А теперь вообразите иную Германию в варианте истории «без революции 1917 года». Германию, по генералу Вандаму принявшую на себя роль «наконечника копья» англосаксов. Она прет на Восток – сокрушать слишком возвысившуюся Российскую империю. Ей в Лондоне и Нью-Йорке в награду пообещали Прибалтику и богатую Украину, нефть Майкопа и Грозного. И прет она бронированными, моторизованными клиньями. А огромные морские конвои из США и Британии идут не к нам в Мурманск, а в немецкие порты, щедро снабжая тевтонов никелем, алюминием, горючим, тушенкой. А потому в этой версии развития событий, в отличие от «ветви» с коммунистами и Гитлером, немцы не знают нехватки в топливе и металле. Им не приходится отражать налеты тяжелобомбардировочных армад союзников на города Германии, им не надо держать десятки дивизий в оккупированной Франции, в Греции и на Балканах, в Норвегии и Дании. Поэтому вся тяжесть немецкого удара падает на нас. Скорее всего, Запад втравил бы в эту войну и Японию – тоже против нас. А японцы – это очень сильный авианосный и линейный флот плюс миллионная сухопутная группировка в Китае.

А еще немецкий вождь, лишенный недостатков Гитлера, мог не отдать роковой приказ из «нашего» сорок первого года и не свернуть все военно-технические разработки, не сулящие эффекта в течение одного года. Чем это пахнет, чуете? Ведь немцы в тридцатые годы дальше всех продвинулись в разработке ракетной техники, нервно-паралитических газов и реактивной авиации. Да и ядерная физика у них развивалась ого-го как! Они ведь и атомной бомбой благодаря щедрой экономической помощи с Запада обзавестись могли. Особенно если учесть, что первая фантазия относительно ядерных боезарядов огромной мощи – это роман Уэллса «Освобожденная энергия» в 1913 году…

Чтобы выдержать такую войну, России «без 1917-го» пришлось бы к концу тридцатых обладать сильным флотом на Тихом океане, в Балтике, на Черном море и на Севере – соединениями авианосцев и линкоров, стаями субмарин, дивизиями морской торпедоносной авиации. Добавьте к этому необходимость иметь еще и сильные сухопутные силы – с танками и десятками тысяч грузовиков, вездеходов, бронетранспортеров и т.д. И очень многочисленный и современный воздушный флот, способный противостоять скоростным машинам Юнкерса, Мессершмитта, «Мицубиси» и «Боинга». Само собой, всей этой силе были нужны миллионы специалистов – водителей, пилотов, техников всех видов и мастей, квалифицированных рабочих и инженеров. Да просто грамотных, технически подготовленных пользователей, в конце концов!

Может быть вы, читатель, настроены не весьма дружелюбно к советской власти. Но мы все же попросим вас, положив руку на сердце, ответить самому себе на один-единственный вопрос: а могла бы некоммунистическая Российская империя обеспечить все это без сталинского запредельного, сверхчеловеческого рывка? Только ответьте честно, не кривя душой. И учтите при этом, что Россия в 1913 году – это на 85 процентов аграрная страна, с миллионами неграмотных, с шестым местом в мире по экономическому развитию. И такой России пришлось бы отдавать громадные внешние и внутренние долги, набежавшие за годы Первой мировой, переживая сперва тяжелую послевоенную депрессию, а потом – и общемировой экономический кризис 1929-1930-х годов. Смогла бы некоммунистическая Россия в двадцать лет создать огромные промышленные комплексы, без коих невозможно заиметь потребные ВМФ, ВВС и сухопутные мотобронесилы? И не постигла бы ее злая судьба – поражение в столкновении с технически более совершенным противником, как в Крымскую кампанию?

Нет, что бы нам ни говорили – а вступление Российской империи в Первую мировую на стороне Антанты стало чудовищным просчетом режима Николая Второго, коварной историческо-геостратегической западней для нас! Нужно было ее избегнуть!

И русские могли сделать это. Мало того – и не допустить Первой мировой вообще, заключив прочный союз с Германией. Франция и Англия, столкнувшись с таким альянсом, никогда не решились бы на столкновение с немцами. В крайнем случае, война пошла бы в Африке – за передел колоний. Но последний Романов сам полез в бойню, отрабатывая полученные от Запада кредиты. Россию снова использовали – в качестве «живого парового катка», принявшего в себя миллионы немецких снарядов и миллиарды их же пуль, оттянув на себя те дивизии кайзера, которые могли размолоть Францию и сбросить в море британские войска на континенте. Благодаря русским ударам с востока французам удалось остановить натиск немцев на Марне. Мы положили в этой войне жизни двух миллионов здоровых, крепких мужчин – не считая искалеченных на всю жизнь.

В «благодарность» за этот подвиг союзнички начали гадить нам буквально с самого начала войны. Например, британцы летом 1914 года загнали в Черное море немецкие крейсера «Гебен» и «Бреслау» – специально для того, чтобы сковать русский Черноморский флот, не допустить взятия нами Босфора и Дарданелл и буквально толкнуть Турцию на войну с Россией. Ну, а затем наши «братья» по Антанте профинансировали революцию 1917 года.

В ту войну не было еще ничего похожего на американскую систему ленд-лиза, по которой Запад в 1941-1945 годах поставлял нам в кредит для борьбы с Гитлером и технику, и оружие, и всяческое снаряжение, и стратегические материалы. В Первую мировую англичане, французы и американцы давали нам оружие лишь по принципу «Деньги – вперед». И под этим соусом вытянули из России сотни тонн золота. Да еще и наши военные заказы при этом не выполнили! Хороши же были союзнички России по Антанте!

Но Запад использовал тогда Россию для борьбы не только с Германией, но и с Турцией. Вот что писал в своей документальной повести «К берегам Тигра» (вышла в свет в 1964 г. в военном издательстве Минобороны СССР) Хаджи-Мурат Мугуев:

«…Перед вступлением Турции в войну (1915 г. – прим.авт.) в Константинополе сильно заколебались. Как ни хотелось Энверу-паше с его компанией поживиться за счет России, но страхи, как бы не поплатиться своей шкурой, охлаждали пыл. Русскую мощь турки знают прекрасно. И вот Высокая Порта в секретнейшем порядке уведомила Петербург через русского военного агента в Константинополе Леонтьева, что она готова отказаться от союза с Германией и даже выступить на стороне Антанты при условии, если союзники гарантируют целостность Оттоманской империи, откажутся от капитуляции и вернут туркам несколько Эгейских островов. Цена показалась нашему правительству скромной. Турецкий нейтралитет позволял не раздроблять военные силы, а сконцентрировать их против самых опасных противников – Германии и Австрии. Правда, в Петербурге подозревали, что турецкое предложение направлено лишь к тому, чтобы выиграть время для мобилизации, но все же сочли его заслуживающим внимания. Однако решать без союзников мы не могли…

Когда британский кабинет увидел, что русское правительство стоит за соглашение, английскому и французскому послам в Петербурге было предложено «умерить пыл русского императора». Выступление Турции на стороне Германии стало неизбежным.

– Но позвольте, зачем же это было нужно англичанам?…

– Зачем? Да ведь Англия заинтересована в том, чтобы Россия воевала с Турцией. Это отвлекает русские силы с главного театра военных действий и не дает нам возможности разбить немцев. Длительная война в Европе выгодна англичанам. Она ослабляет и русских, и немцев, и французов. Англия же на своих островах остается целой и невредимой, и после заключения мира она продиктует свой, британский мир Европе.