— даже под ударной волной ядерного взрыва (если он, конечно, произойдет не прямо над ними, а на удалении в несколько километров).

— Я тут хрен дорогу запомню, — честно сознался Таран.

— Не торопись, успеется! — сказал Коля. — Всему свое время…

Водитель свернул в подворотню одного из стареньких двухэтажных домов, фасад которого был обставлен строительными лесами и затянут чем-то вроде зеленой марли. За подворотней оказался проезжий дворик, заваленный строительным мусором, через который «Чероки» проехал к следующей подворотне и оказался, как сначала показалось Юрке, в тупике. Этот второй дворик был более ухоженный, должно быть, тут уже реставрация была закончена. Впереди маячил бетонный забор, а за ним сквозь кроны высоких старых деревьев проглядывало темно-красное неоштукатуренное кирпичное здание.

Однако выяснилось, что существует и третья подворотня, только она находится не прямо по курсу джипа, как две предыдущие, а слева по борту, и ведет она в третий, уже совершенно замкнутый дворик, выглядевший абсолютно нежилым. — Так, — сказал Коля, — вылезай, Юрик, и шагай за мной! Водитель и два остальных жлоба из числа «встречающих», которые всю дорогу молчали и даже парой слов между собой не перебросились, остались в джипе, а потом, к некоторому удивлению Тарана, «Чероки» стал разворачиваться и выехал обратно в подворотню. А Коля и Юрка за ним следом вошли в узкую дверцу, притаившуюся в самом углу двора и спустились в подвал по истертой каменной лестнице с донельзя расшатанными перилами. Света тут было ровно столько, сколько поступало со двора через выбитое окно рядом с входной дверью. В подвале этого света не было вовсе, и Коля включил маленький, но довольно мощный фонарик.

Надо сказать, что, очутившись в захламленном и сыром, очень мрачно выглядевшем подвале с кирпичными сводчатыми потолками, Таран ощутил легкое беспокойство. Что-то не похоже все это на то «уютное и безопасное место», куда, по словам Коли, Таран должен был привезти Аню. Юрка обратил внимание на то, что городской шум, отчетливо слышный во всех двориках, которые они проехали, здесь, в подвале, был совершенно неслышим. Таран даже подумал, а не попал ли он случайно — или не случайно! — к тем ребятам, которые работают против Генриха? Ведь тогда его вполне могли привезти сюда только затем, чтоб урыть… Место прямо-таки предрасполагало к этому. Даже если выстрелить без глушителя, на улице ничего не услышат. Забросай труп мусором

— и он тут сто лет пролежит, никому непонадобится.

Однако Коля, посвечивая фонарем, шел впереди, лишь изредка оглядываясь и спрашивая:

— Ты тут? Не отставай!

По подвалу они прошли метров пятьдесят или даже семьдесят. Таран этому сильно удивился. Вроде бы шли все прямо, никуда не сворачивая, а тот фас особнячка, под которым это подземелье располагалось, был, по самому оптимистическому взгляду, метров тридцать в длину. Получалось, что они идут уже не под этим особняком, а где-то за бетонным забором, возможно даже, под тем красно-кирпичным зданием, которое за этим забором просматривалось.

Коля остановился перед небольшой, обитой жестью дверцей и отпер ее ключом. За этой дверью обнаружилась небольшая комнатушка, заставленная крафт-мешками с цементом, гипсом и алебастром, бидонами с краской и олифой, кистями и валиками на длинных ручках и прочим малярно-штукатурным инвентарем. Впереди просматривался дверной проем без двери, за которым горел тусклый свет. Провожатый, пропустив Тарана в комнатушку, тщательно запер за собой дверцу.

— Осторожней, не измажься! — заботливо предупредил Коля и вышел из комнатушки в свежевыкрашенный коридорчик, освещенный двумя или тремя 25-ваттными лампами.

Коридорчик вывел их в небольшой подземный гараж, где стояло всего семь или шесть машин. Здесь было гораздо светлее, горели лампы дневного света. Юрка почти сразу же увидел красную «девятку», которую хозяева-москвичи для него приготовили. Кроме Тарана и Коли, поблизости от машин никого не было, но кто-то еще тут, в гараже, несомненно, находился, Просто не хотел показываться провинциальному «гостю».

— Так, — сказал Коля, критически оглядев Юрку, — вроде и не извозился… Садись на водительское место, проведу инструктаж.

Таран уселся, .Коля залез на правое сиденье, открыл «бардачок».

— Так, права у тебя есть, конечно?

— Да, — кивнул Юрка.

— А это доверенность и техпаспорт. На случай если гаишники тормознут. Машина твоей тещи, Русаковой Галины Дмитриевны. Не забудь. Но все-таки старайся, чтоб тебя нигде не остановили, еще раз повторю. Не спеши, езжай аккуратно. Вот карта. Мы тебе подобрали не самый короткий, но самый спокойный и безопасный маршрут. Чтоб поменьше постов, пробок, перекрестков и так далее. И улицы более-менее спокойные, чтоб случайно не толканули. Тут все отмечено, главное, не забывай сворачивать там, где надо. Вот радиотелефон. Постоянно связь держать не будем, но на всякий случай запиши номерок. Телефон, конечно, кодированный, по идее никто третий нас не поймет. Держу его включенным, от нас могут поступить вводные. Например, о том, что твоя подруга отклонилась от обычного маршрута и едет с работы не сразу домой, а куда-то еще. Мы ее будем провожать, а ты не спеша выдвигаться на место. В этой части все ясно?

— Так точно, — ответил Таран.

— Очень приятно, если так, — ухмыльнулся Николай. — Теперь, значит, спецсредство. Авторучка, как видишь, похожа на обычную шестицветную шариковую. На самом деле — пружинный пистолет, стреляет почти бесшумно шприц-иголками со снотворным.

— Она заряжена уже? — спросил Юрка, посматривая на эту шпионскую технику с опаской.

— Да. Но в данный момент находится не в боевом положении. Показываю! Берешь заостренный конец ручки в левую ладонь, а скругленный — в правую. Чуть-чуть нажимаешь на скругленный конец и мягко поворачиваешь вправо до щелчка. Теперь при нажатии на вот эту кнопку происходит выброс иголки. Показывать, как стреляет, не буду. Иголок всего шесть, жалко расходовать. Поэтому все то же самое проделываю в обратном порядке. Снова нажимаем, но поворачиваем влево опять-таки до щелчка. Еще раз напомню — это на самый крайний случай, если время будет поджимать, а дипломатия твоя сорвется.

— А снотворное быстро действовать начинает? — поинтересовался Таран, упрятав ручку во внутренний карман куртки.

— Валит почти мгновенно, но надо соблюдать определенную осторожность. Первое: выдерживать оптимальную дальность — полтора-два метра. Если стрелять с большей дальности — иголка может слишком неглубоко войти под кожу или вовсе застрять в одежде. Если стрелять ближе или вообще в упор — есть опасность, что иголка уйдет в тело и пойдет гулять по кровеносным сосудам. Может вместе с ней воздух в сосуды попасть, погубишь человека во цвете сил. Желательно не стрелять в голову, в шею, область сердца, в позвоночник — тоже могут быть нежелательные эффекты. Наилучшие места — ягодицы, бедро, плечо… Еще одно запомни: нажал — и сразу убирай палец от кнопки. Нечаянно второй раз даванешь — может летальный исход получиться. Снотворное очень сильное, двойную дозу практически никто выдержать не сможет. Так что осторожнее! Все, пожалуй. Вопросы есть?