меня еще есть несколько вопросов! — с легкими нотками возмущения я затребовал еще времени старика.

— Мне кажется, ты меня не слушал. У меня очень много дел, да и я, к тому же, очень устал от твоей компании. Но, — вздохнул он, — давай свой последний вопрос.

— Ты посмотрел на силу и ловкость, а что насчет атаки и защиты??

Отшельник похлопал глазами, глядя на меня:

— Ну, скажем, ты не первый человек, который задает мне подобные вопросы. Могу тебе сказать на данном этапе нашего с тобой знакомства, что и то, и другое — производные параметры, которые зависят от очень большого количества условий. И от твоих основных навыков, и от, раз уж ты выбрал численные показатели, цифр. Так что в каждом конкретном случае нужно смотреть отдельно.

— А сейчас?

— Сейчас твоя защита нулевая, — фыркнул Отшельник. — Я метнул нож тебе между ног, а ты даже не пошевелился. Был бы ты ловким ближе к десятке — успел бы пошевелиться.

— Ближе к десятке? — я в ужасе округлил глаза.

— Да, ловкость влияет на то, как ты можешь уворачиваться, бегать по пересеченной местности...

— А лес?

— Лес вокруг моей хижины — ни разу не пересеченная местность. Она хоть и с оврагами, но там почти нет упавших деревьев, а кусты достаточно редки. Оббежал — и все.

— Так, Отшельник, погоди. С защитой, допустим, я понял. Мои грязные шмотки...

— Кстати, о твоих грязных шмотках — постирай их, пожалуйста. Когда ты пришел ко мне в первый раз, я еще мог стерпеть твой внешний вид, но, если ты и дальше будешь приходить ко мне, заросший слоем грязи, я тебя попросту не буду принимать.

— Но... — я беспардонно ткнул на низ рясы Отшельника, которая волочилась по земле и имела соответствующий цвет.

— Зато комары не кусают, — отшутился старик. — Но здесь, — он провел руками от самого низа почти что до плеч, — все чистое.

— Не до речки же ты ходишь!

— Так, Бавлер, — Отшельник снова начал сердиться на меня. — Если ты хотел еще что-то спросить у меня, то спрашивай, пока я в настроении. Если же ты хочешь просто поболтать — то давай не сегодня.

— Про защиту я понял, про чистоту тоже... — я замялся и подумал, стоит ли спрашивать еще что-либо у Отшельника, но в конечном итоге любопытство победило: — А что с атакой?

— С твоей атакой попроще, чем с защитой. Но тоже не все так очевидно, как тебе могло показаться поначалу.

— Объясни, пожалуйста, — попросил я.

— Это сложная комбинация параметров, которая зависит от орудия, которым ты сейчас владеешь, от силы, с которой ты наносишь удар и от ловкости тоже.

— Да ну на... — не сдержался я, громко воскликнув от удивления. — То есть система ни разу не простая!

— При чем тут система, если я пытаюсь объяснить тебе стандартные правила устроения этого мира! А правила составлял не я. Моя задача — наблюдать и пытаться объяснить это более-менее понятными словами.

— Так!

— Раздражаешь, Бавлер, — беззлобно воскликнул Отшельник. — Просто раздражаешь своей непонятливостью. Так что давай, мы с тобой не соратники, живем не вместе...

Я посмотрел на старика со злостью. Не то чтобы я думал, что я буду жить сейчас в его лачуге — не очень-то и хотелось, — но мне казалось, что после всех его обещаний в помощи, на которые я практически подписался, крыша над головой мне практически обеспечена. И тут такое.

— Хорошо, — мрачно отозвался я. — Раз мы не вместе, то я пошел!

Глава 18. Строительство продолжается

Грандиозное строительство в масштабах леса началось не сразу. Сперва я добрался до места, а потом, усевшись на сложенные бревна, задумался о том, что мне наговорил старик.

А наговорил он мне достаточно, чтобы я до ночи просидел, пытаясь понять его восприятие мира. Непростое, но философское и логичное. И даже сложные формулы, которые Отшельник попытался мне объяснить, я бы наверняка понял.

Ведь действительно, атака зависит от многих параметров. Взаимосвязь я планировал выявить позже. Даже примерную формулу не стал накидывать в голове, потому что все равно вышло бы ошибочно.

М-да, довольно интересно получается. Мир вроде бы как и реальный, а вот некоторые законы этого мира очень похожи на игровые. Странно только, что старик это все отрицает.

И, ведь когда он говорит, то все сразу выглядит так логично. Слушаешь и понимаешь, что это все серьезно и натурально. А по итогу, когда остаешься сам по себе с такими мыслями, уже раздумываешь о проблеме в совершенно ином ключе.

Но в любом случае, у меня есть еда, а кров я могу и сам себе сделать! И я еще разок посмотрел на основание для будущего шалаша.

Большое укрытие получится. Не пришлось бы делать очаг рядом, чтобы даже июньские ночи пережить в тепле.

На самом деле погода пока еще радовала — ночи теплые, а днем не жарко до безумия. Поэтому я решил, что сперва я займусь шалашом, а потом уже отмоюсь в луже, где полоскал сумку, сапог и куртку.

Лучше всего, как я подумал при отсутствии других вариантов, жестко закрепить ветки каркаса в стволах основания. И не зря Отшельник говорил про три из десяти. Это хороший показатель!

А с наличием нормальной силы — почему бы и нет! Для меня главным фактором была надежность укрытия. Чем оно более прочное, тем лучше для меня.

Поэтому я побродил немного по лесу, набрал несколько относительно ровных палок и, вооружившись ножом, принялся их обстругивать.

Вот здесь я понял, что наличие одного только ножа уже существенно упрощает мою жизнь. А если бы у меня был полный набор инструментов?

Убедившись, что под слоем хвои и тонкого плодородного грунта находится только песок, я подумал, что и деревянная лопата, выточенная из хорошего свежего ствола поможет мне быстро разгрести песок под основанием будущего дома.

Сперва же я ошкуривал ветки, толщиной с мое запястье, потом затачивал их — не до состояния кольев, а просто немного заострял концы, чтобы проще было забить ветки в отверстия.

Что касается этих самых отверстий, то