его бедной обитательницы? О ужас, если так, то обходом помещений на этом слое дело не ограничится...

А если включить логику? Она не помешает даже для анализа такой нелогично поступающей личности, как семураний демиург. Если он хочет спрятать от масс, особенно от демонов, свою «супругу», то лучше всего это сделать на самом верху. «Ыр-ыр, это сколько же мне подниматься...» - возвёл золотистые глаза к вершине сферы дракончик. Может, всё-таки полететь, а не топать по вьющейся лестнице? Обширное пустое пространство внутри трёхмерной сферы располагало сократить путь. Виран нерешительно подошёл к краю площадки, взмахнул крыльями и поднялся ввысь, к куполу-потолку над чашей-полом.

***

- Этот карандаш имеет вредную привычку исчезать, когда он нужен больше всего... - Не переставал ворчать Стармайнд, наконец нашедший аварийный передатчик. Паладинова жестянка никак не желала запускаться - ядерный микрореактор не желал вырабатывать энергию даже на максимальной мощности. - Вот как мы запустим связь без специалиста?

Только завидев нуклоэлемент, Пайро понял причину неполадки:

- На Хардоле эта технология бесполезна благодаря старому и мощному заклинанию демиургессы. Она просто внесла поправку в вероятностный фон, увеличив до невозможности период полураспада радиоактивных веществ. Пришлось после того, как тарумские умники решили превратить Хардол в полигон для ядерных ракет.

- Откуда информация? - За разъяснение зелёный блондин был награждён холодным и подозрительным взглядом безопасника.

- Я тут времени не терял... Знакомился с историей. И не только, - загадочно ухмыльнувшись, почти требовательным тоном попросил «вышестоящего по званию»: - Давай передатчик сюда, сейчас опробую на нём один приёмчик...

Пайро вставил в пазы для подключения элемента питания, располагавшиеся в самой минирадиостанции, две толстых проволоки из двух разных металлов - серебристого и охряно-глянцевого. Взял каждый из них лапами, зажмурился и наморщил всю морду в потуге. Долгое время ничего не происходило.

- И... что? - Стармайнд начал подозревать дармана в сумасшествии. Тот ответил натуженным голосом, не разжимая век:

- Гренея показала, как генерировать электроэнергию, после находки компа в подвале... у неё самой мало что получалось, а мои старания... вообще могут пропасть зря...

- Проверяю, - дракон порылся в запчастях, ища затерянный среди них амперметр. Результаты серии измерений показали, что через сам передатчик ток не течёт, но, когда Стармайнд соединил концами проводков непосредственно с проволочками Пайро... сенсоры уловили несильный ток! - Что же ты так слабо генеришь, чародей, - обратился серебряный к товарищу скорее обрадовано, чем разочаровано, - даже часики не предплечье не осилишь!

- Сам попробуй, - дарман устало расслабился, и показания амперметра вновь упали до нуля. - Хе, а значит, всё же получилось у меня... но внутреннее сопротивление этой мощной машины я не преодолел.

- Было бы глупо надеяться, на самом деле. Это военный образец, а гражданский сверх-световой передатчик занимает пространство не меньше шкафа, - серебряный встал и задумчиво нахмурился. Пайро отложил бесполезный аппарат, другой лапой почесав нос:

- Придётся осваивать технологию попроще. И требующую меньше энергозатрат. Радиотелеграф сойдёт?

- Не сойдёт, - предложение безапелляционно отвергнуто безопасником. - Устаревшая технология, ей уже, должно быть, не оснащают корабли. Слишком мала скорость сигнала.

- Увы - скорость света уже предел, на которой можно рассчитывать с моей мощностью... - зелёный намекнул на неудачную попытку питать существующий передатчик.

- Хочешь сразу послать магическую радиоволну? - Стармайнд чуть не уверовал во всемогущество «ненаучных методов». - Почему же тогда всего лишь телеграф, а не звук или изображение? Не говори, - перебил товарища, - понял: вырабатывается прямой ток и нужен колебательный контур.

Пайро, уже не обижавшийся за копание в своей голове, кивнул:

- А телеграф проще создать, да и...

- Да и есть он уже у нас, - это в диалог встрял Войдан, краем уха подслушавший, о чём идёт беседа. - В арсенале от «императора», куда этот меценат подевался, кстати, был тарумский телеграф. Сейчас принесу.

***

Он сделал три или четыре круга, прежде чем заметил «брешь», вернее, вход наверх. «Или я ничего не понимаю, или избранные, способные попасть сюда, должны обладать оригинальным восприятием мира», вертелась в голове мысль, пока приноравливался, чтобы проникнуть на верхние этажи строения демиурга. Никаких охранных периметров, сигнализаций. «Не реагирует на колдунов?» Возможно, так и есть. Значит, Ни не ошиблась. Вариант с засадой зевродраконов Виран постарался отмести куда подальше. Не хватало нервничать перед ответственной миссией. В последний раз посмотрев вниз, «дарман» нырнул в проход, больше напоминающий голограмму или часть стены из вязкого вещества, с лёгкостью расходящегося при попытке пройти. А здесь даже не мешал пролететь – дракон всерьёз опасался сюрпризов от строителей башни.

Первое, что бросилось в глаза, едва преодолел преграду, был коридор, тут же ветвящийся, частью переходя во множество колодцев. «Вот и лифт», то ли обрадовался, то ли огорчился Виран. Не хотелось сразу повстречаться с местным охранником из числа характерников. Ниберу проще, с её-то силой! Придётся осторожно разведать путь…

Башня никак не отреагировала на почти неразличимую тень в форме пятна, бесшумно скользящую вдоль коридора к одному из колодцев-переходов. Единственный зверодракон, вылетевший навстречу, даже не повернул голову на «аномалию». Выходит, Ни не ошиблась, когда направила сюда его? Рок’ханец не питал