрелян в числе таких же, как он, бакинских комиссаров.

П. А. Джапаридзе

Можно предположить, что эсеры в коалиции с национальными партиями составляли в Бакинском совете большинство. Но в итоге расклад сил оказался следующим: левые эсеры блокировались с большевиками, которых частенько поддерживали националисты. Например, большевикам удалось сместить руководство комиссариата труда, состоявшее из эсеров, и включить туда своих депутатов. Контроль за этим комиссариатом был весьма важен с точки зрения влияния на рабочих нефтедобывающей отрасли. После национализации банков в России то же проделал и Бакинский совет, захватив крупнейший в регионе филиал Волжско-Камского торгового банка. Исполнительный Продовольственный комитет при Совете занимался решением проблем с продовольствием, которого в городе катастрофически не хватало. Бакинский совет постепенно оттеснил городскую думу от участия в управлении городом. Не нужно забывать и то, что при Совете существовали вооруженные отряды – хоть и небольшая, но армия, и она делала этот орган власти значительным в глазах местного населения.

Красная армия в 1920 г.

Высокий процент большевиков и дашнаков в Совете связан с тем, что русские и армяне в те годы составляли большинство населения Баку. Но мусульманская демократическая партия «Мусават» («Равенство») прочно держала первое место в сельской местности и провинциальных городах. И это вполне закономерно, так как мусульманская партия выступала на понятных для малограмотной крестьянской среды религиозных позициях. Партия «Мусават» появилась в 1911 году, и ее целью являлось строительство «Большой Турции», включавшей в себя, соответственно, и Азербайджан. Руководство партии принадлежало к высшим слоям азербайджанского общества, и помимо представителей предпринимателей и землевладельцев там присутствовали и местная интеллигенция, и активные селяне – выдвиженцы из крестьянской среды. Поначалу мусаватисты вполне хорошо уживались и с большевиками, и с эсерами, и даже с армянами-дашнаками – работа Бакинского Совета тому подтверждение. Но чем дальше, тем больше появлялось разногласий, причем с разными группами и по разным вопросам. Так, засилья армян в столице Азербайджана мусаватисты долго терпеть не могли – события, о которых пойдет речь далее, стали тому подтверждением. С большевиками усиливались разногласия, в частности о будущей государственности Азербайджана. Все это должно было взорвать ситуацию… и она взорвалась.

Именно здесь, в Совете, Лаврентий Берия нашел применение своим организационным талантам. В Секретариате сосредоточилось все управление делами города.

В апреле 1920 года Лаврентия назначили уполномоченным от регистрационного отдела при Революционном военном совете (РВС) 11-й армии. Революционные военные советы появились в Красной армии в сентябре 1918 года и являлись высшими органами управления военными подразделениями, проводящими политику ВКП(б) через центральный, находящийся в Москве Революционный Военный Совет Республики (РВСР) и далее через Реввоенсоветы в штабах, армиях и фронтах. Поименный состав Реввоенсовета Республики утверждал Совнарком, и первым председателем РВСР назначили пламенного революционера Льва Давидовича Троцкого, занимавшего этот пост до января 1925 года. РВСы на местах руководили управлением соединений, в их подчинении находились революционные военные трибуналы, политотделы, тыловые службы, контрразведка, медико-санитарные части, и частично на них возлагалось управление территориями, примыкавшими к местам боевых столкновений с противником – функционально этим занимались Ревкомы. Систему и структуры РВС власти окончательно упразднили в 1934 году как дублирующие существовавшие воинские институты.

Л. Д. Троцкий

Регистрационный отдел, или, как его называл сам Берия, занимался военной разведкой, и для морегистротдлодого Лаврентия это стало вторым опытом службы на шпионском поприще. Годом ранее он несколько месяцев находился в качестве московского резидента в мусавистской контрразведке, и об этом мы поговорим отдельно.

На новой службе Лаврентий подчинялся командиру 11-й армии и решал вопросы, более связанные с военными проблемами и противодействием шпионажу противника. Работу Берии в отделе подтверждает и резидент Кавказского фронта Нечаев, давая показания на следствии (протокол допроса Л. П. Берия № 9 от 16 июля 1953 г.): «Хочу еще сказать, что в то время органы разведупра не рекомендовали своим работникам связываться с подпольными партийными организациями, и уж во всяком случае подобная связь не могла быть поручена такому второстепенному разведработнику, каким был сотрудник регистротда XI армии Л. П. Берия». Здесь Нечаев намеренно старается принизить должность Берии, хотя в этом нет особенного смысла – тот был не «второстепенным», а начинающим контрразведчиком.

По словам Берии (см. его автобиографию – приложение № 3), его направляют на нелегальную работу в Грузию, где он встречается с Амаяком Макаровичем Назаретяном, занимавшим пост секретаря Кавказского бюро ЦК РКП(б). Кавбюро являлось официальным представителем ЦК в Кавказском регионе и начало работу здесь с апреля 1920 года. Председателем бюро назначили Г. К. Орджоникидзе, его заместителем стал С. М. Киров. Встречался Берия с Назаретяном или нет, независимых доказательств этому не существует, как и непонятно, что он конкретно делал по приезде в Грузию. В Тифлисе (ныне – Тбилиси) Лаврентия Павловича арестовывают, но затем выпускают с условием покинуть территорию республики в течение трех дней. По словам Берии, он получил свободу «согласно переговорам Г. Стуруа с Ноем Жордания». Последний занимал в это время пост председателя Правительства Грузинской Демократической Республики. К слову сказать, Нино Гегечкори, племянница Н. Жордании, вскоре вышла замуж за Л. П. Берию. Первый арест косвенно подтверждает и двоюродный брат нашего героя Герасим Берия. Это он приехал в тифлисскую тюрьму вызволять Лаврентия, сидевшего под своей настоящей фамилией, после чего с обыском пришли и к самому Герасиму.