Я выбрался по одному щелчку пальцев и как хищник метнулся к ней, уже хватая за нежные запястья. В этот момент все и произошло. Моя тьма почувствовала её и словно затаилась. Поэтому неожиданно для себя, я решил пощадить девчонку, заинтересованный и поглощенный этим моментом.

И даже сейчас находясь рядом с ней, тьма вела себя хорошо. Не поглощала полностью, не вырывалась. Просто спокойно сидела где-то внутри меня послушным зверем.

– Я все равно не понимаю. Как это в будущем отразится на мне? – вывел меня из размышлений нежный голос.

– Я сам до конца не разобрался. И пока это так, ты будешь здесь жить!

Я снова почувствовал её страх. Но уже с маленькой ноткой облегчения. Девчонка хотела жить и я прекрасно это понимал. Это желание было гораздо сильнее гордости или мести.

Хотя больше чем уверен, если бы у нее оставалась магия, она прикончила бы меня при самом удобном случае. Например, во сне или в бассейне.

Ариэн поджала плечи и опустила вниз глаза. Её запах сводил с ума. И судя по моей охране вчера, не меня одного. Свежий и слегка фруктовый аромат, который даже сейчас щекотал ноздри, не смотря на ягодный гель, которым я её обмывал.

Хорошенькое нежное личико, чувственные губы, красивые и аккуратные ушки – все это приковывало мой взгляд. Дополняли эту идеальную картину её длинные серебристые волосы, белоснежная кожа и бледные глаза, которые устало сейчас смотрели вниз, явно о чем то размышляя.

Закусив нижнюю губу, она резко подняла голову и вызывающе задала мне вопрос, что слегка меня удивил:

– Почему вы заботитесь обо мне?

Я и сам не знал на него ответ. Может быть, что бы ей было хорошо? Или просто потому, что боялся испортить новую игрушку? Я и сам не знал. Если честно, она единственная, кто удостоился моей заботы. Прежде во мне никогда не просыпались такие странные и теплые чувства.

– Я всегда бережно отношусь к своим вещам, – гордо ответил я. И это была правда.

Девчонка вздрогнула и как-то грустно снова опустила глаза. А что она хотела услышать, когда задавала такой вопрос великому и ужасному Эльдагару?

Слишком много силы, слишком много тьмы готовой сожрать даже меня, если дам слабину. Родная мать говорила о том, что я проклятье эльфов, переполненное тьмой и злобой. И в принципе она была права.

Уничтожив светлых и их последний источник маны, кажется, я нарушил баланс. Природа бушевала, создавая плохую погоду, а темные эльфы как никогда чувствовали себя слабее. В пылу ярости я не подумал о природе и её дьявольском равновесии. И теперь мне придется расхлебывать эту кашу, которую сам же и заварил.

Темные должны быть сейчас сильнее как никогда! Ведь либо люди, либо орки, могут в любой момент нанести удар, почуяв нашу слабость. Этого я допустить не могу!

– Ваше Величество! Прошу прощения, но у меня важная информация для вас, – в купальню вошел Эрон, вырывая меня из размышлений.

– Говори! – строго произнес я, от чего Ариэн вздрогнула на месте. Мой верный охранник даже бровью не повел, прекрасно привыкший к моему тону. Он служил мне крайне хорошо и никогда не подводил, отчего и стал моим приближенным.

– Мы нашли и привели предсказателя. Он ожидает вас в приемной вашего кабинета под охраной.

– Замечательно, – слегка улыбаюсь я. Этот старпёр должен прояснить мне кое-что по поводу баланса. – Я уже иду. Проводи Ариэн в мои покои.

Эрон почтительно склоняет голову, а у эльфийки, кажется, теряется дар речи.

Что?! Зачем меня надо провожать в покои короля? Неужели он и правда собирается постоянно держать меня возле себя?

Эрон медленно подошел, окидывая меня жадным взглядом. От напряжения у меня снова начала кружиться голова. Я громко сглотнула, прекрасно вспоминая его руки и плоть на своем теле.

– Пойдем, светлая, – он протянул мне руку, но я так и не решилась её взять. – Хочешь, что бы тебя как раньше повели за цепь?

Вспоминая об этой серебряной удавки на шее, я все-таки протянула свою ладонь. Не хочу, что бы меня вели на цепи.

Эльдагар уже покинул купальню и сейчас мы здесь находились совершенно одни. Эрон нежно взял меня за руку и помог подняться. Неожиданно ноги подкосились, и я начала падать куда-то вперед. Мне даже уже было все равно куда. Я просто устала и спокойно ожидала грубого соприкосновения с полом.

Вот только я так и не ощутила твердость мрамора под собой. Меня неожиданно быстро схватили за талию, так и не дав распластаться на белом полу. Страж аккуратно поднял меня на руки, и мне пришлось обхватить его за плечи.

– Ммм, от тебя пахнет клубничкой. Так бы и съел! – он провел носом по моей шее шумно вдыхая запах.

Вот же извращенцы! Нигде нет от них покоя. Я решила ничего не отвечать, а просто прикрыла глаза, постепенно погружаясь в сон. Чистая ванна, плотная еда и пару фужеров вина сделали свое дело. Теперь мне безумно сильно хотелось спать.

Эрон нес аккуратно, то и дело прижимаясь носом к моей шее и волосам. Но мне уже было все равно. Пусть нюхает, если хочет. Извращенец темный!

Далеким сознанием я слышала, как открылась тяжелая дверь, и в нос тут же проник запах роз. Интуитивно втянув в себя этот дивный аромат, я тут же ощутила под собой мягкую кровать. Так хочется поскорее уснуть. Но так быстро мне это не позволят!

Я почувствовала, как с меня стягивают полотенце, и сквозь сон тут же хватаюсь за него одной рукой, широко распахнув глаза.

– Ариэн, отпусти.

– Нет. Хватит уже вам использовать меня как игрушку. Я не такая!

– Еще какая! – ухмыльнулся этот демон.– От вчерашних воспоминаний о твоем ротике у меня до сих пор кровь стынет в жилах.

Мое лицо покраснело, а страж по-прежнему продолжал тянуть на себя полотенце, явно издеваясь. Потому что силы в нем было столько, что никаких моих рук явно бы не хватило, что бы удержать этот злополучный краешек мягкой ткани.

– Отдай, – шепчу я.

– Нет. Оно мокрое.

И одним движением он буквально сдергивает его с меня, оставляя абсолютно голой. Эльф смотрит на меня плотоядным взглядом, а я в ужасе отсаживаюсь ближе к спинке кровати, что бы быть как можно дальше.

– Иди сюда, светлая.

– Ну, уж нет. Ты исполнил приказ короля, так что на этом всё!

Он неожиданно громко рассмеялся, а я удивленно подняла на него взгляд, не понимая причину такого веселья.

– Ты всего лишь наша игрушка. Ты здесь никто, – произнес он шепотом, сузив глаза.

– Может и так. Только приказы Эльдагара не стоит игнорировать.

В этот раз я даже не обиделась на его слова. Наверное, слишком сильно устала и хотела спать. И крайне не хотела, что бы меня кто-то трогал.