Меня решили завести первой, и старенькая неторопливая машина Челки въехала в наш сонный двор, припарковавшись так, что чуть не въехала на бордюр.

– Пойдем, провожу, Бурундучок, – вышел из машины Дэн, потянулся, разминая мышцы, и открыл дверь мне. Челка с сигаретой в зубах тоже вылез на улицу. Плесень присоединилась к нам, ежась от ночной прохлады. Челка тут же предложил ей свою рубашку, но она, стрельнув глазами на моего Смерча, отказалась.

– Как на улице классно, тепло. Я не хочу домой, – заартачилась я. Плесень недовольно посмотрела на меня. Видимо, желала, чтобы я поскорее убралась с поля ее зрения.

– Правильно, – поддержал меня Челка. – Лучше тусоваться дальше!

– Тебе бы только тусоваться, – недовольно произнесла брюнетка рядом со мной, но сказала она это так тихо, что он не услышал. Какая они… интересная пара. Сдержанная железная леди Таня и развязный Челка, которого, как я выяснила, зовут Влад – именно так обращалась к нему эта самая Таня. Странно, но ее присутствие меня раздражало не так сильно, как могло бы, и даже немного веселило. Забавно было наблюдать, как при Смерче она ведет себя паинькой, разговаривает с ним мило и вежливо, опуская ресницы вниз, но стоит мне только демонстративно обнять его – сердито щурится.

– А что? Может быть, я хочу расслабиться! – с легкой душой принялась рассуждать я, переводя взгляд с темных окон своей квартиры на Дэна. – У меня, может быть, депрессия была. Я хочу позитива!

– Я тоже хочу, – заявил Челка. – У меня день сложный был! Эй, ребятки, а может, катанём по ночному городу? Бензина много еще.

– Втроем? – с какой-то странной нежностью, которая мне не понравилась, взглянула Таня на Смерча, и я тут же положила руку на плечо Дэна, показывая столь незамысловатым действом то, что он – мой. Денис поцеловал меня в макушку. Я разулыбалась.

«Моя личная собственность», – возвестили окружающий мир неутомимые головастики.

– Зачем втроем?! – возмутился Челка и тоже попытался обнять Плесень, но та его оттолкнула. – Вчетвером!

И как бы ни пытался отвести меня домой Дэн, я все же уговорила его на ночную прогулку, пригрозив, что свадьба у брата затянется на пару недель или даже месяцев. Мы залезли в машину, и никто из нас не заметил ничего и никого подозрительного. Челка и Плесень не знали, чего ожидать, я потеряла бдительность, а Смерч, не спавший едва ли не двое суток, не обратил внимания на серую машину, припаркованную неподалеку.

Челка немного покатал нас по близлежащим улицам, чуть не въехав в столб, а после вырулил на широкий проспект, на котором и ночью было довольно оживленное движение. Мы ехали, слушали музыку и веселый рассказ Челки про какого-то там их с Дэном общего знакомого, приправленный пошлыми шуточками, а сам Смерч больше молчал. Кажется, он устал и всю дорогу просидел с закрытыми глазами, положив голову мне на плечо, а я перебирала его волосы, и внутри у меня все пело от ощущения небывалого праздника. У постоянных обитателей моей головы был фееричный праздник. К ним в гости забежала чудесная ящерка.

Дэн почти заснул, когда зазвонил его мобильник. Он вздрогнул от неожиданности и тут же вытащил его из кармана бридж. Пару минут он говорил с Черри, который, как оказалось, потерял свою ненаглядную спутницу и теперь решил разузнать, нет ли ее вдруг в машине Смерчинского? Тот, естественно, сказал, что нет, и добавил, что Анечка уже уехала на своем личном транспорте, и это Черри, по-моему, разозлило не на шутку. Кажется, несносная двуликая Аладдин с ним развлекается. Так и надо ему! Вот выбрал бы он мою Маринку, так не мучился бы, а раз повелся на эту карманницу с повадками безумного шляпника, пусть теперь мучается! Кстати, как потом оказалось, в этот день, вернее, ночь, он Аньку не нашел, поехал домой и обнаружил там Ланде и Марину, но это уже другая история.

