розоветь. — А мы со Стивом подумаем, что делать дальше…

ГЛАВА 50. МЕЖДУНАРОДНЫЙ АЭРОПОРТ. СТАМБУЛ. ТУРЦИЯ

Хелло, док, рад вас приветствовать в нашей несусветной жаре. — Не успел Маккей сойти вниз по трапу, как попал в объятия Дэвида Джессела — резидента ЦРУ в Стамбуле. — Ты как всегда, прекрасно выглядишь…

— Спасибо, Дэвид! — обнял его по-дружески Кол. — Тут твоя разлюбезная Кирк прислала тебе небольшую посылку… — он протянул приятелю небольшую раскрашенную коробку с тортом.

— Ах, женушка! — воскликнул Дэвид и всплеснул руками. — Она все еще думает, что клубничный из соседней кондитерской на Пятой авеню лучше, чем у Халида в лавке у бань. Но спасибо, спасибо. Когда здесь наступает жара, Кирк всегда стремится куда-нибудь подальше — в Миннесоту, Дакоту или даже на Аляску. А я как-то привык… Хотя третий месяц без нее тяжеловато. Как дела в Лэнгли? Что шеф?

Маккей сел на заднее сидение «кадиллака», дверь которого предупредительно распахнул водитель. Машина тотчас помчалась к выходу из аэропорта и понеслась по залитым солнцем улицам.

— Вот… Последнее сообщение для тебя! — Джессел подал ему бланк — Маккей пробежал глазами и сощурился.

— У тебя есть карта? Давай сюда… — Он долго водил пальцем по коричневым узорам гор, зеленым складкам долин, голубым лентам озер.

— Что-нибудь плохое, док?

— Не совсем. Хотя… Ты же знаешь Стива Эпстайна?

— Отличный парень. Кажется, у него еще произошло несчастье во время Иракской компании?

— Да, умер отец…

— Так это он сейчас там — у русских?

— Да.

— Не позавидуешь. У них сейчас сам черт ногу сломит. На той неделе подъезжал к границе — стрельба идет. Пушки, ракеты, автоматные очереди… Красиво, конечно, когда издалека. Все небо в огнях, что в день благодарения у Капитолия, но быть сейчас на его месте?..

— В Ираке было не лучше…

— Как сказать, док. Как сказать… Так что там происходит? Зачем понадобилась карта?

— Хотел прикинуть, где он сейчас находится.

— Ну и…

— Вот здесь! — он кончиком карандаша ткнул в крохотный кружок на карте.

— Агдам. Хм… Неприятное местечко. Мы постоянно прослушиваем их радиопереговоры — и той и другой сторон. Валят вину, конечно, одни на других. Армейские тоже выходят в эфир. Редко, правда.

— Ну и что в районе Агдама?

— Это у них самое гиблое место. Хуже не бывает. Думаешь, будут подбираться к границе? Там уж и Иран недалеко. Хотя… Янки для них, что краснокожие для первых переселенцев.

— И тем не менее, придется как-то наблюдать весь участок — от Арарата до Черного моря…

— Сделаем, док! Сколько надо техники — поднимем всю! Можешь не волноваться…

ГЛАВА 51. КАРАБАХ

— Самвел, — позвал Стив мальчишку, встав у стены и приникнув лицом к окошку. — Где мы находимся?

— В котельной, — прозвучало из темного угла.

— Умный мальчик… — констатировал Вашко.

— А котельная где находится? — уточнил вопрос Стив и спрыгнул на землю.

— Здесь… — опять ответил невпопад мальчик.

— Что там за длинное белое здание? Метрах в ста отсюда.

— Казарма. Здесь русские военные стояли, потом ушли.

Стив посмотрел на Вашко.

— Их в марте отсюда вытурили. Нападений много было — оружие требовали. Они даже склады минировали.

— Ясно. Тут особенно не разгуляешься.

Там, за казармой, кусты. В них бронетранспортер поломанный стоит, — сказал Самвел. — А дальше еще бензовозка взорвавшаяся. У нее двигатель сняли. Потом цистерна какая-то зеленая… — начал припоминать мальчишка. — А дальше ничего нет.

