которое более плотно мы сможем обсудить после ужина и знакомства. Начну с того, что я являюсь командующей переданных в усиление вам сил. Сразу же скажу, что вмешиваться в командование не собираюсь, за исключением тех случаев, когда наши силы целенаправленно будут использованы как пушечное мясо или в случае использования нас как разменной монеты. В остальном подчинённые мне силы в вашем распоряжении, и я надеюсь, что мы сможем качественно выполнить поставленную задачу и мне не придётся отчитываться о провале перед Праматерью. И я очень надеюсь, что уж со своей супругой капитан, вы сможете найти общий язык.

После этих слов Мэтт слегка растерялся, а Валериан был очень сильно удивлён личностью супруги бравого капитана.

— После ужина и знакомства мы сможем более продуктивно обсудить наши совместные планы, и я поделюсь с вами некоторыми тактико-техническими данными по подчинённым мне силам, чтобы вы могли более качественно управлять нашими силами, — закончила Амелия.

— Я постараюсь договориться с Миррой, но мне сложно обсуждать наши отношения. Скажем так, моя супруга весьма специфический человек со своим кодексом чести, — решил слегка расставить точки над предстоящим Мэтт, при этом осведомлённость гостьи пугала и наводила на не особо приятные мысли.

— Не волнуйтесь, в ваши личные дела никто не собирается вмешиваться. И нет, я не могу читать мысли целенаправленно, хотя среди нас есть много видов и особей, кто это может. Но, как бы вам сказать, у нас не принято лезть в головы, я даже не знаю, как вам это объяснить, чтобы вам было понятно. Без причины, особенно в головы союзников, мы никогда лезть не станем. Скрывать свои способности я не собираюсь, а некоторые ваши мысли и так понятны — ваши лица говорят за себя. А учитывая, что вся наша раса — эмпаты, думаю, выводы вы и сами сделаете.

Но давайте перейдём к ужину. Думаю, нам стоит познакомиться поближе. Разве что была бы благодарна, если перед началом вы хоть вкратце меня просветите. План мне в общих чертах известен, но мало ли какие нюансы появились за время моего временного выбывания из строя.

— Кардинальных изменений нет, есть только наметки плана. В данный момент мы двигаемся навстречу отозванной мной группе кораблей для соединения. Далее общей группой совершим ещё один прыжок к одной из наших баз, где пополним припасы и заберём автоматическую станцию. Думаю, она нам пригодится, — рассказывал Мэтт, собираясь с мыслями и озвучивая наброски ранее обсуждённого плана с адмиралом Андерсеном.

Новость о возможностях гостей слегка сбивала и настораживала, хотя опыт с протоссами сказывался и позволил достаточно быстро взять себя в руки.

— Полноценный план я не решился составлять без вас. Мне нужно знать хотя бы минимальные возможности вашего флота и, как я понимаю, подобие нашей автономной станции. Но о делах мы продолжим говорить после ужина, а пока, думаю, нам стоит познакомиться.

Мэтт и Валериан уже хотели начать более продуктивный диалог, но решили взять небольшую паузу. Нужно было обдумать пикантную особенность гостей — их способность считывать мысли. Это знание заставляло задуматься о своём поведении и продумать дальнейшую линию поведения как можно лучше.

Ужин прошёл довольно долго. Основные застольные разговоры взял на себя принц, поскольку это была его стихия. Амелия стала первым пришельцем, который более-менее пошёл на контакт с принцем. Мэтт особо не вмешивался в разговор двух особ, хоть и внимательно слушал, и лишь изредка вставлял свои фразы.

После ужина Амелия преобразилась из светской львицы и политика в понятного Мэтту флотского офицера с налётом пехотного генерала. Она передала данные по своему флоту и наземным силам. Ничего секретного, сильно урезанные данные о том, что стоят корабли, что они могут, а что нет. Даже этого минимума уже хватало, чтобы понять, что планы стоит скорректировать.

Хоть Амелия в основном наблюдала и отдала бразды правления в руки Мэтта, что было немного странно, но контроль был полным. Она часто вносила корректировки и даже уговорила Мэта по возможности не уничтожать станции Миры в случае агрессивных переговоров, а брать на абордаж. Амелия просила выделить только сопровождающих, штурмом займутся её люди. Мэтт не хотел терять людей, поэтому поддался на уговоры Амелии.

Согласовав наброски плана, приступили к его выполнению. В промежутках Валериан пытался развить знакомство. Он хоть и присутствовал на военных совещаниях, но не лез особо в их обсуждения.

Уже через час Мэтту придётся связаться со своей законной супругой. Удивительно, но Амелия пожелала остаться на Гиперионе. Со слов девушки, она вполне может управлять своими силами и с борта его корабля, уверяя, что мешать не будет.

Глава 51

Война. Части 1–2: Первые жертвы конфликта

Станция наблюдения, орбита Мистафа IV

Очередная смена тянулась медленно и тоскливо, впрочем, как и десятки других до этого. Вильям устало протёр глаза и сделал глоток почти остывшего кофе, поморщившись — напиток показался ему слишком отвратительным.

После уничтожения Королевы Клинков высшие чины из флота сначала усилили охрану их пограничной планеты, но потом, когда стало ясно, что потеря лидера зергов фактически привела к гражданской войне среди роя, немного успокоились и отправили часть флота на защиту границ империи в другую часть Доминиона. Пока зерги отчаянно сражались друг с другом, выясняя, у кого крепче хитин и острее когти, Доминион мог не бояться новых вторжений. Вильям слегка улыбнулся, радуясь тому, что эти твари рвут друг друга на части надежда, что эти существа уничтожают сами себя в последний год в Доминионе необычайно, окрепла. Все ждали того счастливого момента, когда их всех истребят.

Между окончанием Войны выводков и началом Второй Великой войны, даже когда их силы начали отступать для восстановления и Рой воздерживался от открытых боевых действий против терранов и протоссов, участвуя лишь в случайных стычках, Рой мимоходом уничтожил все экспедиции терранов близ своих миров или по пути своего «бегства», как его окрестили в UNN. Вспоминая те времена, Вильям отчаянно хотел «пожать шею»