Граф Владимир Григорьевич Орлов скончался в Москве 28 февраля 1831 г. и был похоронен в Отраде. Екатерина Новосильцова наследовала Отраду, которую в 1845 г. продала племяннику – Владимиру Давыдову. Лучшей эпитафией старому графу могут служить слова сторонних наблюдателей – любопытных и циничных братьев Булгаковых, не брезговавших перлюстрацией писем. Любопытство, говорят, одна из форм жестокости. Но благодаря булгаковской переписке мы доподлинно можем судить о том, как жилось крестьянам Орловых.

«Говорили вчера о распоряжениях покойного графа Орлова, – писал всезнающий московский почт-директор А.Я. Булгаков брату 10 марта 1831 г. – Всякому из Паниных длинных по 7000 душ; Давыдову, сыну Петра Львовича, воспитывающемуся в Оксфорде или Эдинбурге, 14000 душ; сестре его, что за Долгоруким, 3000 душ, всякой внучке по 20 тысяч ежегодно на прожитие и 100 тысяч на приданое. Много раздач бедным. Говорят, что есть огромное взыскание с имения за покойного графа Григория Владимировича; но 43000 душ чего не заплатят? А самые богатейшие мужики и цветущие имения в России графа Орлова, это известно».

Любвеобильный граф Федор Григорьевич Орлов стал основателем большой побочной ветви. Удалось установить имена двух подруг графа, происходивших из дворянского сословия, чьи дети были узаконены особым указом Екатерины Великой.

Красавица Елизавета Михайловна Попова, урожденная Гусятникова (1757-25.04.1791) была матерью старших воспитанников – Алексея, Михаила, Григория и Елизаветы. Известно, что эти дети увидели свет в Москве. Елизавета Михайловна умерла от последствий родов и упокоилась на кладбище Донского монастыря.

Татьяна Федоровна Ярославова, урожденная Глинская (1761-7.03.1846), из смоленской шляхты – потомков княжеского рода, родила графу детей Федора и Анну.

Надо сказать, что дворянство в XVIII в. отнюдь не спешило предоставлять свои незаконнорожденным отпрыскам прав благородного сословия, и тем паче родовую фамилию. Учитывая огромный уровень детской смертности, часто ожидали, когда побочные чада вырастут, и лишь затем в определенных случаях затевали юридические хлопоты. Как мы увидим, подобная ситуация происходила даже с Алексеем Бобринским – сыном императрицы. Дети дворян от простолюдинок, как правило, в этих раскладах не учитывались в принципе.

В духовной графа Ф.Г. Орлова упоминается «малолетний мальчик» Иван Федоров, воспитывающийся у графини Елизаветы Федоровны Орловой, вдовы графа Ивана Григорьевича Орлова. По завещанию графа ему выделено 5 тысяч рублей – сумма очень немалая по тем временам. Упоминается и вольная девушка Авдотья Анисимова, которая получала по 50 руб. на год по смерть ее. Возможно, она была дочерью или сестрой Ивана Анисимова, управляющего стекольным заводом графа Ф.Г. Орлова, и матерью Ивана Федорова.

Предчувствуя близкую свою кончину, граф Федор в начале 1796 г. приехал в Санкт-Петербург для аудиенции с государыней. 27 апреля 1796 г. воспитанники графа – Владимир, Алексей, Михаил, Григорий, Елизавета, Федор и Анна были возведены в дворянское достоинство. Детям присвоены фамилия и герб Орловых, а дворянская грамота выдана им 16 декабря 1796 г., когда ни графа Федора, ни самой государыни уже не было в живых.

Сироты оказались под опекой дядей Алексея и Владимира, младших отдали Т.Ф. Ярославовой.

Владимир Федорович Орлов (27.09.1775-20.03.1797), по веским предположениям, был побочным сыном не Федора, а его брата Алексея – не исключено, что от принцессы Елизаветы, известной более как «княжна Тараканова». Владимир достиг совершеннолетия (21 год), и ему была заказана «мундирная пара», куплены сапоги, башмаки, пудра, помада, но он безвременно умер. Еще раньше скончалась пятилетняя «болярышня» Елизавета Федоровна Орлова (26.03.1791-30.09.1796).

