Он внезапно притянул меня еще ближе, ткнулся носом мне в шею, будто принюхиваясь, и пристально вгляделся в мои глаза.

– Сколько вам лет?

– Двадцать пять, – отстраненно ответила я.

Его необыкновенные загадочные глаза манили, как два бездонных колодца, на дне которых затерялось по звезде. Легкое головокружение не давало мне сосредоточиться на его словах.

– Двадцать пять?! Уже?! Когда было?

Я глупо улыбнулась и попыталась притиснуться еще ближе. Кажется, я не контролировала свое тело. Дазган грубо встряхнул меня, да так, что клацнули зубы. Наваждение тут же улетучилось.

– Когда было? – Повторил он, почти рыча.

– Будет! – я вырвалась из его рук и только сейчас увидела, что и остальные даханны настороженно следят за мной своими неимоверными глазами-звездами. – У меня послезавтра день рождения. И что?!

Кажется, я сказала что-то не то. Помощник и адъютант тихо охнули, дазган сжал челюсть так, что скрипнули зубы, и у всех троих сияние на миг вспыхнуло сильнее, будто от сильных душевных переживаний.

– Как вовремя, – прошептал мужчина и коснулся пальцем кулона на моей шее. – Надеюсь, все обойдется…

Я скептично хмыкнула.

– Не знаю, зачем вам знать, когда мне будет двадцать пять, но дело в том, что я приемный ребенок. Седьмое эловеля стало моим днем рожденья лишь потому, что именно в этот день мой названный отец нашел меня.

Зрачки дазгана резко расширились, превращая глаза в две сияющие звезды, но тут же сжались почти до точечного состояния.

Я содрогнулась.

Наваждение, вызванное необычной внешностью мужчин, понемногу спадало, я вновь могла ясно мыслить, и в моей голове возникло пугающее утверждение: даханны не люди! И вполне закономерный вопрос: а кто они?! И еще один: а кто я?

– Так вы не знаете, в какой день родились? – изумился эйр Арзуин. – И своих истинных родителей тоже?

– Нет.

Все трое быстро обменялись многозначительными взглядами. Готова биться об заклад, что прямо сейчас плетется интрига со мной в главной роли, а я по-прежнему ничего не понимаю и только глазами хлопаю.

Они начали переговариваться вполголоса на неизвестном певучем языке, при звуках которого у меня внутри словно тренькнула тоненькая струна. Сердце сжалось от внезапной тоски. Что это?!

И вместе с тем у меня вдруг появилось ясное осознание того, что если я сейчас начну капризничать, мне никто и слова не скажет. Мое ехидное внутреннее "я" тут же потребовало проверить это на практике, не задумываясь о последствиях.

– Эйры! – я нетерпеливо притопнула ножкой. – Мне бесконечно приятно ваше общество, но не могли бы мы переместиться ближе к столу?

Они настороженно взглянули на меня, а их руки рефлекторно дернулись к горлу, проверить наличие амулета. Я хмыкнула. Эти трое начали вести себя так, будто я была бочкой с порохом в окружении горящих свечей. И когда я осознала их нервозность, то с удивлением ощутила зарождающуюся внутри себя волну удовлетворения. Удивительно! На интуитивном уровне моя сущность восприняла их беспокойство как толчок к дальнейшим действиям.

Я шагнула ближе, так, что смогла уловить исходящий от них легкий аромат. В нем смешались нотки озона, морской свежести, древесной коры и тонко выделанной кожи… И мне показалось, что даханны судорожно вздохнули, когда я оказалась почти вплотную от них.

– Я ужасно голодна, – добавила я, борясь с постыдным бурчанием в животе, – вы можете продолжить свое общение после ужина?

На лицах мужчин за одно мгновение сменилось с десяток выражений, начиная от вспышки удовольствия и кончая острой тоской. Дазган хмуро уставился на свой амулет, пробормотал какое-то ругательство и жестом пригласил к столу, где застывшей статуей уже сидела Рини.

За ужином мне кусок в горло не лез. Не так-то просто есть под тремя голодными мужскими взглядами, которые настойчиво сопровождают каждое ваше движение.

Особенно меня смущало, что даханны не спускали глаз с моего лица, наблюдая, как я кладу пищу в рот, облизываю губы, пью из бокала… Синие звезды в их глазах загадочно мерцали, заставляя меня нервничать, сияние кожи мягко переливалось всеми оттенками перламутра, а вот брови недовольно хмурились. Было такое ощущение, будто они знают что-то связанное со мной, но это что-то им сильно не нравится.

Что касается Рини, то она ела как под гипнозом, все, что ей клали в тарелку. Я поняла, что дазган навел на нее чары, и готова уже была возмутиться, но потом решила, что так даже лучше. Бедной девочке и так не просто, пусть хоть поест спокойно.

Наконец, когда голод был утолен, я аккуратно сложила салфетку и удовлетворенно откинулась на спинку стула. Даханны как по команде отложили свои приборы и встали. Они что, ждали, пока я поем? Я воззрилась на них, не скрывая своего удивление.

– Эйрина Димантис, настало время серьезно поговорить…

Эйр Ордзан клятвенно уверил меня, что присмотрит за Рини, пока мы с эйром дазганом прогуляемся по палубе. Я только хмыкнула. Эйр дазган. Может он хоть сейчас скажет мне свое имя?

На палубе оказалось весьма прохладно. Я прислонилась к фальшборту, наблюдая, как фрегат легко скользит по водной глади, подгоняемый свежим бризом. Прямо над моей головой гордо реяли багряные паруса, темными полотнищами трепеща на ветру.

Далеко на горизонте раскаленный шар закатного солнца медленно погружался бескрайнюю морскую синь, и это величественное зрелище наполнило меня благоговейным трепетом. Верхушки мачт, борта и форштевень корабля светились странными желтыми огоньками и такие же огоньки мерцали позади нас в море – это следом за нашим фрегатом шла остальная флотилия с будущими шейнаб на борту.

Я зябко поежилась от вечерней прохлады и вопросительно уставилась на своего спутника, ожидая, пока он первый начнет разговор.

– У вас, наверное, много вопросов? – медленно произнес он.

– Да уж, – хмыкнула я, обхватывая себя руками. Холодно!

Он скинул плащ, который вновь надел после ужина, и молча закутал меня в него.

– Я совершаю большую ошибку, – пробормотал он, будто про себя, – кажется, я переоценил свои силы.

– Опять какие-то тайны! Я уже устала от этих намеков.

– Я просто не знаю, с чего начать.

Его встревоженное лицо с идеальными чертами тихо светилось в вечернем полумраке, а глаза казались бездонными озерами.

– Начните со знакомства, – хмыкнула я. – Я ведь до сих пор не знаю вашего имени.

Он нахмурился, глядя в морскую даль. Казалось, будто мое присутствие на этом корабле воспринимается им как большая ошибка, исправить которую он уже не в силах. Пальцы дазгана нервно поглаживали деревянные поручни, челюсти плотно сжались, обозначая скулы. Помолчав с минуту, он нехотя произнес: