даже удержать зрачки, чтобы они не закатывались. Было принято решение уезжать в основном благодаря тому, что действительно было куда податься. Конкорд.

Питер помогал остальным грузить вещи и набивать доверху машины. Цикурис прижимал к себе Айлз, словно она действительно его жена, под ревнивые взгляды Александера. Он не упускал возможности напоминать Николаю, что блондинке сейчас нужен покой, а он уж слишком интенсивно её трясёт. Рейчел же сидела в углу, пытаясь разобраться, почему никто не удивился зависимости Айлз. Неужели они все настолько слепы, что даже будучи героиновой наркоманкой, эта сука всё равно их любимица. Но в душе она так же радовалась, что Рин так удачно сбежала, подтверждая её маленькую выдуманную историю. Пускай не получилось в этот раз, но вот в следующий — она точно избавит мир от этой выскочки.

— Всё! — Мик закричал, складывая руки крестом над головой. — Загружено!

Мельтешение и разговоры прекратились. Цикурис поцеловал Айлз прямо в губы, не замечая, как закипает позади него Хантер, буквально меняя цвет кожи на багровый. Основатель сам уложил её на заднее сидение легковой, погладив по волосам.

— Я верю, что вы благополучно доберётесь до убежища и… найдёте всё необходимое, чтобы помочь моей невесте. Я уверен, что там вы найдёте для этого всё, что нужно, а самое главное — безопасность. В наши ряды проникли те, кто посягнул на жизнь и здоровье самых близких мне людей.

Цикурис выдержал паузу, усаживая сына рядом с почти бессознательной Айлз.

— Присмотри за ней, дружок, — он обнял сына и выпрямился, отходя от машины. — Рассаживаемся!

По команде все стали поднимать личные вещи в виде рюкзаков с пола и рассредотачиваться по машинам. Док влез третьим к Джо и Дарвину, сразу же зарываясь в аптечку. Наперёд плюхнулся Питер, громко хлопнув дверцей. Он в последний момент поменялся с Рэдом местами, чтобы быть поближе к Джо. Он всё никак не мог выкинуть из головы слова благодарности, когда та пришла в себя. «Я спас её. Спас. Я». Эти слова то и дело звучали, отставляя на задний план жуткие образы и вещи, на выдумку которых его мозг не скупился в последнее время. Сейчас вроде всё было довольно стабильно, не смотря на суматоху и сгущающиеся сумерки. Как вдруг он вздрогнул от того, что ему постучали в стекло. Дакота махнула рукой, попросив выйти к ней.

— Давай во вторую, приятель, — она похлопала его по спине. — Там семь мест, да и мне нужен ты в том гадюшнике. Я уже не знаю кому могу доверять, кроме вас троих. Присмотри за ними, лады?

Питер кивнул с неохотой. Ну почему он? Почему ему нельзя вернуться в их старый добрый мирок, где были только он, док и Джо? Но делать было нечего. На его место пересаживали Дарвина, чтобы он не мешался сзади. Дакота садилась за руль. Ну а Ривер поплёлся на переднее сидение их джипа, где водительское сидение занимал Мик. Хоть что-то хорошее. Эрреро с псом расположился лёжа на центральных местах, втиснув Рэда в окно, а сзади уселись Рейчел и Олли, явно сдружившись и что-то обсуждая.

Девушки действительно считали, что поладят. У них было много общего. К примеру, любовь к огнестрельному оружию в виде разнокалиберных винтовок и ненависть к Джо. Рейчел даже рассказала, что это она на самом деле подсыпала блондинке героин, а вместо ужаса Оливия показала большой палец, сказав: «так держать!».

Наконец они отъехали от дома Николая, который угрюмо махал им в след. Джо понемногу приходила в себя и придвинулась поближе к Александеру. Тот выудил наконец из аптечки ватный диск и полил его со всей щедростью спиртом, вытирая губы Айлз. Пользуясь случаем он вообще протер все места, которых коснулся Николай. Он сел на сидение за Дакотой, уложив голову девушки себе на колени. Она же свернулась клубочком и мелко подрагивала, словно ей было холодно.

Машина, что ехала впереди них мигнула аварийками, сообщая водителю, что на дороге зомби. Дакота мигнула в ответ, давая понять, что заметила.

Питера это улыбнуло.

— Как в старые добрые.

— Да? — Мик посмотрел на шатена. — Любишь дороги?

— Честно? — очень.

— Водишь?

Питер почесал затылок, вспоминая почему перестал вообще садиться за руль. Ездить с ним было крайне небезопасно.

— Ну, прав у меня нет, — врал он не желая выдавать вящего. — Я больше пассажир. А чем ты занимался до всей этой заварушки?

— Я… — он хитро улыбнулся, глядя на Питера. — Никогда не угадаешь.

Ривер азартно прищурился. Это вызов?

— Служил? Полицейский? Сейчас одни военные вокруг.

Шатен рассмеялся, сжимая руль. Он был расслаблен, но с лица не сходил румянец. Он просто растекался от того, что им с Питером предстоит увлекательное путешествие, практически наедине. И, может быть, они смогут стать ещё ближе.

— Нет, не верно. Даже близко не угадал.

— Надо же, — Ривер прищурился, надув губы, глядя на усмехающееся лицо Мика. — Тогда беру тайм-аут на «подумать».

— Думай, сколько тебе угодно, — тот вдруг одной рукой полез под сидение, доставая упаковку мармеладок. — Угощайся пока.

Питер с восторгом открыл пачку.

— Ты мой герой, Мик! Где ты их достал?! — шатен кивнул упаковку около ручника между их сидениями. — Это чтобы ты тоже мог брать.

Док наконец во всю пользовался единением с Джо. Его грызло чувство вины, но он старался похоронить его и убедить самого себя, что это в прошлом. Сейчас всё будет совсем иначе: они наконец будут вместе и ничего им не помешает. Он поможет ей преодолеть зависимость и подарит эйфорию в своих объятиях. И, похоже, Айлз была не против. Она жалась к нему, словно ласковая кошка, кажется, окончательно приходя в себя. Джо даже села ему на колени и уткнулась носом в шею. Она сидела неподвижно какое-то время, пока вдруг не начала тихонечко плакать. Её слёзы щекотно бежали Хантеру за шиворот, но он стойко это терпел, гладя её по волосам и периодически целуя в ушко.

— Я так сильно по тебе скучала, — прошептала она, вдруг смыкая зубы на его шее.

— Ай, — прошептал в ответ он, честно выдерживая легкую боль. Он бы и сам её укусил, не зная, как ещё выразить эмоции. — Я тоже чертовски скучал и волновался.

— От того… от того, что я выпила, я умру?.. — вдруг спросила она.

— Что? — док немного отстранил Джо, заглядывая ей в заплаканные глаза. — Нет, конечно, ты чего? Просто теперь тебе будет немножечко сложнее, чем без второй дозы. Но ты не переживай, я помогу тебе со всем разобраться.

— Я хочу спать, — вдруг пожаловалась та. — Это нормально? Мне можно?