После провала переговоров было принято решение о побеге, «организатором, координатором и спонсором которого выступил Виктор Бут». Были задействованы резервы правительства Раббани, а также разведслужбы афганского правительства, у которого были агенты, внедренные в «Талибан», говорилось в письме. «Бут никогда не поставлял оружие „Талибану“. Для России это движение всегда было врагом», — подчеркивает Алла Бут. Иначе его просто бы арестовали в Москве. Сами летчики считали вклад Бута в организацию побега гораздо более скромным. Так или иначе, его брат Сергей Бут называл кандагарскую операцию самым значимым моментом в жизни Виктора.

Со временем кое-какие акценты той истории расставили и спецслужбы. Во всяком случае никак иначе откровенный и психологически достоверный рассказ их неизвестного представителя, опубликованный в ведущем издании Татарстана, воспринимать нельзя. Как рассказал некий «Альберт Сергеевич», поставка цинков с патронами была этаким государственно-частным партнерством, а Россия поддерживала выгодную себе политическую силу в Афганистане. Однако некий прокол, слив, привел к тому, что информация о поставке ушла сначала в британскую МI-6, а потом к американцам. Именно этим объясняется наличие у все-таки довольно диких талибов летчиков-истребителей, способных принудить пусть и гражданский лайнер к посадке в заданном квадрате. Буту после захвата пришлось продолжить свое сотрудничество с российским государством, чтобы минимизировать полученный ущерб, да и помочь с вызволением летчиков. Задача была успешно реализована, что не могло не вызвать зубовный скрежет в США. Есть мнение, что тайская спецоперация — месть американцев тому, до кого они сумели дотянуться. Если так, то теперь мяч на стороне российского государства.

Сейчас, в заключении, имея много свободного времени, Бут (как и в случае с Африкой) размышляет о политическом урегулировании в Афганистане, о прекращении бесконечной кровавой войны, десятилетиями идущей на этой земле.

«Если бы в 1990 году, в 1991-м мы не прекратили поставки туда горючего, ГМС, запчастей и амуниции, то вряд ли Наджибулла бы сдался так. Он, по крайней мере, держал бы. Там было намного все стабильнее при нем, чем сейчас. Он проиграл, потому что у него все кончилось. У него не было возможности ниоткуда взять ни топлива, ни боеприпасов. А армия у него была довольно способная. Мужики, которые афганцы, были там толковые, их научили. Не то что сейчас. Допустим, после американских этих тренировок. Сколько продержится нынешний режим, если, например, американцы отсюда выйдут? Местные говорят: три дня. Наджибулла продержался там почти три с половиной года. Вот какая разница. Да, афганцы устали от войны, но это у них уже в мыслях. Внешние постоянные тыркания и вливания денег, конечно, будут всегда. Даже есть модель „жить легче, воюя“. Экономика построена на этом. Первой такой зоной была Сомали. Над ней отработали, ее как бы разрушили финансово. Потом посмотрели, как этот весь неконтролируемый хаос работает, как бы это все. А теперь попробуй собери Сомали в одну кучу. Просто невозможно, понимаешь? То же самое, например, с Афганом. То же самое с Ливией теперь, попробуй ее собери в кучу», — объясняет Виктор.

Глава 8. Триумф Бута

Межконтинентальный размах, которого достиг бизнес Виктора Бута всего за несколько лет, не может не поражать воображение. Почти вся Африка, Ближний Восток, постсоветский СССР, Центральная Азия и далее через Шри-Ланку аж до Индонезии (Госдеп утверждал, что у Бута было бизнес-подразделение и в Майами)… «Когда у нас были операции в Африке, где-то человек 500 работало, там хороший оборот был, да», — признался он, запертый в американской тюрьме. Если бы его успех анализировал Ленин, то мог бы сказать, что сработали как объективные, так и субъективные предпосылки. Бут «зашел» в Африку вовремя. Нужный человек оказался в нужном месте. Возможно, все дело в распаде соцлагеря. Подобно тому, как в России и других странах Восточной Европы в середине 1990-х сложилась крайне благоприятная для бизнеса среда, так и на Черном континенте, патронируемом Советами долгие годы, образовались своего рода лакуны, возможности, действуя в которых можно было быстро преуспеть.

«В то время в Африке международные авиакомпании практически не работали, — констатирует Бут. — Там была ситуация: приходи и делай. То есть особо никого и не было. Были какие-то мелкие местные. Конкуренция была в основном между нашими российскими компаниями. Куча самолетов Ил-76 на Украине оказалась. И вот они там стали их просто у военных брать и пилить. Использовать, потом не ремонтировать, ставить, брать другие, и вот таким образом тюнинговали очень здорово».

Субъективные предпосылки? Вот как свое впечатление от мимолетного знакомства с Виктором описал один из европейских журналистов:

«Он свободно говорит на нескольких языках, и у него есть способность очень быстро схватывать языки. Он даже начал объясняться с конголезцами после того, как попутешествовал с повстанцами. Во-вторых, он блестящий бизнесмен, предприниматель. Собственно, он так себя все время и представляет: я — бизнесмен, у меня парк самолетов, я использую их для того, чтобы доставлять грузы, а остальное меня не волнует. И еще у него потрясающая черта убеждать людей, что на него можно положиться. Еще я заметил, что он любил свое дело и любил страны и людей, с которыми работал. За те десять дней, которые я с ним провел, я заметил, что ему все это очень нравится. Утро начиналось с многочисленных телефонных звонков по спутниковому телефону, а потом он отдавал телефон своему телохранителю, брал видеокамеру и становился туристом, осматривал окрестности. Так что он на самом деле был близок с людьми, с которыми имел дело, и, возможно, именно это и необходимо в такого рода бизнесе».

Эту свою особую черту — умение находить общий язык, понимание с людьми, отметил и сам Бут. На первый взгляд банальность. Такое же скажет любой предприниматель в России. Однако в логистическом бизнесе Бута, связывающем континенты, страны и народы разных культур, это важнее на порядок. А вот таких людей в мире уже немного. В этом было огромное конкурентное преимущество Виктора.

«Бизнес же нельзя отделить от жизни, — соглашается Бут. — Что такое бизнес? Это твои возможности коммуникации, общения. Это, как бы сказать, возможность создавать личные контакты. Любые. Успешный бизнес — это прежде всего какие-то успешные отношения с людьми, я так на это смотрю. Можно пойти и договориться, понимаешь, без ничего и что-то сделать. А можно иметь все, и просто быть таким человеком, ну просто с тобой не то что дела, даже сидеть за одним столом никто не захочет, понимаешь?»

Ради расширения географии бизнеса Бут поставил ему на службу политику. Но в самом простом, человеческом смысле — дружил с африканскими президентами. Был, например, гостем на