о которых не осталось записей, только воспоминания единиц тех, кто еще жив.

Насколько же длинна была его жизнь?

Достаточно, чтобы она наскучила.

Повторение одних и тех же действий, годами, десятилетиями, тысячелетиями, без каких-либо изменений. Разве это не безумие?

Человеческий век краток, но даже этого времени достаточно, чтобы наскучила даже сама жизнь. Рождение, учеба, работа и смерть. Скучная, но все же коротка жизнь.

А что, если не будет смерти?

Ты родился, выучился и вечность продолжаешь работать?

Тогда он и понял всю тоску жизни.

Разве так могло продолжаться? Да. Вечность. Но он того не желал.

И что же ему было делать? А вот теперь, мы подходим к самой сути Лени.

Как бы это странно не звучало, но именно Лень является двигателем прогресса.

Зачем мне самостоятельно выращивать растения, заботиться о них, поливать, вырывать сорняки и защищать от вредителей, когда можно создать машину, которая будет делать все за меня?

Зачем мне тратить дни или даже месяцы на путешествие, когда я могу использовать самолет? Или же просто посмотреть картинки в интернете или влог другого человека, не тратя столько времени?

Зачем мне учиться боевым искусствам, владение оружием, когда достаточно просто нажать на спусковой крючок?

Лень – двигатель прогресса.

Люди ленивы, отчего и пытаются упростить свою жизнь.

И конечным этапом является полная автоматизация. Человеку не нужно будет даже вставать с дивана, жевать пищу, самостоятельно дышать...

Именно тогда Лень захватит мир.

И одной из задач Бельфегора являлось контроль Лени.

Если человек поддастся лени слишком рано, то все пропадет. Кратковременное бездействие не приведет к абсолютному.

Это долгий путь, действительно долгий...

Это было уже на так давно, он продолжал скучать, осматривая круги ада, пытаясь найти хоть что-то интересное.

В который раз он осмотрел пейзажи ада, любуясь демоническими зверями или отродьями, в который раз он наблюдал за жизнью демонов, делая более способных своими апостолами.

Этот день опять же обещал быть скучным...

- Ебучие хуи, откуда вы блать беретесь!?

Или нет.

***

Его заинтересовало то существо, которое продолжало кричать и сквернословить, сидя на камне. Он был окружен толпами демонических зверей, которые продолжали стекаться на запах старшего демона, исходящего от его ножа.

И это... было забавно.

Он решил понаблюдать за ним подольше.

Это было удивительно, он никогда не встречал одновременно такого везения и невезения. Словно он был главным героем чей-то истории. Конечно, очень странной историей... с очень странным героем... нет, тот автор явно конченный.

Он видел его путь, рост и падение, страдание, возвышение и боль. И наконец... он знает каков будет его конец.

Столь печальный и унылый...

Но перед концом, он все же хотел насладиться историей.

И вот, сегодня он встретился с тем самым героем, за которым так долго наблюдал.

Он не смог скрыть свое волнение, отчего даже его лень немного прошла.

Мягкая улыбка появилась на лице старика, и он сделал свой первый ход белой пешкой.

Эта игра будет длиться очень долго, ведь Бельфегор не хотел ее заканчивать.

***

Шахматы.

Я играю за черных, и хожу вторым.

Бельфегор ходит первым.

И...

- А как играть?

- ...

«...»

«...»

«...»

[...]

Да, я ни разу не играл в шахматы.

***

К сожалению, мне никто так и не объяснил правила, отчего первые две партии были проиграны очень быстро. Но все же я не был полным идиотом, мне как бы более тысячи лет, наверное... я не считал. Я быстро сообразил, как именно ходят фигуры, и в как определяется победа.

Пешка, самая слабая фигура, но самая многочисленная. Первым своим ходом, она может сходить на две клетки вперед, когда обычно она ходит на одну, рубить фигуру она может только по диагонали, и только вперед.

Далее идет конь. Их интересный дизайн сразу меня зацепил, а механика их хода была одновременно и непонятно, странной и гениальной. Конь ходит буквой Г в любом ее виде в любом направлении. Я изначально сильно недооценил эту фигуру, просто забив на нее. Но после десятка быстрых поражений я по-другому посмотрел на нее. Эта фигура практически не ограничена ходом, когда слона или ладью можно закрыть, то коня нет. Все дошло до того, что каждый ход белого коня заставлял меня немного дрожать, понимая его возможности.

После идет слон, как и коня, всего есть два слона, каждый ходит по диагонали в любом направлении, но только по диагонали. Опасная фигура, и, как и коня, ее легко ввести в игру, а благодаря тому, что ее дальность хода ограничена только доской и другими фигурами, но моя невнимательность привела к нескольким поражениям и потере важных фигур.

Ладья, вторая по силе фигура, коих всего две, эта фигура может ходить только по прямой в любом направлении, что делает ее второй по опасности среди всех. Но у меня была проблема вывести ее в игру. Так как эта фигура ходила только по прямой, то ее ход загораживали пешки, поэтому я очень долго не пытался вывести ладью в игру, оставляя ее под конец. И только где-то после сотого поражения, я решил не забивать на нее.

И наконец Ферзь, сильнейшая фигура на поле, может ходить как по прямой, так и по диагонали. Только вот я не сразу понял, что она не может ходить, как конь.

В смысле?

Может, как слон, может, как ладья, но не может, как конь? Какая-то несправедливость, я хочу составить петицию в дискриминации коня!

Эх... Ладно.

В общем, Ферзь всего один, но его важность и сила делали его опасной фигурой. Только вот почему-то я очень часто его терял в первые ходы...

«Да это потому, что ты сразу выводил его в центр или к Бельфегору, где он легко его рубил.»

Мдя...

И наконец, фигура, которая сильнее разве что пешки, но является самой ключевой – король. Тут все просто, нужно не дать противнику срубить твоего короля.

А теперь я вновь возвращаюсь к сотням часов беспрерывной игры.

***

В чем был смысл?

Раз, два, три, четыре, пять...

Снова я пошел играть.

Снова сделал первый ход.

Чтобы снова проиграть.

Хоть я и выучил правила игры, но как я могу победить Бельфегора?

Никак.

Цель – безоговорочная победа.

Решение – нет.

Я был вовсе не туп, просто Бельфегор был слишком хорош.

Я разрабатывал тактики, используя особенности фигур, пытаясь играть яростно или тихо, но все безуспешно. Я пытался отказаться от защиты, но быстро попадался в ловушку и проигрывал. Я пытался играть