— Вы можете лицезреть его в моём лице, — учтиво ответил он.

Переводчик быстро передал слова Изумруда своему хозяину. Тот, помолчав какое-то время и оценивающе оглядывая Номина, наконец, произнес.

— Удивительно, что мне повезло сразу же встретить вас. Рад познакомится, меня зовут Кристоф. И если честно, то я ожидал больше трудностей на своём пути. Но всё же…Моё появление здесь обусловлено словами одного человека, который утверждал, что вы владеете некой силой. Необычной способностью так сказать. Я бы очень хотел узнать так ли это.

Эти слова ошарашили монаха, и он попытался вновь вернуться в состояние привычного спокойствия. Медитативные практики дали о себе знать и спустя миг он, как ни в чем не бывало, продолжил беседу. Вот только теперь приходилось тщательно подбирать слова, ведь этот неожиданный гость знал то, что ему знать, совсем не следовало.

— Интересное предположение. Я, конечно, польщен столь сильным вниманием к моей персоне, но, к сожалению, единственная моя уникальная способность это готовить вкуснейшие рисовые лепешки, — с легкой улыбкой ответил Номин.

Подождав перевода, Кристоф ответил понимающей ухмылкой на слова монаха.

— Что ж, я и не ожидал столь быстрого раскрытия вашего секрета. Думаю, на вашем месте я бы так же скрывал свои умения. Но, все-таки не желая оскорбить вас, не будете ли вы против, если я и мои люди немного погостят тут. Так сказать ознакомятся с местными достопримечательностями?

На секунду задумавшись, Изумруд решил, что ничего плохого не будет, если эти люди какое-то время поживут здесь. Свои способности он все равно применял с оглядкой и не слишком часто. Как, например, для решения недавней проблемы. Так что, проявив достойное гостеприимство, можно будет не опасаться за раскрытие своей тайны.

— Естественно я и каждый в нашем храме будем рады дать вам кров и пищу. Надеюсь, вы ответите дружелюбием и пониманием некоторых наших традиций, — с достоинством ответил Номин.

— Ну что ж, мы не будем обременять вас своим постоянным присутствием. У нас с собой есть довольно комфортабельные палатки, и мы уже присмотрели место для лагеря. Так что, думаю, мы можем продолжить нашу беседу вечером, а сейчас мы поедем обустраиваться.

Закончив разговор на дружелюбной ноте, гости удалились. Оставив монаха наедине со своими мыслями. Но не успел Изумруд как следует погрузиться в спокойное течение своих дум, как его потревожил настоятель. Сохранявший молчание во время всей беседы Номина с приезжими, сейчас он решил поговорить с ним наедине.

— Скажи, зачем ты разрешил им остаться? — начал Трип.

— Все очень просто. Я помню ваши уроки. И сейчас пришло самое время использовать всё то, чему вы меня научили. Если это враги, то лучше держать их близко и под постоянным надзором. Зная, что они задумали и быть готовыми дать отпор. Поэтому я и разрешил им поселиться рядом с монастырем. Ведь они могли сделать вид, что уехали, а после уже скрытно шпионить за мной. Да и кто знает, что у них на уме. Быть может это еще одни посланцы от тех людей, кто хочет завладеть секретом нашего храма. И тогда нужно быть осторожными вдвойне. Ну а если это все-таки друзья, то ничего опасного в том, что они воспользуются нашим гостеприимством, не будет, — ответил Номин.

— Поражаюсь, насколько твой разум повзрослел и возмужал. Поистине, твои слова и предвидение достойны восхищения, — восторженно произнес настоятель.

— Что ж тогда я оставлю тебя. Накопилось много дел. Но все же будь осторожен с этими пришельцами с Запада, — коротко попрощавшись, сказал учитель.

