зала. — Потому что все, кого ты когда-либо убивал, превращались в призраков и начинали преследовать тебя?

Парень добродушно улыбнулся, оттолкнулся от стены и подошёл ко мне вплотную. Посмотрел на меня с измученным выражением лица.

— Не только, просто понял, насколько был необуздан и излишне жесток. — невидяще он смотрел перед собой задумавшись о своём, — знаешь, мне иногда хотелось, чтобы пришёл какой-нибудь охотник и избавил меня от мучений. — он замолчал, повисла неловкая пауза, лишь приведения на фоне издавали хоть какие-то звуки. — но, если это произойдёт что будет с Тео?

— Взрослый мальчик, разберётся. — в ответ он раздражённо потряс головой. — Чувствуешь вину?

— Вроде того. — он тяжело выдохнул, — Если бы я тогда был осмотрительнее всего бы этого не произошло.

— Как тебя обратили?

Он стушевался, прикусив губу, — Я хотел власти. Был младшим из четверых сыновей. Отец никогда не видел во мне сильного правителя. Сколько бы я ни старался и ни учился, он смотрел только на Вильгельма. Брат никогда даже взглядом меня не удостаивал, и я был чертовски зол. Хотел доказать всем чего стою. И вот однажды я встретил странствующего мужчину. Он меня и обратил. — парень потупил взгляд вспоминая прошлое. — Почувствовав вкус власти, я сильно изменился. Если бы тогда знал к скольким жертвам это приведёт даже не пошёл бы в ту злосчастную таверну. Забыл бы как страшный сон и учился жить дальше с тем, что имею.

— Ты жалеешь, что стал вампиром? — ответа не последовало, мы просто молча смотрели друг на друга не в силах поддержать разговор. Прервало тишину урчание моего живота, — А ну тихо, тут взрослые люди разговаривают. — от моих слов он расплылся в улыбке. Мне удалось разрядить обстановку. — Не знаешь, есть ли на кухне что-нибудь вкусненькое?

— Даже если и нет, я приготовлю.

Остаток вечера я провела за изучением записей на другом языке. Там были описаны побочные эффекты от разницы качества ингредиентов. На следующее утро, после очередной вылазки к озеру, принялась за зелья, вспоминая-таки, наконец, что одно, за ингредиентами для которого ходила, так и не сварила. А есть ли теперь вообще разница? Думаю, Тео и так уже нормально реагирует на мой запах и скрывать его необходимости нет.

— Ну, чувствуешь что-нибудь?

Тэ причмокивая пытался распробовать варево и заметить хоть какие-нибудь изменения. — Неа, всё, как и было. — он раздражённо закинул ноги на обеденный стол и откинулся на спинку стула, покачиваясь немного.

Сделав несколько шагов навстречу, скидываю его ноги и забираю стакан, про себя отмечаю, что и это оказалось в нашей ситуации бесполезным. В книге было написано, что оно действует сию же секунду как проклятый его выпьет. В любом случае подождём ещё немного, может из-за других зелий полноценного эффекта нужно подождать.

Я отставила очередную кастрюльку в сторону.

— Убери ты ноги со стола, — парень вновь принял ту раздражающую позу, — я знаю, что ты устал уже, но я устала не меньше.

— Не читай нотаций, а. Я этого не люблю.

— А я не люблю, когда мои просьбы игнорируют. — я смерила его строгим взглядом, он нехотя убрал ноги со стола и фыркнул.

Спустя добрый час я протянула ему ещё один стакан с напитком.

— Если не поможет я беру перерыв до утра. — парень залпом осушил. — Ну как? Что-нибудь чувствуешь?

— А что, я вообще должен чувствовать. — он отодвинул от себя стеклянный стакан.

— Даже не знаю хоть что-то. — получив отрицательный ответ я устало опустила голову, разочарованно застонав. — Всё. Финита ля комедия. Я сдаюсь.

Принялась убирать кухонную утварь, Тэ молча сидел, пялившись в одну точку. До моего слуха донеслось его учащённое дыхание. Я перевела взгляд на парня, сделала не сколько шагов в его сторону, он отстранился.

— Всё в норме? — я сделала ещё шаг, вампир отступил на два, прикрывая нос ладонью. Закатывая глаза от удовольствия, Тэ сделал ещё один глубокий вдох, совсем теряя контроль. Только и успела я посмотреть в его тёмные глаза, затянутые пеленой, как оказалась прижатой к стене. Острые клыки бесцеремонно впились в мою шею. Глоток за глотком он жадно поглощал мою кровь.

Сколько бы ни кричала, сколько бы ни пыталась оттолкнуть его от себя или привести в чувство, не могла и медленно проваливалась в небытие.

Я открыла глаза, всё ещё пытаясь восстановить дыхание после очередного кошмара. Он был таким ярким что, казалось, заменил реальность, утаскивая в самые недра подсознания, погружая с головой в липкую и вязкую лужу под названием страх.

Грудную клетку тяжело сдавило, а ощущение всепоглощающей тревожности тяжёлым грузом упало на всё ещё подрагивающие плечи. Чётко проговаривая цифры про себя, я считала до десяти, затем ещё раз и ещё раз. Тяжело втянула ртом воздух и задержала дыхание, повторила несколько раз. Ладонями вытерла влажные дорожки от слёз, продолжая смотреть перед собой.

Который уже раз проклиная себя за то, что нашла способ спасать призраков от вечного скитания по земле без цели, взялась за голову. Та гудела, перед глазами всё плыло, я не сразу вспомнила что произошло, мозг попросту отказывался нормально функционировать. Коснулась места, где должен был красоваться след от укуса. Ничего, чистая кожа. Не уж-то приснилось?

Выбираюсь из тёплой кровати и на трясущихся ногах отправляюсь в кабинет Честера чтобы обо всём расспросить.

— Не знаю я, НЕ ЗНАЮ! Я никогда к ней больше не подойду!

— Тео, успокойся, — он кружил вокруг друга в попытках успокоить, но тот лишь откидывал его руки.

— Я чуть не убил её! ЧУТЬ НЕ УБИЛ! Как тогда… — он опустился на колени. — чуть… но ведь… было же столько времени до… — его начало трясти. Всё сильнее и сильнее. Он погружался в самые болезненные воспоминания.

Я сжала кулаки, в попытках взять себя в руки, сосчитала до десяти. Да, мне сейчас страшно, но ему не лучше. Я словно бы всё ещё ощущала его клыки на своей шее, у меня затряслись колени, чтобы не упасть и не передумать я поспешила войти в комнату и, подрагивая, обняла парня. Тео тут же опешил, попытался скинуть мои руки, но я прижала его ещё крепче, убаюкивая.

— Всё в порядке, — я пригладила рукой его взъерошенные волосы, парень продолжал вырываться, — я жива, ты ни в чём не виноват, — мой голос дрогнул, Честер не вмешивался, лишь сочувствующе глядел на нас, — должно быть это всё из-за зелий. Они просто наложились друг на друга и… — язык заплетался, из-за нахлынувших эмоций я шмыгнула носом.

— Тео, я дал ей свою кровь, она скоро восстановится. Просто дай её время, всё будет