– Ты можешь с нами не идти, – сказала Дара. – Мы все сделаем сами. Нам не нужен глупый волчонок, который так боится за свою облезлую шкуру, что даже не хочет отомстить за своего отца. Мы сами дойдем до пещеры, мы…

Корвин вздохнул.

– Почему мне так везет? – спросил он задумчиво. – У меня была одна сестра, которая втягивала меня во всякие авантюры, от которых у меня до сих пор болят ребра, а теперь появилась вторая, и бед стало в два раза больше.

– Не слушай ты его, – сказала Дара Крисе, которая с испугом посмотрела на Корвина, – лучше прочитай его мысли. Он уже думает о том, что нам нужно для тяжелого похода.

– Я считал,-продолжил уныло Корвин,-что более вздорной девчонки, чем моя сестра, не бывает, но оказывается, есть еще одна, такая же, если не хуже, и почему-то тоже моя сестра. Хотя и прикидывается очень тихой.

– Все должно быть так, как я видела в храме судьбы, – сказала Дара Крисе. – Там я видела сон… Корвин нахмурился и вмешался:

– В твоем сне, если ты помнишь, нам не повезло, и мы проиграли.

– Нет, – покачала головой Дара. – Кто-то снял с моей шеи Агвентур и бросил его на черный камень. Тот взорвался. Значит, мы победили, черный камень исчез, и, следовательно, пропала сила черных жрецов.

– Ты сказала, что ты при этом умерла.

– А ты помнишь, что сказал Берс? Ради этого стоит умереть…

Корвин задумался:

– Что ж, надо идти к дяде Рону. Если все должно быть, как в этих снах, нам нужны его воины и он сам. Но я еще не согласился.

Дара засмеялась:

– Кому нужно твое согласие… Завтра и пойдем.

Корвин почесал в затылке:

– Я – вожак. Дара.

– Вот и возьмешь с собой всех уцелевших волков. Мы– стая, и мы всегда были там, где появлялось зло. Прошло много лет с тех пор, как стая отправлялась в поход. И вот зло само пришло к нам, и мы отступили, как слабые глупые щенята. Нам нужно возродить дух стаи.

– Если будет у кого его возрождать после этого похода. Но ты права, – он вздохнул. – Надо брать волков с собой, и вожак должен быть там, где опасно. В какую сторону нам надо держать путь?

Дара задумалась:

– Я знаю, что пещера, где находится камень, находится где-то там, – она показала рукой на юг. – И это далеко. Как мы туда доберемся, я не знаю.

Корвин задумчиво проговорил:

– Если мы идем на это большое дело вместе с Горным королевством, то и решать будем вместе с ними, – а потом он добавил жалобно: – Может быть, передумаешь? Так надоело, когда тебя все пытаются убить…

Люди из Горного королевства находятся недалеко от нас, они до сих пор не вернулись домой. Черные воины только начали покидать королевство. Они голодны и устали ждать…

– До сих пор не могу к этому привыкнуть, – сказал Корвин. – Ты слышала, Дара, что она сказала?

Дара кивнула и обняла сестру.

– Ты – глупый вожак глупой стаи волков, – сказала она, загадочно улыбнувшись, – перед тобой сидит девочка, которая сама не знает границ своего дара. Почему ты ей не задаешь правильные вопросы?

Корвин растерянно посмотрел на нее:

– Какие вопросы?

– Ну, например… когда мы должны пойти к пещере черного камня?

Корвин сел напротив Крисы и ласково улыбнулся.

– Прости, я еще не привык к тому, что ты рядом. У нас тут большой дружный выводок волчат одинокого волка. Мы росли все вместе и знаем все друг о друге. У каждого из нас есть свой дар, и я знаю, от кого какую помощь я смогу получить. А что можешь ты, я пока не знаю.

Криса задумчиво пожала плечами:

Я тоже этого пока не знаю.

– Хорошо, скажи, нужно ли нам идти к черному камню?

Криса задумалась:

Да, будущее и прошлое сплетается около него.

– Сможем ли мы уничтожить черный камень?

Криса утвердительно кивнула:

Да, Дара сможет, но не одна. Кто-то сильный и могущественный будет ждать нас у пещеры.

– Когда мы должны это сделать?

Криса покачала головой и закрыла глаза.

Мне нужно увидеть будущее.

Корвин удивленно взглянул на нее:

– Ты можешь видеть будущее? А твоя сестрица почти полдня занималась этим, и у нее ничего не получилось.

Криса напряглась и побледнела, ее пальцы судорожно сжали руку Дары.

Я вижу, как мы плывем на корабле, нас преследуют… потом мы идем по пустыне… у нас мало времени, какие-то события начинают происходить. Я не знаю, что это за события. И я не вижу, что произойдет в конце, там только чернота и неопределенность…

Криса открыла глаза и виновато улыбнулась. Корвин хмыкнул.

– Ну и что мы узнали?

Дара с тяжелым вздохом сказала:

– Мы узнали, что надо выходить немедленно, иначе мы можем не успеть. И мы узнали, что будущее еще не определено, поэтому там чернота.

Корвин почесал в затылке, вздохнул и пошел к волкам собирать совет стаи, обдумывая по дороге, что же он им скажет.

Кир осмотрел безжизненное пространство, которое простиралось перед ним: сухая потрескавшаяся земля с торчавшими кое-где сухими остовами деревьев, невысокие горы, выступающие острыми клыками вдалеке, и серая, рассыпающаяся пылью под ногами трава. Кир покачал головой и уныло подумал: «Багра решил показать свой мир в большей наглядности, чтобы я понял». Кир внутренне содрогнулся. Он представил себе, как он бродит по этой земле, ожидая неминуемой смерти от голода, тоски и одиночества.

Действительно, более ужасного наказания он не мог придумать.

Кир устало лег на землю и закрыл глаза, ему нужно было отдохнуть после перехода. Мысли его, путались, тело и мозг требовали отдыха. Он тяжело вздохнул и позволил себе заснуть.

Когда он проснулся, солнце уже клонилось к закату. Кир встал, хмуро осмотрелся вокруг и проверил, что у него есть в наличии.

Из оружия у него остались только кинжал, один метательный нож и меч Таро. В кармане изрезанной мечами и кинжалами куртки лежали трут и кресало. Еды не было, как не было мехового плаща, лечебных трав, фляги с водой и котелка.

Все это осталось в заплечном мешке в долине перевала Смерти. Вспомнив о фляжке, Кир остро ощутил жажду. Он еще раз осмотрелся вокруг. Сухие деревья и отсутствие травы говорило о том, что поблизости воды нет и что дожди обходят это место стороной.

Кир вздохнул, поправил меч и пошел быстрым шагом к горам. Вода должна быть там, если в этом мертвом мире она вообще есть…

Волки настороженно смотрели на Корвина. Многие из них до сих пор считали, что старый вожак сделал ошибку, поставив Корвина вместо себя. На долю Корвина почти не досталось боевых действий, только позорный исход из города, а последующее преследование уходящих воинов и жрецов из города не принесло ему славы потому, что он сам не участвовал в этом, так как занимался восстановлением нормальной жизни в городе.