Вернувшись, я застаю её возле «Камаза». Тетя Маша молча всматривается в даль. Такой одинокой кажется мне эта женщина, задумчиво-печальная в своём спокойствии, что невольно вспоминается «Ярославна» Владимира Серова. Сытый желудок дает пищу и уму, оттого и появляется подобное сравнение. Всегда удел женщин ждать возвращения мужей, сыновей, отцов. Вот и меня дома ждет мама. Колет в сердце, и я слышу голос: «Она тебя ждет не таким!»

Они всего лишь пища

– А где Максим? – я стараюсь прогнать тяжелые мысли.

– Да вон залез под машину. Чего-то подкручивает, – отвечает охотница. Её глаза всё также задумчиво смотрят вдаль.

– Что-то чуете?

– Беду чую, Жень. Большую беду, по сравнению с которой наши драки лишь детской возней в песочнице покажутся.

Мимо проходят двое широкоплечих мужчин, и охотница на время замолкает. Она провожает их взглядом, мужчины садятся в заведенную темнозеленую «десятку» и тонированные стекла закрывают их от людей на стоянке.

– Теть Маш, от этих, что ли беда придет? – я киваю на отъезжающую «десятку».

– Нет, Жень, не от этих. Я чую, что Юля недалеко от Ульяны находится. Пока ты в лесу спал, сон меня тоже сморил на десять минут, вот и увидела я, что дочь Пастыря набирает кровь из детского пальчика. Нам бы поторопиться нужно.

– Так это всего лишь сон, теть Маш, долго думали об этом, вот и приснилось. Мне тоже пару раз снилось, что я не сдам диплом. Причем второй раз я вообще был в одних трусах. Но ничего, сдал и всё обошлось. Сейчас потороплю Андрея, да и поедем. А вон как раз и он идет.

К нам приближается водитель «Камаза», ворот клетчатой рубашки распахнут, на волосатой груди блестят капельки пота. Он утирает рукавом вспотевший лоб.

– Заставили четыре стакана чая с ними выпить, вот же черти. Теперь останавливаться буду через каждые пять километров, – улыбается он нашим взглядам. – Давно с ребятами не виделся, то я в рейсе, то они на дальнобой ушли. Где Максим?

– Тут я. Соскучился что ли? – вылезает из-под кабины напарник. – Сцепление у нас барахлит, до точки дотянем, а дальше на капремонт придется вставать.

– По тебе соскучишься. Сейчас с Серегой Тимофеевым разговаривал, так он рассказывал, что на дороге появились новая «гопота», их на все «пожарные» обули. Говорил, что ставят под стволы и шманают всё подряд, так что доставай помповик, не дай Бог пригодится, – отвечает Андрей и поворачивается к нам. – Ну как, не страшно ещё ехать с дальнобойщиками? Или подождете другую машину?

Мы переглядываемся с охотницей, та пожимает плечами, мол, всё одно на чём добираться. Она кивает водителям.

– Мы едем с вами, на переправе коней не меняют.

– Тут ехать-то осталось всего ничего, может быть и прорвемся, – утешает Андрей.

С нашим везением только и оставалось надеяться на этот прорыв! Я усмехаюсь своим мыслям, когда залезаю в кабину. На этот раз позади кресел расположился Андрей, а Максим садится за руль. Его хмурое лицо уставилось в лобовое стекло, и он отключается от всего. На крайнем сидении охотница сворачивается калачиком и закрывает глаза.

Я в очередной раз поразился её стойкости – ведь она не спала этой ночью, а так спокойно себя ведет. Да уж, боюсь представить, какие запасы сил скопились под этой тщедушной на вид оболочкой.

Ох, не зря упоминал про везение, не проехали и сорока километров, как я увидел, что на руле дергается рука Максима. Проследив за его взглядом, я вижу в зеркале заднего вида ту самую темнозеленую «десятку». Может и у меня просыпается «чуйка»?

– Думаешь, это они?

Максим не отвечает, а только заводит руку за спину и трясет лежащего Андрея. Мужчина недовольно ворчит и садится на лежанке.

– Ну что ещё?

– Не зря тебя Серёга предупреждал, вон на хвосте повис тонированный бочонок, – цедит Максим.

Андрей шевелится на лежанке, отгибает верхний край обшивки и обнажает небольшой тайник. Оттуда он достает помповое ружье. «Бекас». Такое же ружье хранится у нас дома. Как говорит отец: «На всякий случай!». Мда, если я обернусь дома, то случай очень быстро представится.

Склеенные скотчем патроны Андрей быстро отделяет друг от друга. Один патрон уходит в патронник и четыре в подаватель. Я не раз видел, как отец иногда проделывал такие же движения, но впервые эти движения производились для охоты не на тень, а на самую опасную дичь – человека.

Темнозеленая машина обходит нас с левой стороны и равняется с кабиной. Опускается тонированное стекло, и в окне показывается один из мужчин, которых мы видели на стоянке у «Асмодея».

– Эй, руль, тормозни, перетереть нужно!

– Не хрен мне с тобой разговаривать, давай до ДПС протянем, там и поговорим! – отвечает ему Максим.

Андрея не видно за шторкой, он притаился, как охотник на крупную дичь. Охотница просыпается от громкого голоса и теперь напряженно вслушивается в ругань с улицы.

– Тормози, баран, или все колеса пробьем! – доносится голос и для убедительности добавляются несколько матерных слов.

Я чуть вытягиваюсь и вижу, что мужчина передернул затвор на автомате. Такие же небольшие смертоносные игрушки я видел у сотрудников милиции. АКС74У – если мне не изменяет память. Хоть какая-то польза от уроков ОБЖ, на которых мы в основном играли в морской бой, но зато с упоением рассматривали оружие на картинках. Теперь же короткое дуло смотрело в сторону массивных колес. Опустилось заднее окно, и из глубины показался ещё один автомат.

– Тормози, Максимка, может, малой кровью обойдемся, – тихо командует Андрей.

– Только вот чьей кровью-то? – говорит Максим и зло дергает вправо. – Подмять их под капот и всех делов!

Я смотрю на охотницу, а та подмигивает в ответ. Я понимаю, что сейчас главное ей не мешать. «Камаз» сбрасывает скорость, недовольно гудит, как разозленный шмель. «Десятка» по-хозяйски заезжает вперед и притормаживает перед кабиной.

Андрей на всякий случай проверяет ход цевья. Поршень ходит как нужно. «Камаз» останавливается. Из «десятки» вылезают четыре человека, чем-то они похожи на ребят с джипа. На тех, кого убила Марина. Или все бандиты похожи один на другого? Одежда на молодых людях подбиралась как на заказ, чтобы подчеркнуть большие мускулы. Спортивные, накачанные. Таким сделать пару вылазок и неделю можно не выходить на «работу». Правда, работа у них опасная, многие не доживают до пенсионного возраста.

– Вы не лезьте, – говорит в нашу сторону Андрей.

– Это вы не лезьте, ребята, – командует охотница. – Жень, дай кошелек и следуй за мной. Твои двое справа. Импровизируем по ходу действия, ты подберись к ним поближе и действуй. За меня не переживай.