Не добившись немедленного успеха под Понырями, командование 9-й армии Вермахта перенесло направление удара несколько западнее, в полосу советского 17-го гвардейского стрелкового корпуса, стремясь обойти поныревский оборонительный узел. Около 11 часов 7 июля, после очевидной задержки наступления на поныревском направлении, Модель приказал командованию 47-го танкового корпуса содействовать продвижению соседа слева активными атакующими действиями. В 12 часов генерал Лемельзен ввел в бой основные силы 9-й танковой и 6-й пехотной дивизий (по советской оценке[1003], до двух полков пехоты и 50 танков). Командир 9-й танковой дивизии генерал Вальтер Шеллер (Walter Scheller) сосредоточил сводную боевую группу под управлением командира дивизионного 10-го панцер-гренадерского полка полковника Йоханнеса Шульца (Johannes Schulz, доктор философии) на узком участке между высотой 257 и Битюгским оврагом, чтобы наступать вдоль дороги на Возы. Благодаря этому немцы нанесли удар в стык двух полков первого эшелона 75-й и 6-й гвардейских стрелковых дивизий, что позволило прорвать оборону русских и продвинуться на глубину до 1 – 1,5 километров. К 12:30 немецкая пехота овладела северной частью леса западнее села Березовый Лог, а затем заняла северную окраину поселка Битюг, отбросив части 6-й гвардейской стрелковой дивизии.

Таким образом, немцы прорвались через горловину между Катиным логом и Битюгским оврагом, оттеснили левое крыло 6-й гвардейской стрелковой дивизии в Локтионовскую рощу на южной стороне Березового лога (восточного) и вышли к позициям 75-й гвардейской стрелковой дивизии на большаке Ольховатка – 2-е Поныри. Здесь оборонялся 231-й стрелковый полк 75-й дивизии под командованием гвардии подполковника Федора Маковецкого, который в ночь с 6 на 7 июля развернул подразделения полка вдоль большака от кладбища на восточной окраине Ольховатки до Березового лога (восточного). С утра 7 июля позиции 231-го стрелкового полка, находившиеся в районе большака Ольховатка – 2-е Поныри, а также в самом селе Ольховатка, подвергались корректируемому артиллерийско-минометному обстрелу и ударам немецкой бомбардировочной авиации. В связи с многочисленными обрывами телефонной линии командиры стрелковых рот остались без связи и не могли сообщить обстановку на командный пункт, а также запросить огонь артиллерии по скоплениям вражеских войск. Поэтому подполковник Маковецкий с радистом выдвинулся на один из ротных командных пунктов и весь день лично корректировал огонь полковой артиллерии.

Первые атаки мелких групп пехоты и танков немецкой 9-й танковой дивизии вдоль Возовской дороги были отбиты огнем реактивной артиллерии из глубины обороны советского 17-го гвардейского стрелкового корпуса. Тогда немцы перенесли огонь своей артиллерии в глубину для подавления вражеских огневых позиций и перешли в атаку крупными силами. Минометчики 231-го стрелкового полка настильным огнем вынудили немецкую пехоту залечь и отсекли ее от танков, а продвижение танков было остановлено фланговым артиллерийским огнем из района Локтионовской рощи. Участок большака от рощи до села 2-е Поныри обороняли 57-я мотострелковая и 103-я танковая бригады 3-го танкового корпуса 2-й танковой армии, 43-й и 58-й отдельные танковые полки, а также 449-й полк 2-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады. В самом селе на открытых позициях располагались батареи 34-го артиллерийского полка 6-й гвардейской стрелковой дивизии.

103-я танковая бригада, которой командовал полковник Георгий Максимов (Георгий Максимович Максимов), занимала позиции на высотах, прикрытые с фронта минными полями, и когда боевая группа противника количеством до 30 танков остановилась в ожидании саперов, танковая рота, возглавляемая машиной лейтенанта Константина Блинова, скрытно вышла на фланг немцев и внезапно открыла прицельный огонь. Потеряв поврежденными и уничтоженными до 15 танков, немцы отступили.