Сонный Дэн не успел дослушать вопли негодования друга – его мобильник издал жалобный писк и разрядился. Экран погас.

– Добро пожаловать в клуб телефонных неудачников, милый, – шутливо поприветствовала я его – мой телефончик тоже успел разрядиться. – Хотя тебе же всегда везет… Вдруг тут зарядка обнаружиться, а?

– Я всю свою удачу потратил на тебя, – прошептал мне на ухо Смерч. От его дыхания мне стало дико щекотно, и я засмеялась. Это привело брюнетика с приветиком в восторг. Оживший Смерчинский начал играть со мной и щекотать, а я стала вырываться и вскоре оказалась прижата спиной к сиденью.

– Ну не в машине же, – выразительным голосом сказал Челка и издевательски захохотал, смутив меня – я попыталась оттолкнуть Дэна. – А у меня тоже батарея села. Тупые смартфонишки. На день не хватает. Да, Танечка? Чего грустишь? – обратился он к Плесени, которой не нравилось то, что происходит на заднем сиденье.

– Ничего, – дернула она плечом. Правильно, милая, правильно, Смерчинский – мой, а не твой! Кисни дальше. И вообще, обрати внимание на челкастого! Он тебе скоро подмигивать обоими глазами начнет!

Пока мы развлекались не самой умелой ездой, выехав за черту города и разогнавшись по трассе, постепенно начало светать. И хотя восточная половина неба только-только пробуждалась от ночного забвения, было понятно, что заря будет яркой. Какой-то особенной.

– Я люблю рассветы, – задумчиво произнесла я, и мы с Владом совместно решили, что было бы здорово встретить начало дня на берегу реки, к тому же мы совсем близко от него. Таня и Дэн, который опять уложил буйную головушку мне на плечо, восприняли это предложение без особого энтузиазма, а вот мы с челкастым прямо-таки загорелись идеей.

– Тут же неподалеку отменное место есть, оттуда рассвет круто встречать. Щас я вас мигом домчу! – сообщил водитель, несколько неуклюже разворачивая машину.

– Что ж, веди, Сусанин, – отозвался Смерч, так и не открывая глаз. Знал ведь, что поедем по прямой трассе!

– И поведу! – задорно сказал Челка и даже нажал на газ. По днищу тут же что-то протестующее застучало.

На место, откуда, по словам Влада, было круто встречать рассвет, приехали мы быстро – спустя несколько минут. Мы оказались на высоком берегу, где одна река впадала в другую. Именно здесь несколько сотен лет назад казаки во главе с воеводой – основателем города выстроили старый острог, который впоследствии и получил статус города. Правда, потом острог сгорел, и его было решено перенести подальше, туда, где сейчас находится географический центр нашего замечательного индустриального поселения. В конце девяностых губернатор решил увековечить память основателей, и на месте старого острога сделали набережную с бронзовым изваянием символа города. Говорят, хотели сделать музейный комплекс под открытым небом, реконструировав самострог, но на это не хватило денег. Однако, и без музея это местечко было довольно популярно у местных. Многие свадебные картежи в обязательном порядке заезжали сюда, чтобы повязать ленточки на кованые перила и сфотографироваться на фоне реки, холмов или памятника. А мы приехали сюда встречать рассвет. Никого, кроме нас, на набережной, конечно же, не было.

Дэн, наконец, поднял голову и осмотрелся, пытаясь сориентироваться. Он был такой растрепанный, сонный и, как ребенок, недовольный тем, что ему приходиться вставать, что я умилилась. Все-таки Дэнка и правда похож на большую дружелюбную собаку шоколадного цвета.