везёт нас в сторону твоего... вашего с Костей дома.

- А откуда вы знаете... - начинает она, но я не даю ей договорить:

- А я все знаю.

Хмурится, но руки от груди убирает. После чего смотрит в окно и, скорее всего, узнает дорогу к их семейному гнёздышку. Расслаблено кладет голову на подголовник и прикрывает глаза.

Дышит медленно и глубоко - вижу, как грудь вздымается.

Черт. Грудь. Даже в этом закрытом платье она выглядит шикарно. Да наверняка благодаря пластическому хирургу, но все равно...

Отвожу взгляд, нервно стучу пальцем по дверной панели. Меня этот звук успокаивает.

- Кстати, как там продвигается работа? - вспоминаю я. - Эскизы когда готовы будут?

- Уже готовы, - гордо отвечает Лера, - В понедельник я могу вам их показать.

Удивленно кошусь на нее. Признаться, я думал, что на выполнение этого у нее уйдёт больше времени. Что ж, собранный материал по профессиональной деятельности я проанализировал правильно. В этом я убедился еще раз.

- А чего тянуть? - произношу я. - Можем и сейчас.

- У меня с собой ничего нет. Рабочий планшет дома...

- Отлично. Угостишь меня чаем, пока я буду их смотреть.

- Но... - она вроде пытается возразить, но под моим настойчивым взглядом замолкает.

И правильно. Вот так бы всегда.

Только я радуюсь преждевременно. Едва Лера оказывается на улице, как уже спокойным и уверенным тоном говорит:

- Думаю, что рабочие моменты мы все же обсудим в понедельник.

- Почему? - приподнимаю бровь, но не действует сейчас.

- Потому что у меня законный выходной, который я хочу провести в одиночестве, - замечает настойчиво. - И эскизы я могу переслать вам на почту. Или же ваша помощница покажет вам, если вы не хотите засорять рабочую электронку такими вещами.

Сказав это, Лера выдыхает, но не уходит. Как интересно, однако. Все-таки она не перестает меня удивлять. Или набивает себе цену.

Я так и не могу определиться до конца. То одно перевешивает, то другое.

- Я очень уважаю откровенность, Валерия, - она вздрагивает, когда я произношу ее имя.

- Но вы со мной не откровенны, - снова удивляет меня. - Что произошло у вас с Костей?

Проницательная девочка. И мой старый друг, как я понимаю, не успел очернить меня в ее глазах, чтобы обелить себя.

- Мы же перешли на ты, - улыбаюсь в ответ.

- Ты не ответил.

Смотрит с вызовом и ждет. О, милая, нет. Не сегодня. Слишком рано.

- Нечего отвечать, - пожимаю плечами. - Мы долго не виделись, пути разошлись... Ну и все в таком духе. Так бывает, Лера. Может, лет через пятнадцать и ты с этим столкнешься.

- Значит, и дружба такая была, - отвечает Лера, но снова с вызовом.

Пытается меня вывести на эмоции? Не получится, девочка, я давно стал чересчур хладнокровным и расчетливым.

- До свидания, Валерия.

Открываю дверь машины и устраиваюсь в салоне. Она недолго смотрит на меня через стекло, разворачивается и уходит.

- Глеб Сергеевич, - отвлекает меня от раздумий Серега, - может, зря я светанулся перед девчонкой?

- Все нормально. Не думаю, что бабы обращают внимание на модели авто, а тем более на номера. Да и если что, возьмешь другую тачку.

- Как скажете, но она кажется... Ну, нормальной, что ли? Не похожа ни на шлюху, ни на приживалку.

И она вас как будто боится.

- Мы же перешли на ты, - улыбаюсь в ответ.

- А вот это мне точно не надо. И я тут подумал...

Рассказываю по дороге домой Сереге свой план, и он чуть не съезжает с эстакады, когда я добираюсь до сути. Откровенничать не люблю, но мне понадобится помощь. И я думаю, что как раз у Сергея найдутся нужные связи. А если и не найдутся, то он все равно поможет.

- Глеб Сергеевич, вы серьезно?

- А я похож на великого шутника? Так что давай, дорогой. Тебе всего лишь надо найти парочку отморозков маргинального вида, а дальше я сам разберусь...

Глава 15 Лера

- Доброе утро, Валерия Викторовна, - звучит в трубке радостный мужской голос с легким акцентом.

- Доброе, - отзываюсь я, наливая кофе.

Вероятно, очередной потенциальный клиент. Все звонки сейчас перенаправлены на мой мобильный, потому что мои немногочисленные сотрудники, хотя они скорее помощники, в отпуске. У нас всегда в это время затишье, а еще и перед свадьбой перестали брать заказы, так что не стала я томить ребят в офисе, а отправила на заслуженный отдых.

И вот теперь приходится быть, как и на заре карьеры, и секретарем, и дизайнером, и бухгалтером... В общем, совмещать в себе всех и вся.

- Валерия Викторовна, мне вас посоветовали как очень хорошего дизайнера, но заказ не совсем обычный. Ой, прошу прощения, меня зовут Вахтанг, - опережает мой вопрос мужчина,

- И что за заказ? - спрашиваю, прикидывая, смогу ли в одиночку справиться с объемами,

- Это завод...

Вот чего не ожидала, того не ожидала. Зачем на заводе дизайнер?

- Извините, завод? - переспрашиваю и тут же добавляю: - Я такими проектами не занимаюсь, Вам скорее нужны инженеры, чем дизайнеры,

- Как раз нам нужен дизайнер. Может, вы подъедете, а там разберемся? Все-таки ювелирный завод.,.

- Ювелирный? - тут же делаю стойку.

Что бы там ни было, но это моя мечта. Пусть я ничем не помогу в дизайне, но хотя бы прикоснусь к святая святых,

- Да, Валерия Викторовна.

- Говорите адрес, я посмотрю и подумаю, чем смогу помочь.

Хватаюсь за эту возможность, даже если потом придется отказаться, Не знаю еще, насколько у них там все оборудовано, но хоть глазком.,, Всего одним, Это же для меня как красная тряпка - нет, даже хуже, это наркотик.

Уже сидя в машине, вспоминаю, что собиралась сбросить Алисе эскизы. После встречи в субботу с Глебом я решила свести наше общение к минимуму. Меня об этом и Костя просил, да и сама я не в восторге от того, как действует на меня этот мужчина.

Вчера и так весь день крутился в голове момент, как Глеб наклоняет свое лицо к моему, как его руки обжигают кожу даже через ткань платья. А ночью дошло и до того, что меня опять накрыли неприличные сны. Я бы могла сказать, что соскучилась по