Но Манштейн еще надеялся атаковать. «Точку» в немецкой стратегии на Курской дуге поставил Гитлер. В середине дня 17 июня он издал приказ о том, чтобы 2-й танковый корпус СС был отведен с фронта и ожидал переброски в Италию. Приказ этот так полностью и не реализовали, но с идеями наступления немцев на Курской дуге было окончательно покончено.

Кроме стратегии важной составляющей победы является морально-психологическое состояние командиров и солдат. И хотя контрнаступление под Прохоровкой не дало планируемого результата в территориальном плане, уверенности в конечной победе над германской армией оно добавило.

Впервые в массовом количестве наши войска столкнулись с новейшей бронетехникой врага и убедились, что ее можно успешно уничтожать. Например, «тридцатьчетверка» под командованием лейтенанта Логинова из 2-го батальона 110-й танковой бригады 18-го танкового корпуса в боях 12 июля «за счет умелого маневрирования» поразила три тяжелых танка противника. Рядовой Морозов на практике доказал, что противотанковой гранатой можно уничтожить казавшийся неуязвимым «Тигр». Для решения задачи бойцу танкоистребительного подразделения 18 тк потребовались 2 противотанковые гранаты и автомат. Первой гранатой он перебил гусеницу тяжелого танка, второй — разрушил его ходовую часть с одного из бортов, а когда экипаж стал выбираться из «Тигра», автоматическим огнем уложил и его.

В рядах истребителей танков 18 тк оказался еще один «уникум», расстрелявший «Тигр» из 14,5-мм противотанкового ружья — рядовой Гроховский. Он остался в окопе, а когда танк преодолел его (окоп) — с третьего выстрела подбил «Тигр». Видимо, у Гроховского была возможность забраться на надмоторную плиту и выстрелами с близкого расстояния вывести из строя двигатель.

Вообще, танкоистребительные подразделения соединений 5 гв. ТА очень помогли нашим танкистам, практически в упор уничтожая бронетехнику противника. Так, батарея старшего лейтенанта Храповецкого из 18 тк во второй половине дня получила приказ выдвинуться в район совхоза «Комсомолец» и оборудовать там огневые позиции.

Но в момент прибытия, фактически прямо в поле, батарею атаковало около 40 немецких танков. Через несколько часов боя наше подразделение перестало существовать, но и германские войска потеряли 7 боевых машин и до батальона пехоты. Уныние все больше овладевало немецкими генералами и солдатами. Фортуна уже более не была к ним так благосклонна. Красная Армия научилась умело воевать.

1. Замечания по использованию и действию БТ и MB Воронежского фронта с 5 по 25 июля 1943 года (ЦАМО РФ, ф. 38, оп. 80040сс, д. 98, м. 15–22).

2. Отчет штаба 5 гв. ТА о боевых действиях армии с 7 по 24 июля 1943 года (ЦАМО РФ, ф. 332, оп. 4948, д. 31, лл. 2–89).

3. Описание боевых действий 5 гв. ТА с 7 по 24 июля 1943 года (ЦАМО РФ, ф. 38, оп. 80040сс, д. 1, лл. 95–181).

4. Доклад офицера Генерального штаба Красной Армии при штабе 5 гв. ТА о боевых действиях армии с 7 по 24 июля 1943 года (ЦАМО РФ, ф. 332, оп. 4948, д. 51, лл. 1–28).

5. Описание июльской операции 5 гв. ТА на Белгородском направлении (ЦАМО РФ, ф. 332, оп. 4948, д. 85, лл. 2–39).

6. Отчет штаба Управления командующего БТ и MB 5 гв. А о боевых действиях бронетанковых и механизированных войск армии с 1 июля по 7 августа 1943 года (ЦАМО РФ, ф. 323, оп. 4869, д. 3, лл. 113–118).

7. Отчет штаба 29 тк о боевых действиях корпуса с 7 по 24 июля 1943 года (ЦАМО РФ, ф. 332, оп. 4948, д. 46, лл. 1–16).

8. Советская артиллерия в Великой Отечественной войне. 1941–1945. М.: Воениздат. 800 с.

9. Конструктор боевых машин. Ленинград: Лениздат, 1988. 382 с.

10. Василевский А. М. Дело всей жизни. Минск: Беларусь, 1988. 542 с.

11. Исаев A. B., Мощанский И. Б. Триумфы и трагедии Великой войны. М.: Вече. 622 с.

12. Ротмистров П. А. Стальная гвардия. М.: Воениздат, 1984. 420 с.

13. Корниш Н. Курская битва. Величайшее в истории танковое сражение. Июль 1943. М.: Центрполиграф, 2009. 224 с.

14. Устьянцев С., Колмаков Д. Боевые машины Уралвагонзавода. Танк Т-34. Нижний Тагил: Издательский дом «Медиа-Принт», 2005. 232 с.

15. Thomas L. Jentz. Panzertruppen 1943–1945. Schiffer Military History, 1996. 287 p.

План контрудара войск Воронежского фронта и группировка советских войск на утро 12 июля 1943 года

Оборонительная операция войск 3-го Украинского фронта продолжалась всего 10 дней — с 6 по 15 марта 1945 года. Балатонская операция стала последней оборонительной операцией советских войск, проводившейся на завершающем этапе Великой Отечественной войны, и силы Красной Армии с честью выдержали это сложное испытание. Для того, чтобы отразить удар нескольких сотен средних и тяжелых германских танков, была построена сложнейшая система противотанковой обороны, которая хоть и не без сложностей, но обескровила немецкую атакующую группировку и позволила нашим войскам вновь развернуть наступление на венском направлении и победоносно закончить войну.

Успешно завершив Будапештскую стратегическую наступательную операцию (29 октября 1944 года — 13 февраля 1945 года), войска 2-го и 3-го Украинских фронтов с середины февраля 1945 года приступили к подготовке наступления на венском и братиславско-брновском направлениях. Началась перегруппировка войск: 27-я армия 2-го Украинского фронта перешла в подчинение 3-го Украинского фронта, а 46-я армия и 2-й гвардейский мехкорпус, напротив, из состава 3-го Украинского фронта перешли в подчинение соседей. Дополнительно 2-й Украинский фронт был усилен 2-й гвардейской армией и Дунайской военной флотилией. Начала обеих операций запланировали на 15 марта 1945 года, но планы Ставки ВГК были скорректированы германскими войсками, которые уже 17 февраля начали ограниченную наступательную операцию в районе Комарно против сил на плацдарме, занятых 7-й гвардейской армией 2-го Украинского фронта. В наступлении противника участвовали около 400 танков и САУ двух танковых дивизий 6-й танковой армии СС, а также двух батальонов 2-й венгерской танковой дивизии. Им удалось очистить плацдарм на реке Грон от советских частей севернее Эстергома. Однако эта хоть и успешная, но локальная операция рассекретила планы наступательного характера германского командования на данном театре военных действий.

Наличие главной ударной силы будущих операций — 6-й танковой армии СС под командованием генерал-полковника войск СС Зеппа Дитриха — немцами всячески скрывалось. Так, штаб этого объединения именовался «Штабом старшего начальника инженерных войск в Венгрии».