— Я первый, а ты потом! — Максим, лихорадочно, начал раздевать пьяную.

— А ну-ка стой! Отвали от нее. Пускай, спит… Вот дура! Ребенка ведь, по пьяни потеряла! И мужик, наверняка есть… — хозяин дома оттащил, сексуально озабоченного, товарища. — Иди-ка, брат, домой. Утром, лучше придешь.

— Скажи, что сам хочешь оттрахать! Гонишь, значит, меня? — обиделся Макс. — Ну, бывай здоров! Бутылку-то водки свою возьму!..

Дверь за ним захлопнулась.

Игорь раздвинул кресло и лег, от Оксаны, в отдалении. Закрылся, с головой, одеялом.

Ни свет, ни заря, пришел Макс.

— Игорь! Буди Оксану, да пошли за трубы на речку. Я уж пива купил. Опохмелиться надо, и все такое…

«Какая она, все-таки, красивая! И надо же, так себя не блюсти! Ведь запросто, вчера вдвоем могли изнасиловать… — Игорь смотрел на разметавшуюся в постели, спящую молодую женщину. — И где теперь ребенка искать? Но дай-то Бог, не иголка же в сене. Найдется! Должен найтись!».

— Где я? — Оксана открыла глаза. — А Машенька где?.. Зачем только вчера напилась! — стала припоминать она. — Вы-то, хоть что-нибудь знаете?

Игорь отрицательно покачал головой. Макс налил из бутылки пива, и протянул кружку встревоженной матери.

— Выпей! Полегчает. Вчера-то на рогах была… Ты где, хоть живешь?

— Ой, далеко отсюда, в другом районе… — Оксана, все еще, не могла придти в себя. — Что я теперь делать-то буду? Где искать?

— Скорей всего, Машеньку уже милиция, где-нибудь здесь, поблизости, подобрала. Обо всем расспросила, — где живет, кто мать… — рассудительно произнес Макс.

— Так ведь ей, всего четыре годика! Что она еще понимает! И что, мне в милиции скажут? Хороша, мол, мамаша, — теряет среди бела дня, точнее — ночи, ребенка! Даже не знаю, как и быть! Стыдно как-то… — Оксана призадумалась, терзаемая противоречиями.

— Если девочка в милиции, никуда ведь не денется! Потом ее заберешь! А пока, можно сходить на речку, пива немного выпить… — гнул свою линию Макс.

— Я, в принципе, согласна. Почему бы, не отдохнуть немного… — вымолвила мать, пряча в глубине души страшную мысль о том, что будет, если муж узнает о пропаже дочери. Ведь милиция обязательно сообщит ему! О том же, что с ребенком, могло случиться нечто экстраординарное, — например, похищение или, скажем, гибель, — Оксана об этом, даже подумать не смела.

Вмешался Игорь.

— Ты мужика своего, теперь, страшишься, видимо? Да? Башку-то за ребенка открутит. Все равно, нужно обращаться в органы. Рано или поздно.

— Может, подождем немного? Боюсь я! — умоляюще посмотрела на него Оксана. — Все сразу так завертелось!.. Посидим немного у речки, обдумаем и, чего-нибудь, решим. Ладно?

Так и поступили.

Дошли до труб, идущих от местной ТЭЦ. По тропинке, среди ивовых кустов, спустились к небольшой грязной речонке. Сели на взгорке, обсуждая, за пивом, неожиданно вставшую перед всеми проблему.

Игорь, между тем, незаметно приглядывался к молодой женщине, признаваясь себе, что та ему больше и больше нравится. Как ей помочь? Попала ведь, в передрягу!.. Идея! Нужно у Сереги, что в киоске водку разливает, спросить, не видел ли чего? И сама Оксана говорила о каких-то девчонках…

— Вы тут сидите, а я схожу, еще пива куплю!

И он отправился на улицу Калужную, где находился злосчастный киоск.