Анна Федоровна Орлова (9.09.1795-10.10.1830), девушка пылкого нрава, вышла замуж за известного сановника Александра Михайловича Безобразова, который, по свидетельству Ф.Ф. Вигеля, «был уродливо-дурен собою, а в него влюбилась богатая красавица, вопреки воле матери, ушла с ним и обвенчалась». Умерла она, рожая мужу пятнадцатого ребенка.

Алексей Федорович Орлов (8.10.1786-9.05.1861) и его братья Михаил и Григорий обучались в аристократическом пансионе аббата Николя в Петербурге, участвовали в войнах против Наполеона. Военная и дипломатическая карьера Алексея сложилась наиболее удачно. 25 декабря 1825 г. он был произведен в графское достоинство за помощь Николаю I в подавлении мятежа декабристов, а 26 августа 1856 г. – в княжеское достоинство за подписание Парижского мирного договора. Алексей Федорович был награжден всеми орденами Российской империи и орденом Св. Георгия 4-й ст. (за Лейпциг). Выручал и спасал братьев Михаила и Федора из тягостных ситуаций, в которые младших Орловых нередко вовлекал их пылкий характер.

14 мая 1826 г. Алексей Федорович венчался с Ольгой Александровной Жеребцовой (7.01.1807-25.08/6.09.1880). Кроме дочери Анны (24.11.1828-8.01.1829), в этом браке был единственный сын – князь Николай Алексеевич Орлов (27.04.1827-17/29.03.1885), крестник Николая I и графини Анны Алексеевны Орловой-Чесменской, известный дипломат и писатель, герой Крымской войны, в которой лишился глаза и получил несколько тяжких увечий.

21 мая 1858 г. в Париже он женился на княжне Екатерине Николаевне Трубецкой (1840-22.07/4.08.1875), дочери князя Николая Ивановича Трубецкого (1807–1874), от которого в род князей Орловых перешло имение Бельфонтен в городе Фонтенбло. У супругов было четверо детей, из которых сын и дочь умерли в детстве, а двое сыновей, Алексей и Владимир, выслужили генеральские чины.

Князь Алексей Николаевич Орлов (6/18.04.1867-19.09/2.10.1916) образование получил в московском Императорском Лицее в память Цесаревича Николая, куда поступил 16 августа 1881 г. и выбыл из VII класса в 1884/85 учебном году. В службу вступил 15 августа 1885 г.

Выдержав офицерский экзамен при Тверском кавалерийском юнкерском училище, Алексей 6 ноября 1886 г. был определен корнетом в 30-й драгунский Ингерманландский полк. В 1887 г. князь был переведен корнетом гвардии в лейб-гвардии Конный полк, а 25 марта 1891 г. произведен в чин поручика. Человек плотного, могучего телосложения, щеголь и женский баловень, князь прославился в Петербурге знаменитым «пивным поединком». Однажды он поспорил с германским офицером, который заявил, что русские офицеры против кайзеровских никуда не годятся, они даже пить не умеют, и вызвал его на пивную дуэль, как полагается, с секундантами и врачом. Соперники потчевались куантро – изысканным французским ликером. После восемнадцатой рюмки куантро немец свалился под стол, а Орлов спокойно осилил 112 рюмок, затем встал и удалился, «свежий как ромашка».

С 14 мая 1894 г. князь состоял при Императорском Российском посольстве в Париже. 9 апреля 1896 г. назначен помощником военного агента в Париже, а с 21 апреля 1901 г. состоял в постоянной командировке при Императорском Российском посольстве в Париже. Жил в доме на рю Доменик, 45, доставшемся от матери. Как живописала французская пресса, когда князь Орлов выходил из дому в сверкающей рыцарской кирасе, в обтягивающих белых лосинах, в шлеме с двуглавым царским орлом, все женские сердца на рю Доменик начинали «стучать в унисон». В 1909 г. он выслужил чин генерал-майора царской свиты, получил 17 российских и иностранных орденов. Содержания на службе не получал, не считая возможным обременять казну.