как что-то очередное отчебучит. Вся охрана обменивается мнениями о поездке, и о концерте, состоявшемся по дороге на дачу. Рассказчикам не все верят, хотя те вовсю крестятся и мамой клянутся.

Затем на меня насел, - Ты нас с Людмилой зачем отпустил гулять по городу? Чтобы я показал его, сводил посмотреть фрески Новодевичьего монастыря, пройтись по музеям. Заглянуть в парк отдыха и на ВДНХ, показать Останкинскую телебашню, где подняться в ресторан «Седьмое небо», и показать ей столицу с высоты птичьего полёта, - скорбно продолжал перечислять Виктор, - Мы по возможности выполняли твои пожелания. Там нас в башне и разыскал Олег. Сообщил, что тебя срочно потребовали доставить в Завидово, когда вы с Еленой Степановной ушли в редакцию. Туда они и направили приехавших. Благо, что рация всегда при ваших охранниках.

Оставалось только пожимать плечами и делать невинную мордочку. Я не я, и лошадь не моя, но горячо ему возразил, - Не сам же я арестовывал себя без всяких объяснений. Нам ни единого слова за всю дорогу не сказали. Ты первый кто с нами заговорил. Что мы с Леночкой должны были подумать? - и продолжил гневно. - Девушку совсем запугали, а мне приходится успокаивать! Такое теперь у нас оказывается разделение труда? Да, я отправил вас смотреть фрески Новодевичьего монастыря. Так ведь ни сном ни духом не предвидел такого наисрочнейшего приглашения. А тем более его характера!

Виктор осознал, что меня всё одно не переспорить, и посоветовал прикрыть фонтан красноречия, а самому собираться на встречу с Леонидом Ильичом. Именно за тем он и пришёл. Скоро прибудет сам Брежнев, и повсюду выставлены усиленные посты, так что гулять без сопровождающих по территории не рекомендуется. Когда поступит вызов, то.

он меня проводит.

А то я сам бы заблудился! Бывал и не раз, но совершенно ясно, что это Ж-Ж-Ж-Ж неспроста. И без сверхъестественного чутья предвижу, что будут бить, и может быть, даже ногами. Блин, не хотелось бы присутствовать при порке, и ещё больше в качестве её объекта.Что могло произойти, и какая редиска на меня настучала? И по какому поводу? Одно приятно, что не повезли сразу на экскурсию по подвалам Лубянки. Оттуда в окошко Сибирь видать.

Небось спецам приказали не сообщать причины, и не беседовать со мной, чтобы нагнать страху и оказать психологическое давление. Дабы объект поплыл перед встречей, сам стал выискивать грехи, в которых можно покаяться дорогому Леониду Ильичу.

Ну уж дудки - плохих следователей я уже насмотрелся, и вряд ли куплюсь на этот банальный приём. Я словно жена Цезаря - вне всяческих подозрений. И заменить меня, словно очередную жену божественного Августа, не так-то просто. Да и Сибири насмотрелся вдосталь - меня ею не удивить.

***

Ну вот дотащил я наконец-то свой крест до светёлки Брежнева, и вошёл, не дожидаясь особого приглашения. Оно и так доведено донельзя ясным способом.

- Здравия желаю, Леонид Ильич! - обратился, представ пред хозяином домика, - Разрешите войти? – приложившись рукой к пустой голове, изобразил бравого солдата Швейка одновременно пожирая начальство взглядом.

- Заходи, - радушно произнёс хозяин видного домика, - Располагайся поудобнее. Сейчас принесут чай и всего к нему потребного, чтобы мы могли продолжить разговор. За чаем, это будет намного удобнее. И не напрягайся так: пороть не стану и в угол ставить тоже, хоть проявил излишнюю прыть и избыток инициативы. – завершил приглашение Леонид Ильич.

В дверь тихо постучались, и мы переждали пока сервируют стол, чтобы продолжить беседу, когда двери затворятся за последним из вышедших.

- Угощайся, выбирай что тебе приглянулось. Я знаю, что вас доставили давно, а аппетит у тебя отменный, ведь ты спортсмен. Виктор мне о том докладывал. - приветливо продолжил Леонид Ильич.

Это совсем не походило на ожидаемую мной взбучку, и я слегка расслабился. А пока гоняли чаи, мне припомнилось, что согласно законам гостеприимства, преломившего с хозяином хлеб, никогда затем не казнили, и отпускали с миром. И распознав заложенный намёк, осмелел настолько, что задал первый вопрос, - Леонид Ильич, вы меня пригласили только чаи с вами гонять? Или были другие основания для столь категоричного вызова?

- Ишь как завернул. Поднабрался политеса за границей. Докладывали мне о твоих достижениях. Всё время был на глазах у публики, а репортажи не сходили с газетных полос. Не загордился ли ненароком? - прозвучал вопрос, и мимолётная улыбка промелькнула на лице генерального.

Ну-ну, а я было собрался потягаться в подковёрных играх с профи, «Здесь вам - не тут» промелькнули в голове отлитые в бронзе слова одного управленца последующих времён. Человек, достигший таких высот власти в аппаратных играх, не может быть прост. Сам же писал, что в последние годы его посадили на барбитураты, что сгубило его самого и возможно всю страну. Но и прогибаться не собираюсь, а буду так же недоговаривать. Не знаю отчего он такой добрый, но расслабляться рано.

- Хорошо, не станем играть в эти «кошки-мышки», ловя друг друга на вырвавшемся слове, – и продолжил более напористо, - Скажу прямо. Не влечёт меня публичная жизнь, слишком в ней много забот, что перестаёшь сам себе принадлежать. А я вольная птица. Хоть и воробей, но зато стрелянный.

- Значит не понравилась жизнь у всех на виду. А в ГДР вон как повсюду поспел. Даже орден отхватил. Чего же не носишь? Заслужил – носи! - поощрительно произнёс Леонид Ильич.

- Так нас выдернули прямо из кабинета редактора издательства, и ни слова ни сказали. Собраться тоже не дали, и пояснить куда везут. Знал бы, так явился при полном параде и в смокинге. А то в издательство был простой рабочий визит. Нам почти удалось убедить редактора напечатать книгу прадеда. А теперь вот придётся по новой его уламывать. А у меня накопилось три своих новых книги, одна бабушкина и у тёти почти готова. Так что ждёт ещё нас беготня по многим издательствам.

- Ладно, нечего из меня слезу выжимать, - усмехнулся Леонид Ильич. – Мне рассказали, как ты в машине это проделывал. И на ребят нечего обижаться, они за тебя очень меня просили, чтобы простил мальчонку, если чем провинился. Паша даже сказал, что давно не слышал такого хорошего чтения стихов