– Ну-ну, – прошипел я сквозь зубы, – еще посмотрим, кто посмеется в конце.

Ресурсы для изготовления камикадзе и мин забрал с Базы № 2. Тридцать ремонтников и полторы сотни гранат были изготовлены только в два часа дня. Потратил почти все свои запасы, а ведь считал, что накопил столько, что можно роботам отпуск давать за ударный стахановский труд. Правда, тут и тролбы постарались, которые безвозвратно уничтожили примерно четверть заготовленных ресурсов.

С самого утра погода не радовала. Небо затягивало тучами, которые то сбивал в одно большое полотнище ураганный ветер, то разрывал на десятки мелких клоков. Иногда срывались сверху крупные капли дождя. Кое-где в старых зданиях из-за ветра происходили обрушения. Листы ржавого железа летали над руинами, как сухие листья.

К логову тролбов я пошел другим путем, заложив большой крюк, чтобы не нарваться на возможную засаду и держась подальше от высоток, которые могут рухнуть прямо на голову. Возле лабиринта меня никто не ждал, что было очень подозрительно. Камикадзе спокойно промаршировал до самого спуска, но никто его не тронул. Второй и третий также были обделены вниманием чужих.

Мысленно пожав плечами (может, так погода на них повлияла?), я приказал камикадзе рассредоточиться по лабиринту и сделать жиденькую цепочку из пяти роботов перед спуском под землю. Приказ им был отдан однозначный: взрывать врагов, как только те окажутся в нескольких шагах.

Сам с десятком камикадзе и пятью солдатами спустился вниз.

В переходе было удивительно чисто. Тьфу, не так… здесь не было той грязи и мусора, что сопровождали апокалипсис. А так-то пыли, земли, обрывков чего-то здесь хватало. Казалось, что здесь просто поработали вандалы, разбросали мусор, разбили лампы. От прежней жизни уцелели киоски, занимавшие одну из стен перехода. Примерно на каждом пятом были противоударные жалюзи, что тешило во мне надежду на будущий хабар.

Поворот направо и налево. Слева через десять метров мой отряд уткнулся в плотный завал, пришлось разворачиваться и двигаться по правому. И почти сразу же наткнулись на первого тролба, застывшего косматой горой в центре прохода.

Бдонг! Бдонг!

Среди тесного пространства выстрелы крупнокалиберных винтовок были оглушительны.

Бдонг!

Третья тяжелая пуля ударила противника в шею, вырвав из нее тугой фонтан крови, ударивший в высокий потолок. Первые две пробили насквозь череп, но даже от таких ран чужой не падал. Продолжал стоять, покачиваясь и разевая пасть в беззвучном рыке, из которой лился поток зеленой крови.

Я бросил факел в чужого, снял с плеча винтовку, быстро прицелился в центр груди и нажал спуск.

Бдонг!

Вы нанесли урон 120 единиц!

Вы нанесли критическое ранение!

Враг уничтожен!

Вовремя вспомнив про второй мозг, я выстрелил в грудь, понадеявшись, что пуля пробьет тело насквозь. Как-никак двенадцать с половиной миллиметров и каленый сердечник. И не ошибся – тварь замертво рухнула наземь.

– Рааа-ааа-арг!

Из глубины раздался слитный рев десятков особей.

– Вперед!

Трое ремонтников по команде бросились вперед, я с остальным отрядом поспешил назад, но не успел отойти и на десять метров, как за спиной раздался первый оглушительный взрыв. Стены и пол качнулись, словно живые. На потолке появились трещины, и посыпались куски бетона, уцелевшей до сего дня штукатурки, осколки стекла от ламп.

Взрывной волной всех без исключения сбило с ног и…

Вы умерли!

Вы возродились!

Внимание! У вас осталось одно бесплатное возрождение. После этого каждая смерть будет начислять штрафные баллы к свободным очкам характеристик, при превышении лимита Ваш уровень окажется понижен.

Ваш вторичный навык Камикадзе увеличивается +1. Теперь при вашей добровольной смерти противники в радиусе пяти метров теряют 3 % здоровья.

Я очнулся на своей первой базе, где вовсю шло наведение порядка. Первым делом я открыл карту, чтобы оценить результаты вылазки.

– М-да, зато все получилось, почти.

Из тридцати камикадзе и пяти солдат у меня осталось всего двенадцать. Взрыв был такой силы, что зацепил роботов, которые стояли у спуска в переход. Взорвавшись, они задели еще трех смертников в лабиринте.

Потери огромны! Бой только начался, а я уже погиб, погибли два десятка моих солдат, а прочие по моей команде, только что отданной, возвращаются на базу. Зато я был точно уверен, что проход запечатало намертво, и если у тролбов нет запасного лаза, то они обречены. Эх, плакал мой хабар в ларьках, а ведь я уже раскатал губу.

А ведь бывало такое у меня, бывало. Играл я в стратегии, и порой мою базу противники выкашивали подчистую. Или собранную армию на марше, или в секретном лагере выжигали ОМП, благодаря своему шпиону в моих рядах. Может, потому я так легко сейчас смотрю на потери, привык просто? Больше скорблю по содержимому киосков в переходе.

Остатки армии я собрал на территории Базы № 1, сняв посты и секреты. Все равно они крайне плохо себя показали при нападении тролбов – так и не обнаружили чужих до того момента, пока те не задели растяжку.

«Поздравляю, помощник! Ты выполнил мое указание, и логово чужих уничтожено. Ни один враг не ускользнул. Мне приятно, что ты не игнорируешь приказы и готов их выполнять, даже в ущерб себе. Сожалею о твоих потерях и считаю, что они достойны щедрой компенсации».

Вызов Аниласты застал меня неожиданно за работой. Я в этот момент вместе с охранниками восстанавливал ворота, уничтоженные тролбами позавчера ночью. Признаться, я уже устал ждать наказания от Аниласты, ведь прошли уже сутки с момента окончания выданного ею срока на уничтожение логова чужих. И тут вдруг оказывается, что она мной довольна, как кошка, объевшаяся сметаны.

Видеообращение, как всегда, мгновенно потухло, а на смену ему пришел целый каскад системных сообщений.

Вы выполнили задание СМЕРТЕЛЬНЫЙ УДАР.

Все чужие погибли.

Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.

Ваш уровень – 14!

У Вас имеется 15 свободных баллов характеристик.

Вы повысили вторичную характеристику Хитрость +1.

Вы повысили вторичную характеристику Бесчувственный Палач +1.

Вы получаете чертежи оборонительной лазерной турели «Игла».

Вы получаете отсек для создания штурмовика «Бронд».

После сообщений в небе раздался гул, и через пару минут сверху свалился огромный стальной и ржавый «стакан». Пристыковался он сбоку от казармы.