не давая закрыться. Серебристый джип стоит кормой к крыльцу, видимо, не просто так. На пустое место Олег своих ребят точно бы не привел, уж в этом уверен, тем более, вместе с моими.

Вот дальше, за углом «Свечи», отдельным блоком и гостиница, и ресторан с кабаре, там наверняка полно запертых мертвецов, почему Сашка-курсант и направил туда автомат. Шипение рации и голос Олега: «Выходим»! Но первым из дверей показался довольный, как слон, Вован, на кепке фонарик, на шее автомат, за спиной сумка, в руках зеленая жестяная коробка знакомого вида. Леха и Семен топают за ним, кроме своего оружия так же нагружены «под завязку». Уже знакомый Толян кроме сумки через плечо несет картонную коробку из-под принтера, тоже не пустую. Прикрывал маленькую колонну Олег с включенным «налобником» и автоматом в руках, за плечами рюкзак.

По тому, как просела Володькина «Тойота», не первая ходка, точно. Да и радостные лица остальных товарищей тому подтверждение. По очереди разгрузились в машину Олега, понятно, почему попросил в помощники самых крепких мужиков. Разминая руки, подошли, поздоровались, чувствую, довольны результатом. Оно и понятно, «своя ноша не тянет».

- Игорь, классно размялись, почти без шума, как Олег и сказал.

- Володя, чайку вам горяченького привез!

- Никак Варя твоя постаралась?

- Почему вдруг сразу она?

- Термос просто сияет, мужик вовек не подумает так оттереть!

- Хорошо, что тоже «семерку» прихватил, - Олег смотрит на мой АКМС. - Пошли, что-то покажу, а Володя с парнями спокойно чайку попьют. Своя ноша рук не тянет, но передохнуть не мешает.

Ребята устроили перекур с чаем, поставив Толяна на дополнительную охрану, а мы поднялись по бордовому граниту ступеней. В этом заведении прежде ни разу не бывал, правда, изредка пересекался с этой службой на совещаниях. Кто-то заботливо разбил вывеску между дверями, единственные следы беспорядка снаружи. Видимо, после пожара электричество отключилось, несмотря на зачистку Олег посветил по углам тамбура. В темный проем второй двери не спешим, включили оба фонаря. В пыльных конусах света заметны следы поспешного бегства и последующего грабежа. Кто хоть тут успел поорудовать, когда после больницы рядом проезжал, кругом только мертвые оставались? Еще несколько тел на облицованном плиткой полу, похоже, свежеупокоенные.

- Не мы одни по городу шарим, в прошлый раз этих не встретили, - Олег показал на освещенные тела.

- Кто же их застрелил?

- Упокоили мы с утра, а покусал кое-кто другой. Здесь смотреть нечего, все, что можно вынесено. Пойдем выше, само собой, на лифте уже не поднимешься, - это и сам по «башне» помню.

В вестибюле на стенах перед лифтами доски с информацией. Подошел поближе, осветил планшет с телефонным справочником. Понятно, почему целую высотку занимали, сколько всяких служб и отделов. Контроль за легальными наркотиками, дознание, аналитики, следователи, оперативно-техническая служба, инспекторский отдел, криминалисты, финансисты! Даже отдел спецназначения и спецсвязь имеются, не считая архива и прочих обеспечивающих структур. Народа много, но сколько среди них обученных бойцов?

- Штат солидный, но не все по кабинетам сидели, - пояснил Олег, правильно поняв мой интерес.

- У меня на бывшей работе много мертвяков оказалось, несмотря на милицейский пост. Еще и постового застрелили!

- Здесь-то уже знали, что к чему, еще свой спецназ имелся, как и у нас. Пошли, там все чисто, по крайней мере, по четвертый этаж.

Заметно, что изначально планировалось общежитие, лестница широкая, с просторными площадками, от окон светло, но фонари не выключаем. На ступеньках ни бумаг, ни прочего мусора, только местами виднеются бурые запекшиеся пятна. На третьем этаже Олег, спокойно шагавший и не поднимавший оружия, перед входом в служебный блок поднял руку: «Стой!»

- Вот теперь осторожнее.

- Там зомбак?

- Да еще какой, тот еще выкормыш!

Олег потянул за ручку, раскрыв разом обе створки, невольно вздрогнул, несмотря на весь предыдущий опыт. И от нахлынувшего запаха, разъедавшего глаза, и от представшего взору монстра. Хорошо, крепкая решетка позволяла спокойно рассмотреть чудище во всех деталях. Кем бы оно ни было раньше, теперь на себя совсем не похоже, настоящий зверюга. Одежда почти все слезла, кожа не серо-гнильная, как у простого зомбака, и на человеческую тем более не похожа, сухая, с коричневым оттенком. Конечности и тело переплетены сухожилиями, словно обтянутые пергаментом веревки.

Пропорции тела сильно изменились, ноги заметно укоротились, ступни вывернуты, руки тоже больше похожи на лапы. Поджарый, словно волк, с узким тазом, широкими плечами, лапы почему-то четырехпалые… Хотя нет, это когти такие! Голова еще похожа на человеческую, но челюстям с клыками позавидует любой хищник! Череп почти безволосый, пробивается что-то вроде свежей щетины. Глаза не похожи на обычного мертвяка, вроде бы и мутные, но даже за стеклянными зрачками ощущается, что он нас видит.

Мелькнула мысль, понимает, что мы не только «мясо», но и опасны для него. Но также соображает, ему здесь не спрятаться, а вот за решеткой при случае может достать лапой. Знает, что нужно делать, только сил не хватает. Вон, штукатурка кругом валяется, точно пробовал выдавить решетку! Интересно, почему тогда не пробует выбить деревянную дверь? Или для него она на вид такое же сплошное препятствие,