– Первое. Сомнений нет: это пикап, – Анна объяснила почему и кратко изложила ход событий.

Артем улыбался. Иногда, наоборот, возмущался. Когда речь зашла о борще – рассмеялся.

– Разрыв шаблона! Все-таки додумался, – съерничал гуру.

Она кивнула:

– Может, сам догадался, может, кто-то подсказал. Но очень неконгруэнтно повел себя после. – Описала события вчерашнего вечера и сегодняшнего утра.

– А чего ты хотела? Для него секс – способ продлить договоренности. Он – сама знаешь как – куколку завел, а дальше она ждет и делает для него все, что ему нужно. Ему же невдомек, что ты его на гайки разобрала за это время. Повторюсь: у него большой опыт. Он убежден, что это работает. Посмотри, как долго он шел к борщу. Использовал все техники по несколько раз. А ты своим письмом загнала его в угол.

Анна полностью согласилась со сказанным.

– СМС у него нет, – без тени сомнения заключил Артем.

– Ты бы видел, какой он игрок! Как же тонко он СМС сманипулировал, – она пересказала сцену с цитированием сообщений.

– Готовился к этому вопросу. Вначале пытался избежать его с помощью борща. Циничный ублюдок! – вместо слов восхищения сказал друг. – Мне бы взглянуть на него хоть одним глазком.

– А как на него взглянуть? – судя по тону, которым был задан вопрос, она считала эту затею безнадежной. – С моим кругом общения он на контакт не идет.

Артем мимикой дал понять, что знает почему.

– У меня есть к тебе несколько вопросов.

Гуру весь превратился во внимание.

– В тот вечер, когда «Крышеснос» не удался и трюк со спальней тоже, как думаешь, почему он так внезапно ушел? У меня было чувство, что ему команду дали: «Вали!» – пояснила Анна причину вопроса.

Артем поджал губы:

– Конечно, в этом мире может быть все что угодно. Возможно, его кто-то и ведет, но я больше склоняюсь к тому, что он побежал к какой-то телке.

– Почему ты так думаешь?

– У него зависимость от техник. Когда все по сценарию, его уверенность растет. Когда нет – падает. Побежал искать компенсацию своей шизе.

Анна поразилась.

– То есть каждый раз, когда он не получает желаемого, он бежит к телке? – под словом «телка» она подразумевала Марину.

– Да, – подтвердил Артем.

– Так я его на ней женю! – она истерично рассмеялась.

– Может, и женишь. За неимением лучшего пикаперы часто остаются с той, что под рукой.

На лице Анны читался шок. Артем кивнул:

– Я сам когда-то так делал.

Она вздохнула.

– Объясни мне, почему мои эмоции к нему изменились. – Гуру смотрел вопросительно, поэтому она продолжила: – Понимаешь, я больше не включаюсь. Даже секс с ним не заставил ему поверить.

– Это то, о чем я говорил тебе в прошлый раз, – Артем сделал глоток чая. – Слишком частое применение вариаций «Ближе-дальше», в частности «Иглы», вырабатывает у женщины иммунитет. Он слишком часто бил молотком по твоей психике, и она адаптировалась к его ударам. Кроме того, у тебя высокий интеллект и ты изучила тему – понимаешь, что он делает и зачем. Поэтому у тебя уже нет ни того спектра, ни той силы эмоций, которые создают чувство «любви», – показал пальцами кавычки. – Соответственно, градус твоих эмоций в отношении него упал. И в чувствах, и, естественно, в сексе.

Анна смотрела пораженно. Вчера она не решилась озвучить Гале свои мысли о сексе. Но Артем словно прочел их. В ее глазах застыл вопрос, и друг, заметив это, продолжил:

– Есть большая разница между сексом на техниках и без них. Пикаперы в сексе ничего особенного не делают, но техники создают градус, который заставляет женщину думать, что это было нечто невероятное. Эмоции, их спектр делают это вместо пикапера. А твое недоверие только усугубило процесс. В целом Матвейка прав: ты превратилась в «холодную льдину», – процитировал он Матвея и улыбнулся. – Я же говорил тебе: каждый день без него – это шаг к освобождению.

– А зачем он считал оргазмы?

– Это тема РМЭС! – Артем громко рассмеялся. – Их гуру учит: если женщина испытала за ночь пять оргазмов, она твоя навсегда.