— Не густо… — Стив сел на корточки.

— Ничего, Стив, — попытался приободрить его сидевший у стены Курт — ноги его, широко раскинутые, слушались плохо: они не были повреждены, по крайней мере Стив, когда ощупывал, не нашел переломов и вывихов, но Курт ими владел неважно — стоять стоял, но двигался с трудом.

Эпстайн улыбнулся — его улыбка на заляпанном грязью и соляркой лице походила на оскал.

— Рассказывай, Самвел, что еще знаешь.

— Больше ничего… Туда опасно ходить. Там, говорили, мины остались, что солдаты ставили. Мне не велели туда ходить…

— Мины, — повторил Стив, погружаясь в размышления.

— Стив, — позвал его Вашко, — тебя всего обшарили? Ну, когда кроссовки с рубахой сдирали…

— Да. Всего обчистили.

— И «координатор» украли? — спросил Курт, выразительно посмотрев на Эпстайна, — тот лишь пожал плечами.

— Значит, мне повезло одному — никому не нужен московский покрой…

— Да у тебя и размеры неподходящие.

— А вот это видел? — он подкинул на ладони что-то черное, отливающее черным металлом.

— Что это? — Курт попытался наклониться, разглядывая предмет на вашковской ладони.

— Неплохо для начала… — с изумлением протянул Стив, беря в руки револьвер. — Откуда он у тебя? На табельное вооружение КГБ не похож…

— Пистолет? Тот самый? — вспомнил события на площадке для разгрузки гуманитарной помощи в Москве Курт.

— Тот самый…

Стив вскинул пистолет, в воздухе поймал его и моментально встал в «полицейскую» стойку — обе руки на рукояти, корпус наклонен, ноги полусогнуты: «Бах-бах-бах!.. Бум-бум-бум!..»

Курт и Вашко рассмеялись, настолько непринужденно, насколько это было возможно в их нынешнем состоянии, а мальчишка в углу захлопал в ладоши.

На, держи… — с сожалением отдал револьвер Стив.

Оставь себе… — отодвинул его руку Вашко. — Кажется, ты умеешь им пользоваться ничуть не хуже. А мы уж как-нибудь обойдемся…

— Спасибо, — поблагодарил Стив, садясь рядом. — Вечереет… Скоро ночь. Что-то она нам сулит?

— Стреляют? — поинтересовался Курт.

— Немного, вроде поутихло, — прислушался к тому, что происходило за стенами Вашко. — Надолго ли?

Ветерок, прорвавшийся сквозь окно, принес запах дыма и баранины. Вашко жадно сглотнул. Кадык на горле Стива тоже заходил вверх и вниз…

А хорошо накормили нас грузины… — мечтательно произнес Курт. — «Сациви», «чахохбили», «шашлык», «чача»…

За стеной прошла группа людей. Слышались гортанные выкрики, звяканье оружия.

— Самвел, — позвал мальчика Стив. — А что здесь была за часть?

— Летчики… Они летали туда-сюда. Шумно очень было…

— Летчики… — повторил Стив и надолго погрузился в молчание, ковыряя щепкой землю.

Где-то раздалась одиночная автоматная очередь. Вскрик. Несколько грубых голосов захохотали. Опять тихо…

— Только бы не начали раньше, — пробормотал Стив. — Ночью все кошки одного цвета. — Он с тоской посмотрел на все еще светлое небо. — Поспать, что ли?

Никто не ответил. Стив лег на землю, уставившись в грязный потолок. Вашко подошел к Курту и дал ему банку с водой — тот с отвращением сделал несколько глотков.

— Как ты?

— Есть ничего, еще бывает сильно хуже, — попытался безмятежно улыбнуться водитель. — Помню, раз машиной придавило — семь часов лежал снизу, пока другой водители не достали. — Он взмахнул в воздухе рукой. — Три перелом. Ничего, как на собак…

— И сейчас все будет о’кей! — приободрил его Вашко. — Ты не лежи просто так, сгибай и