Он покачал головой.

— Подробностей пока не знаю. Мы договорились встретиться сегодня в десять утра. В девять Настя позвонила, чтобы подтвердить встречу, телефон не отвечал. Она позвонила в редакцию, ей сказали, что дама на работу не вышла и по домашнему не берет. Мой звонок внес смуту, кто-то поехал к ней домой. Там ее и нашли.

— Как она умерла?

— Повесилась.

Я некоторое время помолчала, осмысливая информацию. Наконец, задала интересующий меня вопрос:

— Вы думаете, ее убили?

— Не могу быть уверенным в этом до конца. Придется ждать вскрытия. Но и оно не достоверно, если у кого-то есть интерес.

— И что делать?

Он посмотрел на меня:

— Я хочу, чтобы ты занялась этим делом.

— Простите? — мне показалось, что я ослышалась.

— Именно, — кивнул он, — женщина вроде бы не собиралась лезть в петлю, но что-то или кто-то ее побудил. Я хочу знать причины.

— Вы не думаете, что полиция справится с этим лучше?

— Аня, — он посмотрел на меня вроде бы даже укоризненно, — ты вообще представляешь, что будет, если история Скворцовой правда?

— А как вы объясните свой интерес?

— Скажу, женщина настойчиво просила об интервью, я согласился, обо мне можешь не тревожиться, — усмехнулся он, а потом добавил жестче, — ты кому-нибудь рассказывала об этом деле?

— Никому, — покачала я головой, — я помню ваши указания.

— Это хорошо. Мне важно разобраться, что происходит. Обо всех результатах сразу сообщай. Поняла?

— Поняла, — я поднялась, а он вдруг сказал:

— Сегодня вечером будет небольшое мероприятие, я хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Что? — уставилась я на него.

— Форма одежды парадная. Машина будет возле твоего дома в половине восьмого.

— А что за мероприятие? — с тоской спросила я.

— Ничего серьезного.

— А я вам зачем?

— Хочу, чтобы ты осмотрелась, там будет много представительных лиц, неплохо бы тебе завести с ними знакомство.

Я неоднозначно мотнула головой и вышла из кабинета. Происходящее меня все больше вводило в состояние недоумения, а, как следствие, тревоги. Какого черта Миронов заставляет меня расследовать смерть журналистки? Его парни справятся со всем в два щелчка, я же буду только бегать и путаться под ногами. Или он этого и хочет? Чтобы я бегала и вселяла смуту в душе противника? В таком случае, участь моя проглядывается, и она не жизнерадостна. Я усмехнулась, выходя на крыльцо и закуривая. В любом случае, я не отказалась от этой работы, так что придется ее выполнять. Можно было бы прямо сейчас сгонять в редакцию, но чертов званный ужин путал все карты. Я с тоской подумала о грядущем вечере. Зачем мне знакомиться с городскими шишками? В чем они могут пригодиться?

Я все-таки отправилась в редакцию. Там царило еще большее оживление, так что в этот раз пришлось воспользоваться выданным на работе пропуском. Меня, конечно, сразу пропустили.

Я дошла до кабинета, где заседала Скворцова, и аккуратно заглянула внутрь. Здесь процесс был явно нерабочий. Народ подавлен, однако между собой переговаривался. Правда, причиной подавленности оказалась не только смерть Тамары, а, как выяснилось позже, общее похмелье.

— Добрый день, — обратилась я к девушке, сидевшей неподалеку от выхода, она уставилась на меня. В прочем, мое появление в принципе не осталось незамеченным, я внесла одновременно и оживление в массы, и внимание к своей персоне.

— Добрый, — ответила девушка, я подумала, что ничего придумать больше не могу, потому достала удостоверение, надеясь быстро крутануть им перед глазами и убрать. Та, как все журналисты, оказалась глазастой и даже присвистнула.

— Я бы хотела поговорить о Скворцовой Тамаре Андреевне, — пояснила я, — не подскажете, с кем лучше?

— Это вам к Морозовой надо, — ответил стоявший неподалеку парень, чем сразу вызвал мою благосклонность, — она в соседнем кабинете сидит.

— Спасибо, — сказала я и отбыла по назначению. Кабинет оказался бухгалтерией, и сидело в нем пять лиц женского пола.

— Здравствуйте, — обратилась я к ним, — мне бы Морозову.

— Это я, — ответила женщина, стоящая у крайнего стола. Она была невысокого роста, полноватая и довольно скромная на вид, даже голос был тихий. Интересно, как она сдружилась с Скворцовой?

— Можно с вами поговорить с глазу на глаз?

Она немного помялась, но очень толстая женщина за столом напротив кивнула ей, и Морозова сказала:

— Пойдемте.

Мы прошли по коридору в небольшую комнату, здесь был стол, холодильник, СВЧ и несколько стульев.

— Вы по поводу Тамары? — спросила она, присаживаясь на один из стульев, я примостилась рядом.

— Да. Вас как зовут?

— Елена. Я уже общалась с полицией.

— Придется рассказать еще раз, — ответила я мягко. Она кивнула.

— В общем-то, нечего рассказывать. Вчера у нас праздник был, по случаю юбилея газеты. Гуляли в кафе, "Пекарь" называется, отсюда через две улицы. Соответственно, сегодня полсостава кто опоздал, кто заболел… И Тамары нет. Мы обычно по утрам сидим, чай пьем и общаемся. А тут она не пришла. Я значения этому не придала, но все-таки позвонила ей на мобильный. Он был отключен. Я подумала, может, перебрала вчера да и выключила его, или батарея села. Решила на домашний позвонить, у меня есть номер. Там тоже никто не отвечает. Я и тогда сильно не озаботилась, подумала, может, на работу как раз едет или встреча деловая… А в половине десятого позвонили из администрации, — тут она даже голос понизила, — это мне уже секретарь сказала. Вроде как Тамарка смогла на интервью договориться с Мироновым, на десять утра, но мобильный не отвечает, вот он и пытался ее найти… Тут уж я испугалась, потому что Тамарку знаю, она всю жизнь мечтала на этом деле пробиться, а уж если смогла Миронова на интервью вызвать, она бы ни за что не упустила эту возможность. В общем, мы начали ее вызванивать, а около десяти решили к ней поехать, мало ли что.

— А кто ездил? — спросила я.

— Я, Димка и Володя, они из политического отдела.

— И что?

— Приехали, стали звонить, никто не открывает. Тут еще соседка вышла, говорит, видела, как Тамарка подъезжала на такси вечером. Мы совсем заволновались, я полицию стала вызывать, а Володька взял и дверь вышиб… Она у нее простенькая, не железная, открывается внутрь. Зашли, а она там… — тут Лена судорожно вздохнула и прижала ладонь к лицу, я терпеливо ждала, — повесилась Тамарка… Прямо в комнате, на крюке от люстры.

Тут я весьма некстати вспомнила о своей неудавшейся попытке повеситься и вздохнула.

— Дальше что было? — спросила аккуратно.