Восприняв совет Трипа со всей серьезностью, Номин решил прямо сейчас наведаться в лагерь приезжих. Чтобы так сказать со стороны понаблюдать за их обустройством. Кто знает вдруг понадобиться его помощь…

Сяомин еще долго не могла понять, что же с ней случилось. Образы, кадры из памяти мелькали перед глазами и вызывали нервную дрожь. И, несмотря на то, что она была девушкой с сильным характером, но здесь и она ощутила предательскую трещину в собственной психике. Пытаясь загнать пережитое как можно дальше в глубины воспоминаний, она всецело отдалась работе. И сейчас, спустя почти два месяца она стала немного приходить в норму. Прошлые события уже не так ярко вставали перед ней, и новая жизнь потихоньку затмевала собой пережитое. Да и в её жизни появился молодой человек, который стал наполнять повседневную научную суету кусочками нежности и романтики. Признаваясь сама себе в том, что она не ощущает столько сильных чувств, как он к ней, Сяомин тем не менее принимала все его знаки внимания и ухаживания. Возможно, причиной этому было желание получить необходимые ей так сейчас тепло и ласку. Кто знает.… Но теперь можно было видеть милый румянец на её щеках или слышать, как она заразительно смеется. Всё это вытаскивало девушку из омута того ужаса, что случился с ней во время этого странного шторма. Вот и сейчас, сидя в небольшом кафе под названием «Голубая лилия», она с Лей-Вэном пила удивительно вкусный горячий шоколад и наслаждалась неспешной беседой. Сегодня она планировала сделать следующий шаг в их отношениях и дать ему немного больше свободы. Пора поцелуев и объятий прошла, и теперь можно было позволить себе чуточку пошлости. Так что вечер обещал быть с приятным окончанием.

— Ох… Сяомин ты сегодня просто сияешь. Буду надеяться это вызвано чем-то связанным со мной. Ну, или может, ты так реагируешь на этот шоколад, — мило пошутил Лей-Вэн.

Он вообще был приятным парнем, с легким чувством юмора, удивительно тактичный, да и с внешностью ему повезло. Просто идеал для некоторых девушек. Так что, можно сказать, что счастье само шло Сяомин в руки. И она, не стесняясь, брала его полностью.

— Спасибо. Это всё просто хороший вечер, ну и конечно твоя приятная компания, — с улыбкой ответила девушка.

— Тогда, быть может, устроим продолжение у меня дома. Я приготовил для тебя небольшой сюрприз и готов показать своё умение делать отличный массаж. Ну как тебе такое предложение?

— Ты знаешь, чем можно заманить девушку в ловушку. Хотя, возможно, это будет приятно. Как ты считаешь? — игриво произнесла Сяомин.

— Восхитительно и незабываемо! Обещаю и торжественно клянусь, — шутливо отдав, приложив ладонь к сердцу, сказал Лей-Вэн.

Поднявшись из-за столика, они, оставив оплаченный счет, направились на улицу. Там их ждал приятный свежий ветерок и почти полная луна, висевшая, казалось, прямо над головой. Прижавшись к Лей-Вэну покрепче, Сяомин на секунду замерла, наслаждаясь моментом.

— Эй, ребята смотрите! У нас тут, похоже, парочка влюбленных голубков. Смотрите, какие милашки, — внезапно услышала девушка за своей спиной глумливый голос.

Обернувшись вместе с ним, она увидела нескольких парней наглого вида, которые презрительно таращились на них. Похоже было, что это местное отребье решило повеселиться в темное время суток. А Сяомин и Лей-Вэна угораздило попасть на их охотничью территорию. И, несмотря на то, что в городе довольно хорошо работали силы правопорядка, они тоже не были всемогущими. И иногда банально не успевали на место преступления. Тем более, здесь в относительно благополучном районе, такое происшествие просто не должно было произойти. Тем не менее, вот они, городские шакалы в количестве пятерых штук стояли прямо перед ними и собирались серьезно позабавиться. Сомневаясь в бойцовских качествах Лей-Вэна, да и в своих собственно тоже, Сяомин выбрала единственный вариант спасения. А именно бегство. Пусть не такое отважное, как возможная драка или изнасилование, но все же дающее больше шансов выжить. Вот только нужно было, как-то отвлечь внимание этих диких псов каменных джунглей.