Припадая на раненую ногу, Моисеев вошел в комнату:

— Пойдемте, Александр Борисович, кажется, что-то есть…

Теперь в чуланчике на ветхом столике стоял микроскоп, под объективом которого была протянута фотопленка.

— Только осторожно, Александр Борисович, она еще не совсем высохла. Да вы не бойтесь, сядьте на стул и смотрите вот сюда.

Я заглянул в микроскоп и ровным счетом ничего не увидел. Вернее, я увидел расплывчатое желтое пятно с крупными бурыми точками. Я растерянно посмотрел на Моисеева.

— Да вы сядьте поудобнее и смотрите прямо в окуляр! — повторил мне криминалист.

Я переместился вместе с шатким стулом вплотную к столику и по указанию Моисеева покрутил винт микроскопа. И тогда из бурых точек явственно сложилось: «а/я». Я услышал, как громко застучало мое сердце. Почтовый ящик. Воинская часть. Афганистан. А может, нет? Просто кто-то работает на закрытом предприятии, ну там, где-нибудь в Караганде? А может, это просто запоздалое письмо от родителей из геолого — разведочной экспедиции.

Моисеев вывел меня из оцепенения, осторожно передвинул следующий кадр. Как ни старался, я не мог составить из точек второго кадра даже намека на какую-нибудь цифру или букву.

— Кадры идут в логическом порядке, Саша. Сначала то, что уцелело от конверта, потом вложенный в него листок.

«Ну да, конверт, листок, — подумал я, — пепел, вложенный в пепел…»

Кадр за кадром, миллиметр за миллиметром, часа полтора мы бились над микроскопом. Я записывал то, что удавалось разобрать. «… 22… К. Лаг… п/я.„». Это было все, что осталось от конверта.

Дальше шло само письмо: авств е дор лекая К Пишет Ва рищ ужка сея Ду с уже конечн ла трагич чка Леха погиб лняя интер олг в Афг Полу ечно посмер дочку Ге.

Глаза у меня начали слезиться, и я перестал разбирать что-либо. И волновался черт знает как. Мне надо было сделать перерыв.

— Пойдемте, Семен Семенович, дернем еще по маленькой, а?

Моисеев разлил водку:

— Ну, дорогой вы мой, давайте — за успех без надежного дела!

Я жевал соленый огурец, а в голове вертелись возможные комбинации полупрочитанных слов.

— Да вы давайте вслух, Александр Борисович! Я, может, тоже на что сгожусь!

— Только не прибедняйтесь, Семен Семенович, я перед вами необразованная мышь.

— Ну вот, старая крыса и поможет.

— «Здравствуйте, дорогая и далекая Ким! — начал я. — Пишет Вам товарищ вашего дружка Алексея Дубова». Дальше там о трагическом событии, вероятно, поскольку есть слово «трагич».

— Я думаю — «До вас уже, конечно, дошла (или долетела, но скорее — дошла, мало букв) трагическая весточка, что Леха погиб…»

— «…исполняя интернациональный долг в Афганистане»!

— Ну вот, что-то уже есть, Александр Борисович. Дальше, ей-богу, не знаю — про какую-то дочку… Да нет, не дочку — звездочку!

— Звездочку Героя?! «Получил, конечно, посмертно, звездочку Героя». А мы не сочиняем, Семен Семенович? Идем посмотрим, что дальше.

И снова миллиметр за миллиметром, буква за буквой….

Но огибле пулидушма своих к.

Он мне ск что послал вам менты о нехор лахв Афган олдатам вки,

чтобы А Лех и он заспорил с ндиром. Ле что у него в

Мое шая знакомая и ся на юри асск куда следует Дорогая К врань еха закр дью командира от пули. Они жами. И ома еза уга. ают прив азы.

И в следующую секунду я чуть не опрокинул на пол микроскоп, потому что совершенно отчетливо различил слово… «Фауст». Я не поверил своим глазам, подумал, что начинаются алкогольные галлюцинации. Я потянул пленку назад: леке ФАУСТ, то есть производят го преет ние.

