взгляд насмешливый, улыбка добрая, но не искренняя. Другой белый, волосы золотые. Лицо суровое, но взгляд добрый, улыбка тоже. Но верить ему не хотелось. Красный:

— Хочешь эту красивую куклу? Не вопрос. Отдай мне часть души, которая тебе не нужна. Уж поверь, многие живут без неё, и только счастливы.

Белый:

— Хочешь красивую куклу? Она будет твоей. Но тогда ты отдашь мне часть души, которая тебе не нужна. Я знаю, многие живут с этой частью, но они несчастны, хотя сами об этом не всегда знают.

И тут Крис проснулась. Вот что это такое? Воспоминания из прошлого или обычный кошмар? Впрочем, сон скоро забылся, благодаря вкусным запахам.

Нимерия возилась у плиты, жаря яичницу. От запаха у Крис потекли слюнки.

— Крис, будешь яичницу на завтрак? — спросила ламия. — Я тут яйца как раз снесла.

Завтракать сразу расхотелось.

— Извини, я не ем яиц, — сказала Крис. — Мне бы пару помидорчиков, было бы супер.

— А, это всегда пожалуйста. Я сама салатик люблю.

Нимерия кончила возиться у плиты,

— Слушай, я тут подумала. Ты говорила, Шана наняла пятерых героев, верно? Кто их знает, кого именно, но, если они уровня той ведьмы, тебе придётся туго. Давай-ка я сделаю тебе подарок? Научу хорошему навыку. Может быть, они тебе не встретятся, но всё равно не помешает.

— Да я и не против. А что за навык?

— Парализация. Природа та же, что у молний. Дай руку.

Крис протянула ей руку. Ламия взяла её ладонь в свои, что-то прошептала. Вроде бы слегка кольнуло и всё.

— Ну вот, теперь ты можешь парализовать кого угодно. Так, на ком бы попробовать? — Ламия задумалась. — Смотри, там, в углу по метёлкой мышь. Видишь?

Крис посмотрела туда, куда указала ламия. Да, если присмотреться, из-под метёлки торчала усатая серая мордочка с двумя бусинками. Девушка вскинула руку, что-то почувствовала и… ничего не произошло. Мордочка как торчала, так и продолжала торчать.

— Минутку…

Ламия прошуршала в угол, подняла метёлку. Мышь сидела неподвижно.

— Поздравляю, у тебя получилось! — Сказала Нимерия. Крис довольно улыбнулась, оценив полезность навыка.

Нимерия наклонилась, подняла зверушку. Осмотрела, затем быстрым движением откусила ей голову, прожевала и съела остальную мышь. Запила водой. Крис на мгновение почувствовала себя плохо.

— Вкусняшка, — сказала ламия, облизнувшись. — Зря вы не едите тёплого мяса. Хотя, вам виднее.

— Э… Я, пожалуй, пойду, — ответила Крис. — Надо хабар учёным отнести, ещё прикупить чего.

— Да, конечно, — улыбнулась ламия. — Мне тоже надо по делам. Но, знаешь, заходи, когда хочешь. Когда-нибудь ты найдёшь свой дом, но и в этом тебя ждут.

Обнявшись на прощание, они разошлись.

Глава пятая. Бадор, Ранта

Переодевшись, вымывшись и продав цветки, собранные по дороге к городу, Крис пришла в университет и отыскала доцента Накату, с которым говорила. Того самого, седого, полнолицего и в голубом костюме.

— О, госпожа Скользкая, — сказал он. — Рад вас видеть. Вам удалось что-то узнать насчёт храмов?

— Да, и я оттуда кое-что принесла. Может быть, нам стоит присесть за какой-нибудь стол?

— Возможно, — ответил Наката, слегка насторожившись. — Вон там, в уголке в самый раз.

Он оказался галантным настолько, что даже подвинул стул для Крис. Она это оценила, но не подала виду.

— Итак? — Спросил доцент, наклонив голову.

В ответ на это Крис вынула из рюкзачка все находки, кроме Зелёной Книги. Наката взял один артефакт, осмотрел и стал очень серьёзным. Отложил. Взял другой. Посерьёзнел ещё больше. Полистал книги, явно вчитываясь в письмена, даром что они были написаны непонятными для Крис знаками. Закрыл. Отложил в сторону, задумался.

— Сударыня, — спросил он. — Честно, где вы это взяли? Всё это выглядит как подлинники, причём явно это подлинники и есть. Особенно книги. Их невозможно подделать, просто потому что… Их просто никто не видел до сих пор.

— Это, — Крис разделила предметы на две кучки. И указала на одну из них, — из Храма Земли, а это из Храма Ветра.

— Похоже на правду. — Доцент взъерошил волосы. — В теории, именно там они и должны лежать. Но как вы туда проникли? Что сказала Богиня Богу и где вы взяли силу двух?

Крис улыбнулась.

— Всё просто. Во рту статуи богини лежит ключ. Ой, простите, — она вытащила из рюкзака изображение ключа. — Вот такой. Если его вставить в скважину, которая в ухе статуи бога…

— Понятно. — Сказал доцент, осмотрев рисунок. — Кстати, вы знаете, что на ключе написано «истина»?

— Да? Спасибо. Теперь знаю. — улыбнулась Крис.

— А что со вторым храмом?

— А, ну там сложнее. Чтобы его открыть, двое должны дёрнуть рычаг. Мне кажется, они должны быть друзьями. Или хотя бы не враждовать.

Наката задумался. Верно, в одной из экспедиций он дёргал рычаги вместе с профессором Борком. Безрезультатно. Хотя, если вдуматься, отношения между ними дружескими назвать нельзя. Интересно, а кого он вообще может назвать другом?

— А как вы это узнали?

— Гай Грайворонский ходил с другом Храм Ветра, верно? Кроме того, я слышала ещё о нескольких людях, которые ходили в этот храм. И все вдвоём с другом.

— Хм. А вы открыли вход…

— С подругой, — перебила его Крис.

Доцент снова взъерошил волосы. Потом пригладил.

— Ну что ж, отрадно, что вы знакомы с творчеством Грайворонского. Ваши сведения очень помогут науке. Вы же вынесли не всё, верно?

— Я же не ломовая лошадь, — улыбнулась Крис.

— И тем не менее, ваши труды заслуживают некоторой награды.

Он назвал сумму. Крис умудрилась сохранить каменное лицо и попросила увеличить. Доцент задумался и отказал. Крис сделала вид, что соглашается с неохотой, но внутри всё пело. Такой неплохой навар, причём законно и без проблем со стражей! Она обещала себе подумать о смене профессии. Позже.

Вместе с доцентом прошли в бухгалтерию, где Крис выдали всю сумму. После чего она распрощалась с профессором и пошла в порт.

Жизнь в порту кипела. Бегали по сходням амбалы-грузчики с мешками и ящиками, весело переругиваясь с матросами. Прогуливались местные, желающие стать пассажирами. Кто-то кого-то встречал, кто-то кого-то провожал. Не обошлось и без коллег Крис, руки которых она пару раз ловила возле своих карманов. Впрочем, пара слов на воровском жаргоне решала все проблемы.

Капитана Крис нашла довольно быстро. Возле одного из кораблей, руководя погрузкой, стояли двое. Точнее, погрузкой руководил один, второй контролировал. Невысокого роста, коротконогий, в меру пузатый. Сверх того, широкое лицо, седые усы и прищуренные глаза. Классический капитан дальнего плавания, только трубки не хватало. Впрочем, трубку он держал в руке. К нему Крис и обратилась.

— Прошу прощения, не вы ли случайно капитан