Меня словно огрели чем-то тяжёлым по голове, и я, тот, который никогда не повышает голос, уже ору:

— Какого чёрта Пинч??? Какого, твою мать, чёрта, у меня имеется целый департамент безопасности!?

— Не ори. Ты говоришь с Пинчером, не забывай, а Пинчер знает свою работу.

— Ты нашёл её?

— Разумеется.

Выдыхаю:

— Она в безопасности? Лера знает?

— Твоя дочь в безопасности, но всё ещё у похитителя. Мы их ведём и пытаемся разобраться в ситуации. Валерия не в курсе.

— Так…

— Девочка была похищена сегодня в 10 утра, во время похода в музей с классом.

Смотрю на часы — в Сиэтле сейчас 11:34.

— Дальше.

— Похититель знал, в какое время ребёнок будет находиться в музее, воспользовался моментом, когда личный охранник Лурдес отвлёкся, и увёл ребёнка. Мы просмотрели записи на камерах музея и школы, уже пробили похитителя и выяснили, что это женщина 32 лет по имени Дафна, детский психолог, не работает, имеет финансовые проблемы, но главное, что для нас важно — входит в круг общения твоей жены Габриель. Теперь вопрос к тебе: насколько они близки?

— Я её вообще не знаю. Лурдес точно в безопасности?

— Абсолютно точно. Сейчас Дафна и Лурдес едят мороженое в кафе и находятся под наблюдением моих ребят, готовых в любой момент забрать ребёнка, вопрос в цели данного похищения.

— Деньги?

— Думай ещё, Алекс. Почему Габриель?

— Я не знаю, какая тут может быть связь?

— Если бы ты не запретил прослушку телефонов в своей семье, Пинч уже не только доложил бы, какая причина, но и разрулил бы ситуацию. Поэтому думай! Счёт на минуты.

— Почему не деньги?

— Потому что похищение примитивно — мы нашли их уже через десять минут. Цель не в нём, а в чём-то ещё. Думай, в чём. До связи.

И я начинаю думать: всю эту историю явно подстроила Габи. Зачем? Чтобы вытащить меня из Китая, наверное. Тогда почему Лурдес? Есть же Аннабель… Почему именно Лурдес? Чёрт, неужели чтобы напугать Леру? В последний раз, когда я её видел, ей недоставало как раз одной такой встряски, чтобы полностью рухнуть на дно депрессии. Но Пинч докладывал, что в последние месяцы у Валерии всё хорошо: она даже на современные танцы пошла, жизнь у неё налаживается…

Тогда что? Что же это может быть? Почему именно похищение и именно Лурдес… Думай, Алекс, думай!

Снова звонок от Пинчера:

— Мы установили прослушку. Дафна регулярно созванивается с твоей женой Габриель: за последние 20 минут они перезванивались 3 раза. Ну как, есть идеи?

— Ни одной убедительной. Школа уже заявила в полицию?

— Пока нет, ищут ребёнка по музею.

— Теряя драгоценное время.

— Именно.

— Пинч, выруби сотовый Валерии…

— Хорошо. Ты верно мыслишь.

— Думаешь…

— Да, думаю.

— Эстелу тоже отключай. Забирайте ребёнка и держите под присмотром. С Габриель я сейчас сам разберусь.

— ОК.

Набираю жену:

— Габриель…

— Да, любимый, что-то случилось?

— Случилось. Какого хрена ты творишь?!

— О чём ты, любимый…

— Я о твоих идиотских выходках!

— Я понятия не имею, о чём ты…

— Значит так, либо ты мне прямо сейчас сознаёшься, либо больше никогда меня не увидишь! Ты сильно перегнула палку, моя дорогая!

— Алекс, Алекс, прости, я просто хотела, чтобы Лурдес жила с нами… Просто, чтобы она жила с нами, и тебе не нужно было бы бегать за ней туда, в тот дом…

— И для этого ты выкрала её? Ты что, совсем чокнутая? На что ты рассчитывала? Что её мать не заметит своего ребёнка рядом? Габи! Что там у тебя в голове, совсем пусто, да? — я уже вовсю ору на неё.

Габриель, всхлипывая, выдаёт то, что вышибает из меня холодный пот:

— Ну почему не заметит? Заметит! Только прав на ребёнка у неё уже не будет.

— Не понял?

— Ну как, у вас же есть соглашение, по которому опека переходит к тебе в случае, если она не может обеспечить для Лурдес нормальные условия…

В моём мозгу всплывает клочок бумаги с собственным ядом, я с ужасом вспоминаю то, что тогда понаписал в нём, но также же очень хорошо помню, что сжёг его…

— Где ты его нашла?

— Ну… В твоём кабинете.

— Этого не может быть! Его там нет!

— В том твоём кабинете, который в её доме… — я слышу, как она уже захлёбывается слезами, но, тем не менее, гнёт своё, — а где, кстати, наш экземпляр?

Твою ж мать…

Сбрасываю жену, не прощаясь, набираю Пинчера:

— Пинч, я всё выяснил — срочно звони в школу, скажи, что ребёнок у нас, если они уже заявили в полицию — разберись с этим заявлением, это самое главное, понимаешь?

— Понял, до связи.

Всё ж ясно, как дважды два: произошедшее похищение — повод для запуска процедуры перехода опекунства над Лурдес от Леры ко мне, согласно подписанного ею же соглашения, которое она, наверняка, так и не прочла.

Само собой, любой адвокат легко докажет липовость этого недопохищения, суд, безусловно, будет на стороне Леры, вот только Лера уже никогда после этого не будет на моей стороне…

Габи косит под дурочку, а играет тонко… Так тонко… В эту секунду мне захотелось её придушить собственными руками.

Однако, та лёгкость, с какой был похищен мой ребёнок, не давала мне покоя, поэтому я решил ещё раз дёрнуть Пинчера:

— Пинч, мне нужен персональный охранник для Лурдес, такой, чтобы не отходил от неё ни на шаг. Но это не должен быть мужчина, а, скорее женщина… Или же мужчина, но не слишком пугающего вида, при этом он должен уметь играть роль воспитателя или учителя и всегда находиться рядом с ребёнком.

— Я уже сам принял такое решение. И это будет женщина, Алекс. Никто не будет знать, что её основная роль — охрана. Мы введём её в вашу семью в качестве няни.

— У тебя уже есть подходящая кандидатура?

— Пока нет, я в поиске.

— Хорошо, не затягивай с этим.

— Я делаю всё, что могу, Алекс. Как только найду устраивающий нас вариант — дам знать.

Той же ночью вылетаю домой, а по прилёту выжидаю, пока Валерии не будет дома:

— Артём, привет.

— Привет.

— У меня в кабинете остались кое-какие документы. Я могу забрать?

— Конечно.

Лерина копия лежит в верхнем незапертом ящике моего стола. Достаю её, читаю и прихожу в ужас от написанного…