Потерявшая боеспособность[117] группа Огурцова была отведена в резерв в район Лопатинка, Чагов, Медвин. Примерно в это время приказом командования с фронта отзывались наиболее ценные танковые кадры, не имевшие материальной части и использовавшиеся в боях как обычная пехота. В частях корпуса происходило переформирование: оставшаяся боевая техника передавалась в сводные отряды, личный состав танковых частей убывал в район Погребище, а затем в Монастырище, где грузился и эшелоны и убывал на заводы для получения новой боевой техники.

Остатки 44-й танковой дивизии отправлялись в Харьков, а танкисты 15-й дивизии — в Сталинград. В итоге 16-й мехкорпус превратился в небольшой отряд пехоты с несколькими танками. Командование выведенных в тыл дивизий осталось в корпусе и в штабе 6-й армии.

В донесении штаба 6-й армии от 26 июля 1941 года отмечалось, что «16-й механизированный корпус с минимальными остатками — 240-й мд, 15-й и 44-й тд, из которых сформирован отряд пехоты силою до батальона, мцп силой до батальона, совершенно не представляет из себя сколько-нибудь реальной силы». К 31 июля в составе 16-го мехкорпуса осталось всего 5 танков Т-28, 11 бронемашин БА-10, 1 БА-20. Периодически в состав корпуса включались стрелковые дивизии — 139-я, 141-я, 173-я.

28 июля, согласно боевому приказу командарма-6 № 0069, 16-й мехкорпус должен был занять оборону на рубеже колхоз «Большевик», Вел. Севостьяновка, высота 243,8.

29 июля корпус, отбив атаку противника на Севостьяновку, готовился к отходу и занятию оборонительного рубежа: 173-я сд — Христиновка, (иск.) Орадовка; 141-я сд — Орадовка, Ягубец, Россошки.

30 июля противник занял станцию Христиновка. 16-й мехкорпус пытался отбить станцию силами 44-ro батальона (все, что осталось от мотополка), 19-го мцп и батальона 173-й сд. В резерве командира корпуса 88-й танковый полк, отряды 15-й танковой и 39-й танковой[118] дивизий (в каждом из трех отрядов — по 200 человек).

31 июля высланный делегат связи 37-го стрелкового корпуса не обнаружил 16-го МК на прежнем рубеже обороны в районе Кочержинцы.

Корпус появился в сводках на следующий день как занимающий оборону на рубеже: Гережомовка, Гродзево, Сушковка, восточный берег реки Уманка. По воспоминаниям бывшего офицера связи 44-й танковой дивизии А. А. Каменцева, 1 августа части корпуса проходили через Умань, в которой на станции стояли брошенные эшелоны с боеприпасами и горючим.

2 августа по приказу командующего 6-й армией № 0079 занял рубеж (иск.) Свинарка, Коржовый Кут, (иск.) Дубово. Штаб корпуса расположился на южной окраине Оксанино.

К этому времени кольцо окружения вокруг 6-й и 12-й армий замкнулось. 4 августа комдив Соколов пытается организовать прорыв на Первомайск на соединение с частями 18-й армии.

4 — 5 августа остатки корпуса ведут тяжелые бои в междуречье Ятрани и Синюхи, стараясь расширить плацдарм от Перегоновки до Н. Архангельска. В подчинение комкора-16 переходит 37-й стрелковый корпус, чье командование вместе с комбригом Зыбиным погибло от попадания мины в командный пункт корпуса.

5 августа командир одной из танковых групп корпуса полковник Фотченков отбил у немцев две цистерны и смог заправить 6 своих танков. На эти танки комдив Соколов возлагал большие надежды при прорыве, запланированном в ночь с 5 на 6 августа. Последние же 8 танков Т-26 15-й танковой дивизии стояли возле церкви села Подвысокое без боеприпасов и без капли горючего.

Вечером 5 августа из оставшихся частей и соединений 16-го и 4-го механизированных и 37-го стрелкового корпусов по приказу командарма 12-й армии генерала Понеделина комдив Соколов формирует группу прорыва. Тогда же он обращается к своим частям с последним приказом:

БОЕВОЙ ПРИКАЗ

Штаб группы войск комдива Соколова.

Лес севернее Копенковата. 5 июля 1941 г.

Мы понесли большие потери. Много бойцов и командиров пали смертью храбрых. На каждый удap npoтивника мы отвечаем контрударом и нанесли ему огромный урон, но и сами истекли кровью. Сейчас части поредели настолько, что не из каждого полка наберешь и взвод.

Я приказываю собрать все силы и пробится из окружения. Мы должны пробить окно для выхода из окружения остальным частям 6-й и 12-й армий.

ПРИКАЗЫВАЮ:

1. Противник окружает нас с запада, севера, востока и юга. Ширина полосы oкpyжающих нас войск достигает 5 — 10 км.

2. 5 августа с наступлением темноты всем подчиненным мне частям оставить занимаемые рубежи и начать движение к р. Ятрань, выдерживая направление на юго-юго-восток. Форсировать р. Ятрань Покатилово, Лебединка, Давыдовка.

3. Части под командованием генерал-майора Тонконогова — 141-я и 139-я сд, форсируют р. Ятрань Покатилово и продолжают движение на Журавлинка, Чистополье, Емиловка.

4. Части полковника Крымова — 44-я тд и 240 мд двигатся в направлении на Шепилово, затем поворачивают на восток и на ст. Емиловка соединятся с группой Тонконогова.

5. Группа управления корпуса идет в первом эшелоне с частями 15 тд и танками 8 тд полковника Фотченкова.

6. Все имущество, снаряжение и документы — сжечь или привести в негодность.

7. В случае моей гибели командоваие группой прорыва принимает генерал-майор Тонконогов.

Командир группы прорыва

комдив СОКОЛОВ.

Об этом прорыве не осталось практически никаких сведений. Большинство его участников либо погибло, либо попало в плен. Мы попытались восстановить последние дни и часы комдива Соколова по воспоминаниям Александра Александровича Каменцева, бывшего тогда офицером связи в 44-й танковой диизии и прошедшего с 16-м мехкорпусом весь путь до конца[119].

В 23 часа группа прорыва начинает движение к реке Ятрань. В группе до шести тысяч человек, вооруженных ручными пулеметами, винтовками, пистолетами, ручными гранатами, с десятком легких орудий на конвой тяге. Отряд полковника Фотченкова с танками по неизвестной причине не прибыл.

Первый заслон противника между Покатилово и Лебединкой был сбит штыковой атакой. Как и было предусмотрено приказом, группа генерала Тонконогова пошла на Емиловский лсс, а группа полковника Крымова, уничтожив немцев в Троянке, двинулась на Шепилово. Группа Соколова шла в центре. В 12 часов группы Соколова и Тоикоиогова завязали бой за Емиловку. К двум часам село было взято. К этому времени к Соколову пробилось насколько человек из группы Крымова, сообщивших о гибели группы и ее командира.