впрочем, в любом случае у меня язык не повернулся бы ей “тыкать”. Что-то в ней было такое, что не позволяло приблизиться и держало на солидной дистанции. И ощущалось это даже без её “ласковых” взглядов. Чёрт знает, что это за девица.

За всеми этими мыслями я и не заметил, как за окном стало темнеть. А нужно сказать, что сидели мы в наручниках, скованные, как поётся, одной цепью. По всей видимости, наши похитители испытывали страсть к этим аксессуарам и имели изрядный их запас – они даже не поинтересовались, куда я дел их предыдущий подарок. И поскольку у меня в кармане покоился мой драгоценный наборчик инструментов, а “хозяева” болтались неизвестно где, я предложил своей спутнице бежать.

Как большому мастеру своего дела, мне не составило никакого труда освободить нас от оков. И всё же я видел в глазах у Светланы сомнение. Когда же я открыл окно и предложил ей перелезть через подоконник, встать на карниз и спрыгнуть вниз на кусты, она жалобно сказала:

– Я боюсь. Думаете, у нас получится? Посмотрите, как тут высоко.

Я подумал, что её сестрица наверняка бы уже сиганула в окно раньше меня, и предложил:

– Давайте попробуем. Это только кажется, что высоко. К тому же кусты смягчат удар.

И пока я её уговаривал, а девица кочевряжилась, придумывая разные смешные отговорки, за дверью послышались шаги. Что было делать? Один бежать я не мог – не оставлять же бедняжку наедине с похитителями! Можно было бы, конечно, выпрыгнуть и рвануть за помощью, но вдруг при падении я сломал бы ногу? Если бы первой прыгнула Светлана и сломала ногу, то я, учтя её опыт, спустился бы как-то иначе и вынес её на себе. Поэтому я и настаивал, чтобы она прыгала первой – она-то бы не смогла меня вынести. Но что уж сейчас говорить, раз мы не прыгнули. Пришлось быстренько закрыть окно, сесть рядом со Светланой и пристегнуться к ней наручником.

В комнату зашёл прихрамывающий длинный с поцарапанной физиономией.

– И долго вы собираетесь нас здесь держать? Немедленно отвезите нас назад, – решительно потребовала девушка, оказавшаяся не робкого десятка.

Однако она не знала, с кем имеет дело. У длинного либо был иммунитет на девиц такого сорта, либо другая ориентация, либо память об Ольгином каблуке затмила все его остальные чувства. Хромоногий Химик ответил ей так:

– Заткнись, стерва. Жалко, что не велено тебя трогать, а то бы ты уже ответила за свой паршивый каблук.

Затем этот джентльмен подошёл к нам, освободил мою руку от наручника и сковал обе руки девушки. Та начала возмущаться, но длинный её оборвал:

– Увянь. Посиди одна, сучка. – После чего своими немытыми пальцами потрепал Светлану по щёчке.

И вот этим своим наглым действием он окончательно вывел меня из душевного равновесия. Я вспомнил одну мою школьную учительницу, обожавшую бить учеников линейкой по рукам, и горько пожалел, что я – не она, а Химик не мой ученик. Длинный же, даже не подозревая о моём возмущении и предполагаемой каре, предложил мне пойти с ним. Я посмотрел в испуганные глаза Светланы и из чистого любопытства пошёл с длинным.

Внизу я понял, почему они так настойчиво приглашали нас в гости. Оказалось, им понадобилось спустить в подвал огромный письменный стол, и, ясное дело, без меня с такой задачей справиться им было не под силу. Непонятно, правда, почему они и Светлану не позвали тягать мебель. Но, как бы то ни было, я счёл, что с моей стороны будет верхом неблагодарности не отплатить людям, предоставившим нам свой кров. Я выслушал от коротышки, что от меня требуется, и с готовностью предложил свою помощь.

Стол оказался тяжёлым не только на вид. Мы с длинным с трудом приподняли его с одного края, в то время как амбал-коротышка в одиночку сделал это с другой стороны. Потом мы протиснули этот ужасный стол в узенькую дверь и стали спускать его вниз по такой же узкой и достаточно крутой лестнице. Мне некогда было думать над тем, зачем им понадобилось оборудовать подвал письменным столом, кто их знает, может они решили реконструировать его в дыбу. Я собирался проверить готовность моих новых друзей к экстремальным ситуациям. Именно поэтому, когда мы с длинным спустились на пару ступенек, а коротышка прошёл уже половину лестницы, я отпустил одну руку и толкнул пыхтевшего рядом длинного, после чего отпустил и вторую руку. Реакция у моих друзей оказалась неважнецкой, поскольку вся эта композиция, состоявшая из матерившегося внизу коротышки, не способного удержать лавиной обрушившийся на него стол, самого стола и оседлавшего его Химика, с грохотом рухнула вниз. Мне, если честно, было любопытно посмотреть, что там внизу получилось после моей шутки. Но ещё больше хотелось взглянуть на Светлану, и я выскочил из подвала, погасил там свет и припёр дверь плетёным креслицем, стоявшем в холле.

Светлана, очевидно заинтересовавшись поднявшимся шумом, стояла у дверей своей комнаты заточения.

– Спускайся быстрее, – крикнул я ей, и она в ту же секунду оказалась внизу, вопросительно глядя на меня. – Бежим! – Схватив девушку за скованные руки, я повлёк её за собой из этого чёртова “теремка”.

Мы выскочили во двор и по дорожке побежали к воротам. Уже выбегая на улицу, я услышал хлопнувшую входную дверь. Очевидно, преследователи кинулись за нами в погоню. Мы рванули в лес. На наше счастье, были уже глубокие сумерки, а сумерки в лесу, это не сумерки в городе с фонарями, если они, конечно, светят, а не служат только насестом для ворон. К тому же наши преследователи не видели, в какую сторону мы побежали, и я очень надеялся, что нам удалось от них оторваться.

Минут пятнадцать мы бежали.

– Не могу больше, – запыхавшись, простонала Светлана и остановилась.

– Хотите вернуться назад? – обернулся я к ней.

– Нет, но и бежать больше не могу, – задыхаясь, ответила она и протянула мне руки: – Снимите с меня это.

– Они вам идут, очень уж трогательно вы в них выглядите, – заметил я, снимая с неё наручники и засовывая их в карман. – Да вы и сами могли их снять, без моей помощи: у вас же не руки молотобойца. Ну ладно, отдышались? Бежим дальше, – вновь потянул я её за собой.

Она же особого энтузиазма не проявила, и, упираясь, заявила мне:

– Не могу. Думаете, легко бегать на каблуках по лесу? – показала она на свои сапоги, точь-в-точь как у Ольги.

– Да, обувка у вас не подходящая для таких прогулок. Но всё равно, надо