им предстояло удерживать склад в течении пары часов, пока откуда-то не подойдут боты Никки и не утащат весь груз. Казалось бы, чего проще — посидеть пару часов и потом свалить. Но та же Николас заявила, что она уже анонимно оповестила всех местных боссов, включая и бывшего владельца склада, о «бесхозной заначке» оружия и наркотиков в этом пакгаузе. Каких наркотиков? Оказалось, что складированное оружие, это не более чем маскировка и правдоподобная обманка, а в тайном схроне запрятано искомое на сумму, раз в десять превышающую стоимость обманки. Туманниц наркотики совершенно не заинтересовали, а вот оружие они, в итоге, решили прибрать к рукам. И сейчас, по утверждению Никки, к ним стягивались боевые подразделения местных боссов. Спустя лишь час… ну так тем потребовалось время на проверку слитой информации и сбор своих людей. А с учётом давней и очень дружественной конкуренции, намечался этакий нехилый замес, где они будут в самом эпицентре событий, ведь упускать такой куш никто не захочет…

— … М-м-м, Николас?

— Да.

— Я правильно понимаю, что обычные пули вам не страшны?

— Именно так.

— Но я же не туманник, и мне…

— Боитесь? — равнодушный тон.

— Что? Нет. То есть… А, чёрт… Да, страшно. Ты же сама сказала, что атакующих может быть сотни полторы. А мне и одной случайной пули хватит. А Астория же обещала, что мне таким не придётся заниматься, ведь я же не боевик.

— Флагман никогда не врёт, — на него уставился черный зрачок глаза стоящей к нему вполоборота аватары. — Вам не придётся лезть под пули, да и не грозит вам ничего страшного, пока я рядом. Вы, главное, отдаляться далеко от меня не вздумайте. Тогда я вас уже не смогу прикрыть, а шальных пуль можете не бояться.

— Я, конечно, верю, но… — начал было говорить Бык, как Николас мгновенно вскинула, направляя на него одну из штурмовых винтовок, которую достала перед этим из контейнера. Он даже не успел испугаться, как она надавила спусковой крючок, за считанные секунды выпуская в него всю обойму.

— Т-ты, что творишь? — не на шутку перепугался не успевший среагировать и несколько оглохший от пальбы в упор Бык.

— Хм. Шок или просто тугодумие? — туманница спокойно отвернулась, с щелчком выкидывая опустевшую обойму и вставляя на её место новую. — Вас даже не смутило то, что вы ещё живы? Или думаете, что я с двух метров умудрилась промахнуться?

Чёрт, да она же ненормальная. Бык принялся торопливо осматривать и ощупывать себя. Ни одной царапины. Холостые? Тут у него под ногами раздался немелодичный звяк. Он сделал шаг назад, чтобы удобнее рассмотреть россыпь сплющенных пуль, раскатившихся по полу. Это об него они так?

— Дошло, надеюсь? Вечно с людьми так — пока мордой в факты не ткнёшь, никак не хотят на слово верить, да и после демонстрации не до всех доходит. Кстати, стоимость внепланово потраченной на ваше вразумление обоймы, вычту из вашей доли дохода. И, запомните на будущее… можете задавать вопросы, спорить, но только до получения конкретного приказа, после от вас требуется только одно — его неукоснительное выполнение. Ещё глупые вопросы есть? Вопросов нет! Тогда занимайте свою позицию, и постарайтесь сильно не высовываться, чтобы мне не пришлось на вашу защиту тратить лишние ресурсы, они у меня всё же не безграничны. Первые кандидаты подтянутся минут через пять.

И туманница, отложив перезаряженную винтовку, подогнав высокую стремянку, полезла зачем-то крепить на входных воротах тонкие, серебристые, похожие на алюминиевые, ленточки, которые она откуда-то откопала.

— А это ещё зачем? — не удержался от вопроса Бык.

— Система оптической маскировки, — невозмутимо ответила Никки. — Мозгу людей крайне сложно обрабатывать оптическую информацию, основанную на непостоянстве фокуса в условиях частичного засвета.

— ???

Туманница тяжело вздохнула.

— Ленточки, постоянно шевелясь на ветру и неравномерно отражая солнечные лучи, не дадут противнику нормально рассмотреть, что происходит внутри склада. А открытые ворота мне нужны для обеспечения максимално широкого сектора ведения огня. Теперь понятно?

***

— Я не понял, а вы какого сюда припёрлись? Это мой груз, и вам здесь делать нечего!

— Твой? Парни, вы слышали? Да если он твой, то может, покажешь нам тогда документики какие-нибудь на него? Или вон, сходи сам, лично, потребуй выдать тебе твой груз, ведь ты же хозяин. Думаю, тебя, такого грозного владельца, тут же послушаются. Кстати, ты какие цветки хотел бы видеть на своей могилке? Клянусь задницей своей жены, бабла на такое благое дело не пожалею.

— Господа, не кипишуйте понапрасну. Здесь все хотят получить свой кусочек пирога. Всем с лихвой хватит. Верно я говорю?

— Никакого пирога — это мой груз! И если кто полезет вперёд меня… пусть потом жалуется моему адвокату с того света. Или вы хотите развязать очередную войну?

— Дефектный, а ты берега часом не попутал? Жадность, похоже, мозги окончательно засрала, а не подавишься, часом? Это ещё разобраться надо, чей это груз. Мы, все вместе, ранее договаривались, и без обид, по справедливости, поделили сферы интересов. Так вот, мне сейчас стало любопытно — если это, как ты говоришь, твой груз и, соответственно, твой склад, то откуда там дурь взялась? Оружие — понятно и допустимо, твоя сфера, но порошок… это же не твоя, а уже моя зона интересов. Тут разобраться нужно. И да, с тобой всего десятка два бойцов, а у нас, только здесь — более сотни. Прихлопнем и не заметим. Так что закрой свою пасть. Верно я говорю?

— Верно! Харэ болтать. Пойдём, лучше заберём наш товар по-быстрому, честно поделим и свалим. Думаю, у каждого найдутся ещё и другие неотложные дела.

— Твари! Падальщики!

— Ты повякай нам тут. Без своей части добычи хочешь остаться? Или прям сейчас передел сфер начать? Нет? Ну так заткнись и не мешайся деловым людям. И да, ничего личного — просто бизнес. Хе-хе. И молись, @#$%, чтобы выяснилось, что ты оказался не при делах с порошком.

***

— !@#$% какого вы тут попрятались? А ну вперёд!

— Босс, ну ты же сам видишь… кореша вон валяются. Больше двадцати футов никто ещё не пробежал. А тут по нам не достают.

— А за что я вам тогда бабки плачу? Чтобы вы только с чмошников-барыг бабло трусили? А как настоящее дело, так сразу обделались?

— А на хрена им теперь эти деньги? Босс, я же в армии служил в своё время, тут без тяжёлого вооружения ни хрена не сделаешь, поляжем просто все. Колёсной или гусеничной брони у нас же нет? А на своих двоих… сами видите — без шансов.