— Я Инпу.

— И кого ты тут пытался подкараулить на выходе из врат?

— Тебя.

— Меня? — Не поверил я. — Да не может такого быть.

— Ты слуга Апофиса. Это ведь он направил тебя поймать меня?

— Вообще-то нет. Но ты лучше начни сначала. Кто ты и почему Апофис охотится за тобой?

— Я бог! Мой джаффа смог краем глаза увидеть, как Апофис пожирает своих детей. Меня ждала та же участь, а потому я захватил носителя и решил сбежать. Эти джаффа последовали за мной, приняв веру в нового бога. Я несколько раз прошёл через врата и стал ждать погоню, которую должны были выслать по моему следу.

— Так это изменники? — Обвёл я глазами валяющиеся на земле тела. — Убить их.

Мои джаффа не секунды не сомневались, выполняя приказ. Для них вера в своего бога была священной, а предатели были достойны лишь смерти. Ранее они служили Апофису, но тот лично приказал служить новому богу, которому был дарован хаттак. То, что я обхитрил Апофиса, они не знали, а если бы узнали, то восприняли бы лишь как доказательство моей силы. А вот беглые гуауды были в их глазах мятежными богами, в открытую восставшими против своего отца. Джаффа не смели поднять руку на гуауда, если только не исполняли прямой приказ своего бога. Но меня это ограничение не касалось. Я мог убить любого гуауда, кроме Апофиса, и мои действия не считались бы чем-то постыдным.

Мои воины расстреляли беззащитных людей и начали стаскивать их в кучу, чтобы потом кремировать.

— Инпу, ты поступил не лучшим образом, сбежав от нашего отца. — Обратился я к нервничающему «брату». — У меня нет возможности лично проследить за твоим возвращением, так что мы поступим по-другому.

Я воткнул беглецу тентаклю в мозг и начал подчинять себе его сознание, за одно нейтрализуя влияние червя на мозг. В результате, я получил обычного человека с бессильным червём в голове. А чтобы гуауд не сбежал, я ввёл в его тело парализующий яд. Это была небольшая доза, которая парализовала только червяка, оставив человека здоровым.

— Слушай мой приказ, смертный. — Выдал я свои инструкции носителю беглеца. В мозге каждого человека была область, при воздействии на которую тот воспринимал данный ему приказ абсолютной волей бога и истиной в последней инстанции. — Сейчас ты отправишься на планету Апофиса, лично явишься к нему и скажешь, что возвратил беглого гуауда по приказу Имхотепа, бога знаний и архитектуры. Ты не должен позволить гуауду сбежать. А при попытке сделать это, ты должен убить его любой ценой. Исполняй.

Зомбированный носитель деревянной походкой двинулся к вратам и начал набирать адрес. Когда проход открылся, он также неспешно зашёл в него и скрылся с наших глаз.

— Возвращаемся. — Отдал я приказ своим войскам.

Беглый осмотр окрестностей показал, что это не та планета, которая была мне нужна. Тут была огромная статуя, но она была совсем другой формы. Да и окрестности больше напоминали разрушенный город. Кстати, про разрушенный город… Мне в голову пришла ещё одна мысль, которую стоило обдумать.

Вернувшись обратно, я набрал следующий адрес. Там камера показала обычную полянку в лесу. По моей команде третья группа джаффа прошла во врата, после чего они подхватили видеокамеру и обошли с ней вокруг врат. Мдя. Статуя тут присутствовала, но… была крайне странной. А ещё она была не в тему. Это была даже не статуя, а барельеф на скале, возвышающейся с обратной стороны врат. Изображал же он типичного такого Чужого. Если эти твари действительно там обитают, то стоит убраться оттуда побыстрее.

Я дал команду джаффа, и они закрыли проход, а потом открыли его снова с той стороны и вернулись. Я убедился, что вместе с ними сюда не проник никто посторонний, и мысленно перевёл дух.

Третий адрес оказался именно тем, что я искал. Буквально сразу я обратил внимание на огромную статую вдали, а когда джаффа подняли камеру и направили её в нужном направлении, то все сомнения пропали. Джек-пот! Я отправил через врата ещё одну команду вместе с маяком, после чего через камеру передал приказ отойти от врат на пару сотен метров и ожидать моего прибытия.

После этого я переместил себя и всех своих подчинённых на корабль, который тут же начал выходить на орбиту. Сигнал маяка был локализован, и через пару минут мне уже были известны координаты для прыжка.

Полёт продлился чуть больше часа. Выйдя в обычное пространство, я оказался на орбите планеты. Первое, что бросилось мне в глаза — это множество остатков космических кораблей. Я определил «запчасти» от кораблей гуаудов, но с кем они сражались было непонятно. Как бы то ни было, сейчас это место было заброшено. Анализ обломков показывал, что кружатся они тут уже много тысяч лет.

Я просканировал планету, нашёл на ней врата, а потом начал спуск, сразу выруливая к нужной мне статуе. Вообще, это скорее было здание, сделанное в форме сидящей человеческой фигуры. Сейчас она лишилась головы и правой ноги, а также большей части отделки — наружу проглядывали кирпичи. Но самым интересным было то, что статуя была относительным новоделом. А вот фундамент, на котором она стояла, был почти скрытым в земле зданием Древних.

Закончив сканировать статую геологическим сканером, я «припарковал» корабль на высоте в пару десятков метров над землёй и дал команду джаффа на высадку. Тот отряд, который ждал меня на планете, должен был вернуть оборудование на корабль и установить пост охраны возле врат.

— Джаффа, кри! — Обратился я к своим солдатам, выстроившимся рядом с кораблём. — Это здание является ценным объектом, который вам предстоит защищать. Оно должно остаться неповреждённым. В случае возникновения угрозы вы должны защищать его даже ценой своей жизни. Кроме того, поскольку вы слишком тупы, чтобы понять, с чем вы имеете дело, я запрещаю вам приближаться к зданию ближе чем на двадцать метров. Подходить к нему вы можете только по моему приказу и в моём присутствии. Разбейтесь на смены и организуйте круглосуточную охрану. Исполнять.

Народ бросился в рассыпную, изображая бурную деятельность, а я отправился к статуе. Согласно моим воспоминаниям о сериале, устройство Древних находилось под правой ногой статуи. Я добрался до этого места и обнаружил надписи на языке Древних. Что ж, это будет интересная работа.

На минуту отвлёкшись, я проконтролировал процесс установки орудий гуаудов на свой корабль. Каждое из орудий сканировалось моими роботами на предмет брака и неприятных сюрпризов, после чего устанавливалось в