– Игорь! сукин ты сын! Ты хочешь стать убийцей! – Крик Антона подстегнул медика.

– Нет, не хочу! – огрызнулся тот. – Но я также не хочу неприятностей от Грега.

Какие неприятности, скотина! Разве он говорил его убивать?

– Нет, не говорил! – Заорал на него Игорь. – И не кричи на меня. Это ты накрутил в подземелье ужасов – экспериментатор. И это ты оставил болевой порог на девяносто процентов. Ты, не я!

Игорь подошел к капсуле. – Отойди. – он отодвинул Антона рукой, поколдовал над капсулой и в сердце лежащего Матвея воткнулся шприц ведомый манипулятором.

– Я ввел ему адреналин, – пояснил он. – Если парень крепкий, выживет. А не выживет, я уйду отсюда. – Как то весь сгорбившись и став ниже, тихо произнес он.

Матвей с хрипом вздохнул и задергался. Игорь пощелкал по клавишам и снова манипулятор, что-то ввел Матвею.

– Я вколол ему успокоительное. Что вообще происходит в этом подземелье Антон? Там Один доброволец свихнулся, а другой умер.

– Шеф велел проверить монстров и отработать на добровольцах оптимальный алгоритм агрессии и боли, чтобы запустить в игру. Что бы не было слишком ужасно и не было легко. – смутился Антон.

– И что двух жертв тебе, Антон, было мало? Мало что бы понять, что там слишком ужасно? – Игорь в упор смотрел на Антона.

– Я передал все данные шефу, – стал оправдываться тот. – Но он молчит.

– Молчит, – передразнил его Игорь и вышел из лаборатории. Антон смотрел ему в спину и понимал его правоту. Затем решился и набрал на сотовом номер шефа.

– Александр Владимирович! Это Антон. Добрый день. Дела? Вот об этом и хотел с вами поговорить. Позвонить по местному? Хорошо.

Он отключил смартфон и поднял трубку местного телефона. Через пару гудков трубку подняли на той стороне.

– Антон, – услышал он голос шефа. – Я просил вас сотрудников лаборатории, если возникают вопросы по проекту звонить, только по местной линии. Не надо оправдываться, просто делай так, как я говорю. Что там у тебя? Давай выкладывай быстрее, я скоро выезжаю в аэропорт и улетаю в Южную Африку.

Александр Владимирович. Надо поменять условия в подземелье. Сегодня доброволец, что пришел от Вас, чуть не умер.

После недолгого молчания Антон услышал вопрос. – Он жив?

– Да жив, но пришлось вколоть ему в сердце адреналин.

Я читал твою докладную и считаю что фактического материала мало. Менять ничего не будем, набирай статистику. А за парня… не дайте ему умереть. Я хочу, чтобы он остался жив и испытал на себе… Короче не важно. Он добровольно пошел на проект и получит большие деньги. Так что пусть играет. И еще… если он умрет или сойдет с ума, то в подземелье оправитесь вы с Игорем. Все пока. – В трубке раздались гудки.

Антон вытер пот со лба и только тогда заметил, что все это время стоял. Он буквально упал в кресло на колесиках и задумался. Программист долгое время бывший безработным, сильно побаивался шефа. Тот сможет выполнить свое обещание и в этом Антон не сомневался. Ухватившись руками за виски, уставился на капсулу. – Как же тебе не повезло парень, перейти дорогу господину Амбросину.

Истинный характер человека проявляется не тогда когда дела его спорятся, когда жизнь его легка и безопасна, когда у него нет в жизни проблем. Тогда он глядя на тех кто обременен сонмом проблем и не может из них выбраться, может в своем мнимом благополучии давать бесполезные советы другим. Смотреть на них свысока, с легкой насмешкой на губах. И быть мудрым в своих глазах. Но стоит только прищемить себе палец, стоит только неприятностям заглянуть в его жизнь, как появляется истинное лицо человека и ты узнаешь, чего он стоит на самом деле.

Приятный перезвон колокольчиков возвращал Матвея в сознание.

– О боже! Я опять здесь! – простонал он.

Перед глазами мелькало оповещение. – Ну что еще? Спросил он и окно сообщений открылось.

– Матвей я понимаю как тебе плохо. – прочитал он. – Прошу не сдавайся! Перетерпи и дальше будет легче. – Затем буквы превратились в дым и исчезли. Но вылезло новое сообщение.

– Вы прилагали усилия и претерпели сильную боль. Ваша Сила выросла на одну единицу. Ваше Восприятие выросло на две единицы. Воля на одну единицу.

Вы получили способность Стойкость первого уровня. Болевые ощущения снижены на 5 %.

Долго пребывая в темноте и напрягая зрение Вы получили способность Кошачий глаз. Вы видите в темноте на 5 % лучше.

– Лучше… Лучше, – повторил в слух Матвей. Он поднес руки к глазам и разглядел темные силуэты. Он действительно видел лучше. – А зачем мне все это? – спросил он сам себя и полежав, крикнул. – Зачем мне видеть лучше?

– Лучше… Лучше, – разнеслось по подземелью. – Сволочи! Решили замучить меня!

– Меня… Меня… – повторило эхо.

– Ждете когда я в соплях приползу на коленях? Умолять буду?

– Буду… Буду – улетело в темную глубь.

– Не дождетесь, – совсем тихо сказал он, выплеснув криками свою злость. Я выживу Вам на зло. Я буду играть и терпеть.

Матвей успокоился. Он сел и стал думать. Претерпев три смерти он кое-что понял.

Они хотят его сломать. Хотят заставить почувствовать себя ничтожеством, осмелившемся поднять руку на «господина мира». Да они считают, что этот мир принадлежит им. У них деньги. У них связи. У них практически безграничные возможности! Все это так. Но он не даст им испытать такого удовольствия, увидеть его смоленным и просящим милость на коленях. Он не даст им почувствовать себя победителями при виде его смерти. Он выживет. И сумеет приспособиться на зло им.

Он кое чему научился. Его первые шаги были неправильны. Это он понял. Нельзя спешить. Нужно набраться терпения. Ему нужно направить усилия на «раскачивание» и повышение характеристик. К каждой характеристике привязаны способности и их не должно быть очень много. Ему нужна цель. Чего он хочет добиться? А цель одна – выжить. Для этого он должен стараться уменьшить болевой порог и выбраться из этого чертова подземелья. Ротный психолог говорил, – что мозг надо тренировать так же как и руки и ноги. Всякая нестандартная ситуация требующая напряжения мыслительного процесса, это возможность поднять уровень мышления на новый уровень. Учитесь ребята. – Говорил он. – Учитесь всю жизнь.

Верил ли Матвей тогда? Скорее нет. А сейчас?

– Почему именно боль? – задумался Матвей. – Зачем она нужна в игре? Ну пусть игра будет более правдоподобнее. Игроки будут более осмотрительные. Начнут больше думать, а не шашкой махать. Но что они получат взамен, испытав боль? А на ум приходит только одно. Их умения и навыки будут расти тем быстрее, чем выше порог боли. Фишка должна быть только в этом. Значит боль надо использовать со смыслом. Итак что он имеет.