Дорогая Ким! Сохр хины докум вам еще напишу вскорости и даже прие тожит ьтво.

Надо ументы отд ысшие орга ста и К С. таюсь незнак уг А. Мо ов.

— Вот теперь шарада. Ребус. — Моисеев беспомощно взъерошил волосы.

— Почему ребус? «Но погиб Леха от пули душмана…»

— Не думаю, Александр Борисович. Между «Лехой» и «пулей» не две буквы, а больше. Скорее — «Но погиб Леха не от пули душманов, а от своих…» Совсем коротенькое слово!

— …А от своих рук! Семен Семенович! — взмолился я. — Подождите минутку. Вернее, запишите все, что вам удается разобрать.

Я вышел в коридор, закурил и сел на допотопный сундук. Что за Фауст свалился на мою голову? И не много ли Фаустов для одной недели? Или это один и тот же — тот, кто взрывал метро, и вот этот — в письме из Афганистана? Я стряхиваю пепел прямо на пол, сидеть на покатой поверхности было неудобно, а крики футбольных болельщиков за дверью не давали сосредоточиться. Я ждал, что Моисеев позовет меня, но, когда я достал третью сигарету, начал в этом сомневаться. Я открыл дверь чуланчика: Семен Семенович положив седую голову на столик, мирно посапывал.

Я взял исписанный Моисеевым листочек. «Но погиб Леха не от пули душманов, а от своих рук. Он мне сказал, что послал вам документы(?) о нехороших делах в Афганистане… солдатами… А Леха не согласился(?), и он заспорил с нашим командиром. Леха говорил, что у него в Москве есть хорошая знакомая и что она учится на юриста… рассказать куда следует(?) Дорогая Ким! Это все вранье, что Леха закрыл грудью командира от пули. Они дрались ножами. И… зарезал(?) вашего друга… Алексей(?) Фауст, то есть производят государственные преступление Дорогая Ким! Сохраните Лехины документы. Я вам еще напишу вскорости и даже приеду на ваше местожительство. Надо эти документы отдать в наши высшие органы власти и КПСС. Остаюсь незнакомый вам друг А. Морозов? Молоков, Мосолов?»

Уложив пленку и записи в чемоданчик, я разбудил криминалиста.

Не зажигая света, я ходил из угла в угол своей квартиры. Я не знал, что делать. Провел по всем правилам следственной науки обыск и в телевизионной тумбочке обнаружил почти полбутылки коньяку. В холодильнике было пусто, и только одинокий апельсин пламенел в белом безмолвии. С бутылкой и апельсином я устроился в удобном кресле. Пил прямо из горлышка крупными глотками и жадно вонзал зубы в кислую ледяную мякоть. Полная физическая расслабленность прояснила мозг — теперь я мог думать, сопоставлять факты…

Следственная версия, как известно, представляет собой вероятное объяснение расследуемого события, его обстоятельств, отдельных фактов. Разумеется, природа версии как вероятного суждения допускает возможность ее ошибочности. Надо выдвигать и проверять все достаточно обоснованные версии. Из которых, в конечном счете, ни одна может не оказаться доброкачественной. Теоретические споры о классификации проверки версий с учетом их очередности — последовательности или одновременности — сводятся к одному: надо интенсивно проверять наиболее опасную версию.

Итак, прежде всего мне увиделась связь: бомбу в метро подложил человек по имени Фауст, в письме к Ким говорится о каком-то Фаусте. Моисеев дал ему имя — Алексей. Потому что в письме был обрывок слова — «леке». Но это большой вопрос. Это просто догадка. А что, если Ким было известно о взрыве в метро? Почему она тогда никому в прокуратуре не сказала об этом? Она была весела и беззаботна до последнего дня. О чем она хотела сказать мне и Меркулову? И вообще — каким образом война в Афганистане могла быть связана с взрывом в метро? И как могла военная цензура пропустить письмо такого содержания, да еще через границу? И уже совершенно дико выглядело убийство девушки.