Истратив деньги на пиво и сигареты, Игорь, подойдя к киоску, увидел молодых девчонок, переговаривающихся между собой. Невольно прислушался, потому что те горячо обсуждали что-то, упоминая о какой-то маленькой девочке.

— Вот я и говорю этой бабе: «Ты че, так нажралась-то? Ребенок ведь с тобой, ворона!». А та ни хрена, уже не понимает: «Мой ребенок, — что хочу, то и делаю!». Вот мы с Ленкой, и забрали девочку к себе. Мало ли что с ней может случиться, посреди ночи, с такой мамашей!

— Так, значит, Машенька у вас?! — подскочил Игорь — Где она? Я знаю, кто ее мать!

Пришлось все объяснить, назвать приметы Оксаны.

— Ну, если так, тогда пойдемте. Мы, здесь, недалеко живем. Вернём вашу пропажу.

По переулку прошли к, какому-то, ветхому деревянному дому. За воротами, оказался грязный неубранный двор. Сразу видно, — ханыги тут живут. Девчонка вывела, вскоре, за руку Машеньку.

— Повезло вам, что нас случайно встретили! Покормили бы девочку, а то у моих алкашей ничего, со вчерашнего дня, есть нечего. Плакала она, маму звала…

— Не беспокойтесь, покормлю. Все будет нормально! Главное, что нашлась-таки… — радостно суетился, вокруг Машеньки, Игорь. — Пойдем, бедняжка, к маме! Но сначала, покушаешь у меня. Кушать-то сильно хочешь?

Девочка, нахмурившись, утвердительно кивнула.

Взял ее за руку и повел. Свернули на Пролетарскую, на углу которой, стоял дом Игоря.

— Ты в кофточке-то своей не мерзнешь? А то, прохладно сегодня…

— Маму хочу! Где мама?

— Сейчас-сейчас! Вот и пришли, — Игорь провел ребенка, через крытый двор, в прихожую, а затем, — в темную кухню.

— Покушать-то у нас, только супчик есть. Будешь супчик? Вот и хорошо!

Из видавшей виды кастрюли, налил в большую тарелку щей; ложку же дал Машеньке маленькую. Подогрел железную тарелку на плитке. На стул, подложил коробку с книгами, чтобы девочка смогла достать, до поверхности стола.

— Ну что, вкусно? Проголодалась, значит? А маму-то любишь?

— Нет.

— А папу?

— Папа хороший!

— Ну, давай, еще чай попей.

Ребенок, обхватив ладошками большую цветастую кружку, забавно чмокая, стал пить. Глазенки заблестели.

— А ты, дядя, что ли, маму любишь?

— Я? С чего ты взяла?.. — смутился Игорь. — Ну, нам, пожалуй, пора. Пойдем-ка к маме…

Оставив дом, — вышли к трубам. Навстречу, понуро брели Оксана с Максом. Увидев ребенка, женщина, с причитаниями, бросилась к нему.

— Наконец-то! Ах, боже мой! Где же ты была, Маша?!

Девочка заплакала, обхватив шею матери. Мужчины неловко молчали…

Прощались у перекрестка. Макс ушел раньше.

— Ну, вот и хорошо, что все прошло благополучно! Спасибо большое! Если бы не вы, Игорь, прямо и не знаю, что бы делала! — Оксана, благодарно, смотрела на спасителя.

Тот глядел в сторону, думая о своем. Как, все-таки, жаль расставаться! Такая женщина! И Машенька, ему очень понравилась. Хорошая девчушка…

— Ну, мы пошли, что ли?.. Маша! Скажи «до свидания» дяде… — Оксана, проворно, поцеловала Игоря в щеку. — Может, когда-нибудь и встретимся… Простите меня, если что не так… Пойдем, дочка…

— Ну что, Ниночка, я поехал. Буду послезавтра… — Вячеслав Семенович, поправив лямки небольшого рюкзака, открыл, было, входную дверь. Но остановился и, повернувшись, торопливо поцеловал жену. — Не скучайте тут без меня!