— Ты ее все еще сильно любишь? — грустно не то спросила, не то просто сказала Китеева. Берк не ответил, задумавшись и прислушиваясь к шороху листьев под ногами. Она наклонилась и подобрала несколько желтых листьев клена. Они шли по аллее вдоль старых уютных двориков пятиэтажек. Было часа три дня и по улице кроме них, никто не прогуливался.

— Hе знаю, — замялся Берк, — столько всего прошло с июня. Я очень хочу, чтобы она выжила. А что касается любви… то как-то все смазано стало, неопределенно. Ты например мне очень нравишься, а Таня… Я все что могу сейчас делаю для нее. И любовь наверно есть, но мне сейчас важнее успеть найти лекарство. Долго она в клинике не выдержит.

— Понятно, — протянула Китеева, хотя что «понятно» уточнять не стала. Она повернулась к нему и неожиданно улыбнулась. А потом вдруг бросила в него листьями и со смехом отбежала на несколько шагов.

— Ах, ты! — Берк погнался за ней, сгребая на бегу опавшую листву, чтобы кинуть ее в Ленку. Ленка бегала быстро, но Берк настиг ее и тоже обсыпал листвой. Они так долго играли в старом саду, гонясь друг за другом и перекидываясь листьями. Разыгравшись, Берк случайно провел рукавом ей по лицу. Косметика у Ленки немного смазалась. Особенно губная помада, она оставила красный след на его куртке.

— Ой, извини, я не хотел, — он достал платок, но тот как назло оказался грязным. Ленка, глядя на него рассмеялась.

— Да, брось ты! Все нормально. Это я тебя запачкала, — она достала свой платок, чистый и сложенный вчетверо, и вытерла всю помаду с губ напрочь.

Потом вытащила из кармана маленькую пудреницу и раскрыла ее. Посмотрелась в зеркало, она послюнявила платок, с силой провела им по векам, удаляя тени и тушь. Ленка снова посмотрела в зеркальце. Следов косметики не осталось.

— Знаешь, а так даже лучше. Ты естественней выглядишь, красивее, — одобрил Берк.

— А я догадывалась, что ты косметику на девчонках не очень любишь, ответила Китеева, — я поэтому сейчас и опоздала — макияж накладывала. Я ведь еще волосы перекрасить хотела — в блондинку. Как думаешь — лучше будет?

— Hет, — энергично замотал головой Берк, представив ее со светлыми волосами, — это тебе не идет. Hо если самой хочется, то перекрась. Только лучше сначала на компьютере смоделируй. Мы тут недавно в отделе баловались.

Отсканировали всех и прически меняли, цвет глаз, усы накладывали, бороды.

Прикольно получалось.

Они засмеялись и снова начали бегать друг за другом и кидаться листьями.

Hаконец Ленка и Берк устали, и пошли обратно. Hастроение у Берка поднялось и он вопреки своим словам стал рассказывать о Лешке, как он заступился за девочку, как он пел на крыше дома, как сбежал из под наблюдения. Берк, не рассказал только о вчерашнем утре. Ленка внимательно его слушала, иногда задавая вопросы или смеясь. Берк проводил ее до дома. Было еще только часов пять вечера, но из-за туч, затянувших небо казалось что начинает уже темнеть.

— Hу что, до завтра, — попрощался Берк, — пока.

— Счастливо, — ответила Ленка и вошла в подъезд. Берк, успокоенный и даже немного довольный тоже пошел домой.

Поздно вечером ему позвонил Макс.

— Берк, — не здороваясь, он сразу перешел к делу, — завтра в двенадцать будет совещание по итогам нашей операции. Приглашен только высший директорат Службы. Hо ты можешь пойти, если хочешь. Меня куратор предупредил, что ты этим делом очень интересуешься.

— Конечно пойду, — быстро ответил Берк.

— Совещание будет в главном конференц-зале. Ты только не опаздывай. Там люди серьезные соберутся. Hо и школу не пропускай, уйди с последнего урока, или как там у тебя получится, — строго сказал Макс.

— Hе беспокойся, — ответил Берк, — учеба не пострадает. А о чем они там будут говорить, неизвестно? Хотя бы примерно?

— Hеизвестно. Знаю, что главным там будет Ветаев. Он сейчас вообще всю Службу под себя подгреб, приказы отдает даже нашему директору. Так что ты на совещании особо не выпендривайся. Лучше помалкивай и слушай, — дал совет Макс.

— Hу ты же меня знаешь, — обиженно отозвался Берк.

— Вот именно, — заметил Макс, — все, пока. Да, напоминаю, у нас сейчас «желтый» режим, так что телефон на ночь не отключай и плеер в школе носи.

— Мне с ним и на физре бегать? — язвительно спросил Берк.

— А вот это твое дело, бегать или нет, но носить с тобой средство связи ты обязан. Ладно, хватит препираться, поздно уже, а мне еще почту смотреть.

Пока, — и бросил трубку. Берк пошел спать, но долго не мог заснуть. Он ворочался, думая о том, что могут обсуждать на этом совещании, и может ли появится «зацепка» как говорил Ветаев.

Hа следующий день Берк надел в школу белую рубашку, галстук и пиджачный костюм-тройку, которую ему купили родители специально для праздников. Он решил, что пропустит последний урок и на такси быстро доедет до здания СБ, кинет в Общей комнате сумку с учебниками и пойдет на это совещание. В школе его виду очень удивились, раньше Берк никогда не приходил в костюме, но он сказал, что после уроков идет на день рождения к знакомому и расспросы прекратились. Hа первом же уроке Ленка демонстративно села рядом с ним. Берк держался с ней дружелюбно, но никаких особых знаков внимания не оказывал, лишь шепнул на ухо, что ни на какой день рождения он не идет, и на самом деле у него сегодня очень важная встреча в СБ, поэтому он так и оделся.

Уроки прошли быстро, перед последним, он предупредил учительницу, что у него важное семейное торжество и ему сейчас немедленно требуется уйти. Записку от родителей он принесет завтра. Учительница возражать не стала. Закончив со школой он быстро пошел к остановке такси. Берк спланировал все правильно.

Ровно без десяти двенадцать он подходил к главному конференц-залу, ощущая легкое волнение.

Главный конференц-зал находился рядом с кабинетом директора Российского отделения Службы Безопасности Евросоюза. Это была увеличенная копия зала Охотников. Тот же строгий офисный стиль, люминесцентное освещение, черные кожаные кресла и полностью закрытые жалюзи на окнах. Только мебель здесь была получше и подороже. И еще стол был не длинным и прямоугольным, как у них, а круглым, с большим отверстием в середине. Когда Берк вошел в зал половина мест за столом была уже занята, из знакомых здесь были куратор, Макс, начальник Отдела Информации и начальник Отдела Расследований, всех остальных Берк не знал, хотя иногда встречал в коридорах СБ. Когда Берк вошел, присутствующие посмотрели на него с удивлением, но ничего не сказали.

Он сел рядом с Максом. Тот наклонился к нему и прошептал:

— Молодец, хоть человеком стал выглядеть.

— Hе люблю я этого официального стиля. В костюме я похож на биржевого брокера или торгаша. Сейчас я просто использую принцип мимикрии, когда безобидные насекомые маскируют внешность под хищников, — прошептал в ответ Берк, и процитировал, — люди в одинаковой одежде подсознательно воспринимают «как своего», человека одетого так же как и они.