Не менее важной была и 7-я статья договора о гарантиях национальных прав:

Действительно, благодаря этому условию, в 20-е годы в Польше выпускались газеты и книги, были созданы национальные культурные общества и общества содействия национальной школе — украинские, белорусские и русские. Открылись национальные школы и гимназии. Соответственно в Белоруссии и Украине были созданы польские национальные театры, выпускались газеты и книги на польском языке, работали средние школы. В Белорусской Академии наук был создан польский сектор, занимавшийся исследованиями польской истории, литературы и языка.

В договоре от 18 марта 1921 года стороны взаимно отказывались от требований вернуть расходы на ведение войны и компенсировать потери. Каждая из сторон предоставляла «гражданам противной стороны полную амнистию за всякие политические преступления и проступки» (10-я статья). Статья заканчивалась положением:

Обширная 11-я статья была посвящена возврату Польше исторических и культурных ценностей, вывезенных в Россию или Украину начиная с 1 января 1772 года, т. е. после первого раздела Речи Посполитой (в том числе боевые знамена и артиллерийские орудия), а также трофеи, начиная с войны 1792 года. Не подлежали возврату трофеи войны 1919–20 годов. Россия возвращала Польше библиотеки, архивы, произведения искусства и предметы, имеющие научную или культурную ценности. До сих пор в описях архивных документов в Российском государственном историческом архиве в Санкт-Петербурге против названий некоторых архивных дел сохранились пометки «Дело выдано польской стороне» с подписью эксперта, известного историка профессора В. И. Пичеты.

По условиям договора Польша освобождалась от ответственности за долги и обязательства Российской империи. Россия обязалась выплатить Польше 30 миллионов рублей золотом за вклад Польши в российскую экономику (однако выплата была произведена не полностью).

Дипломатические и торговые отношения восстанавливались немедленно.

В договоре пространно были описаны процедуры выбора гражданства (оптации) лицами старше 18 лет и условия выезда в свою страну (репатриация).

Приложения к договору решали экономические и юридические вопросы.

Мирный договор между Польшей, с одной стороны, Россией и Украиной с другой, был ратифицирован в течение месяца. Президиум Всероссийского ЦИК ратифицировал его 14 апреля. ЦИК Украины ратифицировал договор 17 апреля. Начальник Польского государства Пилсудский ратифицировал договор 16 апреля на основании полномочия, данного ему Сеймом 15 апреля.

Обмен ратификационными грамотами состоялся 30 апреля 1921 года в Минске, и договор вступил в силу.

Рижский мирный договор завершил двухлетний период военных действий между Россией и Польшей. Он зафиксировал серьезные политические и стратегические изменения в этом регионе Восточной Европы. Получили официальное международное признание независимые государства Литва, Белоруссия и Украина (несмотря на то, что независимость советских республик была чисто формальной). Косвенным образом укрепился суверенитет Латвии и Эстонии.

Но граница, установленная Рижским договором, была не просто линией раздела территории между соседними государствами. Она стала рубежом между странами буржуазной демократии и тоталитарной Россией, провела водораздел между полярными общественно-политическими системами. И это было компромиссная, временная линия. Недаром большевики установили на пограничной станции Негорелое арку со зловещей надписью «Коммунизм сметет все границы!» Интернациональное сообщество левых экстремистов (Коминтерн) взяло тайм-аут, но не отказалось от плана мировой революции. Следующие 20 лет коммунисты неустанно готовились к великому «освободительному походу» в Европу. К счастью для европейцев, этот план им удалось осуществить лишь частично.

* * *

Тема революции, гражданской войны и военной интервенции в России остается актуальной и спустя восемь десятилетий. Именно те далекие события предопределили особенности дальнейшей истории России, Украины, Белоруссии, Литвы, Польши и других стран. Последствия действий правительств, государственных и национальных деятелей того времени ощущаются по сей день.

Взаимные обиды, споры, претензии — все это сегодня столь же актуально, как и в 1920 году. Сменились политические персонажи, но глубинная подоплека конфликта сохранилась. По прежнему политическая элита России стремится к восстановлению империи в границах 1914 года; по прежнему политическая элита Польши мечтает о границах Речи Посполитой 1772 года; по прежнему политическая элита Литвы считает «своими земли Гродненской области Белоруссии, Августовского и Сувалковского воеводств Польши. По-прежнему украинские политические деятели заявляют о претензиях на белорусскую часть Полесья. По-прежнему Белоруссия вынуждена балансировать между Россией и Польшей, Литвой и Украиной.

Именно поэтому события периода 1918–1920 годов, в первую очередь на территории Белоруссии, нуждаются в детальном рассмотрении.

К началу 1920 года польская армия достигла уровня организации, необходимой для ведения полномасштабной войны.

На основе существовавших еще в 1918 году военных формирований в самой Польше (Легионы, Польские вооруженные силы при Регентском совете), в Белоруссии и Украине (3 польских корпуса) Польская военная организация создала армию (Войско Польское), генеральный штаб, военные округа. Длительная война на востоке вынудила главное польское командование совершенствовать структуру вооруженных сил, заботиться о кадрах генералов и офицеров, разрабатывать вопросы стратегии и тактики.

Комплектование польской армии в 1919–20 гг. производилось по территориальной системе, вся страна была разделена на 9 генеральных округов пополнения. Для обучения подофицеров (сержантов и каправлов) в каждом округе открыли подофицерские школы, а при воинских частях — учебные команды. Кроме того, в подофицеры производили солдат, которые хорошо проявили себя в боях и отлично знали службу.