Когда танки 9-й танковой дивизии пытались обходить мины, то подставляли борта под снаряды 449-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка 2-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады. Батарея 449-го истребительно-противотанкового полка под командованием старшего лейтенанта Самойло Репутина уничтожила 12 танков, а Репутин, будучи трижды раненым, оставался в строю, сумел организовать оборону, отразить атаки танков и пехоты противника и удержать позиции до подхода подкрепления, за что ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

В то же время командование 47-го танкового корпуса продолжило наступление на ольховатском направлении, решив ввести здесь в бой части 2-й и 4-й танковых дивизий при поддержке 245-го и 904-го батальонов штурмовых орудий и 505-го тяжелотанкового батальона 21-й танковой бригады (140 танков и 50 штурмовых орудий[1004]), а также переподчиненную генералу Лемельзену 31-ю пехотную дивизию из состава 46-го танкового корпуса.

В действительности на правом краю участка вклинения немцы перешли к активным действиям уже утром 7 июля, стремясь расширить прорыв к юго-западу, чтобы глубже обойти правый фланг 70-й армии Центрального фронта. Около 8 часов утра, после двух часов бомбардировки и 60 – 70 минут артиллерийской подготовки, 7-я пехотная и 20-я танковая дивизии нанесли сходящиеся удары в направлении высота 250.2, Красавки, а также на участке Красавки – Самодуровка. Ослабленная боями 20-я танковая дивизия наступала четырьмя мелкими боевыми группами. Две группы общей численностью до 35 танков при поддержке двух батальонов 7-й пехотной дивизии атаковали высоту 250.2 и Красавки, где оборонялись подразделения 132-й стрелковой дивизии 70-й армии и 26-й мотострелковой бригады 19-го танкового корпуса. При этом около батальона пехоты и 25 танков двигались из оврага в районе Гнильца в направлении Красавки, и до батальона пехоты с 10 танками – из леса западнее Гнильца на высоту 250.2. Одновременно еще две группы (до двух батальонов пехоты и 30 танков) повели наступление из района Бобрик, Саборовка на Самодуровку, в направлении высоты 225.4 и высоты 231.7, против 282-го стрелкового полка 175-й стрелковой дивизии 70-й армии.

Восемь совместных атак 7-й пехотной и 20-й танковой дивизий на Красавки успеха не принесли, 22 танка из 35 были повреждены или уничтожены. Вместе с тем, поскольку в наступлении 7-й пехотной дивизии участвовали егерские батальоны из группы полковника Мантойфеля, то на ее участке немцами был достигнут небольшой тактический успех – один батальон 605-го стрелкового полка 132-й стрелковой дивизии оказался окружен в районе южнее Гнильца и вел бой в окружении до 18 – 19 часов, когда частично был уничтожен, частично рассеян. В 20 часов 7 июля до двух полков пехоты из состава 258-й и 7-й пехотных дивизий при поддержке штурмовых орудий вновь дважды атаковали боевые порядки 132-й стрелковой дивизии с направления Гнилец, Пробуждение, с целью прорваться в районе высота 250.2, Красавки. Бой здесь продолжался до 2 часов ночи 8 июля 1943 года.

На другом участке, хотя немцам вначале удалось оттеснить подразделения 175-й стрелковой дивизии, однако они отошли за боевые порядки двух стрелковых батальонов и истребительно-противотанкового дивизиона 371-го артиллерийского полка 140-й Сибирской дивизии. Преследуя отступающих, боевые группы 20-й танковой дивизии натолкнулись на новые минные поля – в период с 10 до 13 часов саперы 70-й армии под артиллерийско-минометным обстрелом успели установить на переднем крае до 400 мин. В результате 15 боевых машин было повреждено, но пехота подошла вплотную к вражеским позициям и завязала траншейный бой. Только контратаками резервного стрелкового батальона 140-й дивизии немецкая пехота была выбита их первой линии траншей, подготовленных бойцами дивизии в течение ночи с 6 на 7 июля. К 15 часам немцы прекратили атаковать и стали закрепляться на захваченных позициях на рубеже: овраг 500 метров северо-восточнее отметки 219, 2 км западнее Саборовки, отметка 231.7, 1,5 км западнее южной части леса западнее Гнильца.