– А это правда?

– Я тебя прошу! – отмахнулся Артем. – Каких оргазмов? С кем испытала? Понятно, что секс с профессиональным пикапером из-за спектра эмоций отличается от обычного. Но при желании воспроизвести такой секс с другим мужчиной легко.

Она ждала продолжения.

– Вначале совместные аттракционы, а после них секс.

Анна проницательно посмотрела ему в глаза. Она наконец поняла, что происходит.

– Как мне его проучить?

– Что ты хочешь? – вздохнув, уточнил задачу гуру.

– Влюбить его в себя.

Друг хитро улыбнулся:

– Бытует мнение, что, стоит продемонстрировать пикаперу одобрение и доверие, восхищение и поощрение…

– …То есть полное принятие – и он твой! – перебила Анна. – Я читала об этом в одной из книг.

Артем кивнул:

– Но это не так. Нас не восхищают женщины, которые следуют нашему плану. Наоборот, они кажутся примитивными.

– И что делать?

– Ты не можешь изменить стратегию поведения человека. Но ты можешь изменить свою собственную, и это повлияет на его поведение.

Она внимательно слушала.

– Силен тот, у кого есть выбор, – продолжил Артем. – Ты должна погрузить себя в это состояние. Преследовать свои интересы. Хочешь – взяла трубку, не хочешь – не взяла. Пришла – не пришла. Его кнопка – «Контроль», вот и нажимай на нее.

– А с Одессой что делать? – Анна быстро рассказала о том, что планировала поехать с Виталиком, но, узнав, что Матвей едет на конференцию, отказалась.

– Почему не ехать?! – возмутился Артем и посмотрел осуждающе. – Он же у тебя не спрашивает, ехать ли ему. Тем более ему необязательно знать, что ты там. Планировала ехать – значит ехать!

– А если я его там встречу?

– И что? Встретила. Поздоровалась. Прошла мимо. Наоборот, пусть знает, что ты не ждешь его у окна.

Анна анализировала. Ее взгляд устремился вдаль. Из размышлений ее вернула мелодия собственного мобильного. Экран высвечивал «Андрейчук Матвей Анат.». Она продемонстрировала надпись Артему. Тот понимающе кивнул.

– Привет, – начала Анна.

– Можешь говорить? – задал свой частый вопрос Матвей.

– Я на встрече.

– На какой?

– Общаюсь насчет тебя, – кратко ответила она. – Потом расскажу.

– Новости хорошие?

– Да.

Анна опять ощутила движение карандаша в солнечном сплетении.

– А я дома, собираю вещи и выезжаю.

– Приятного пути, – пожелала Анна.

– Что будешь делать?

– Буду заниматься твоей стратегией, – заверила она.

– Это хорошо. Как тебе встреча?

– Ты Свету прямо очаровал, – не сдержала сарказма Анна.

– Чем это? – удивился Матвей.

– Она звонила, спрашивала о твоем статусе, – соврала она.

– С чего вдруг?

– Видимо, ты перегнул с количеством комплиментов в ее адрес. Я сказала, что твой статус – «Свободен».

– Я, кстати, думал о стоимости обложки.

– И что?

Матвей не отреагировал на замечание о статусе. Анна вздохнула. Он опять словно потушил бычок о ее душу. Неужели не осознает, что делает?

– Полагаю, что в этом нет смысла.

– Тебе жалко денег? – уточнила она.

– И денег тоже.

– Деньги не проблема, Матвей, – спокойно заметила Анна.

– То есть для Богинской две тысячи долларов – это не такая уж сумма? – фыркнул он. Она совершенно не это имела в виду. Но он понял так, как понял.

– Не в этом дело. Есть разные схемы бартерной оплаты. Давай ты съездишь в Одессу, вернешься, и, когда я буду показывать тебе концепцию, решим, что с этим делать.

– Хорошо, – согласился он и на прощание сказал: – Я позвоню тебе вечером.

Голос Матвея все равно будоражил. Чувства давали о себе знать, несмотря на понимание происходящего. Он словно пророс внутрь нее, и ее понимания не хватало, чтобы извлечь его оттуда. Как вырвать его из души? Анна смотрела на Артема.

– Как мне забыть его? – спросила она. – Как отжать эти чертовы кнопки?!

Артем с сожалением вздохнул: