После купания она намазалась защитным кремом и улеглась на солнышке неподалёку от Светика. Та дрыхла без задних ног и своим мощным храпом даже заглушала пение цикад. Алиса вспомнила, что в южных морях моряки узнают о приближении к берегу, находящемуся за линией горизонта, заслышав стрекотание цикад. В данном случае цикады могли смело сделать перерыв на обед.

Вечером за ужином она опять объелась, правда, пришлось слегка выпить красного вина за компанию с Юлькой и полностью ожившей к вечеру Светиком. Однако Алиса гордилась собой, что за весть день даже не притронулась к шампанскому, а также после того как Ваня с Даней застукали её за курением, покурила всего только один раз на балконе перед сном.

Наутро после завтрака, как Алиса ни сопротивлялась, её всё-таки потащили по магазинам. В первом же бутике она чуть не замёрзла от невероятного холода, ей показалось, что изо рта вот-вот повалит пар. Кроме того там пахло какой-то хренью, специальными травами, как пояснила Юлька. Алиса сказала, что в подобной атмосфере могут выжить только полярники и токсикоманы, и категорически отказалась что-либо примерять. Разумеется, самой главной причиной её отказа было то, что она краем глаза углядела ценник на тряпочке, которую Юлька уговаривала примерить.

– А нет ли тут какого-нибудь нормального магазина без заморозки покупателей и запаха полыни, желательно эконом-класса? – поинтересовалась она у Юльки, когда они выскочили на улицу. – А то, боюсь, на все мои деньги мы здесь сможем купить только какие-нибудь трусы.

– Отведи её в гипермаркет, – посоветовала Светик. – Вещевого рынка-то здесь нет!

– Ну, знаешь ли, – возмутилась Алиса.

– Ну, знаешь ли, – возмутилась Юлька. – Пошли. Я знаю нужное место.

В нужном месте оказалось не так холодно и ничем не пахло. Юлька быстро сформулировала, что по её мнению необходимо Алисе, и продавщицы забегали, выполняя распоряжение. Распоряжалась Юлька по-французски и Алиса ничего не поняла, но послушно пошла в примерочную кабину. Ей принесли несколько сарафанов и летних платьев, какие-то шаровары и блузочки. Она придирчиво посмотрела на ценники и приятно удивилась. Нет, вещицы стоили дорого, но гораздо дешевле, чем аналогичные шмотки в Питере.

– Юль, а можно я возьму что-нибудь одно, – спросила она, примеряя первый сарафан. – Ведь это ещё и обуви требует соответствующей, а на обувь денег у меня уже никак не хватит. Да и в городе вряд ли это всё пригодится.

– Темнота и деревенщина, – сообщила Светик из-за двери кабины. – На лодке все, такие хо-хо, ходят босиком. Так что на обуви можно смело сэкономить.

– Ты уж определись с терминами, – огрызнулась Алиса. – То феминистка, то деревенщина, то пейзане.

– Ещё чертёжница и расчётчица, – добавила Светик.

– Да, инженерка, – согласилась с ней Юлька. – Очень логичная такая инженерка.

– А вы обе пьяницы и училки. Одна недоделанная. – Алиса вышла из кабины в шёлковых шароварах и маечке. Этот наряд понравился ей больше всего.

– Не Армани, конечно, – сказала Светик. – Но выглядит не хуже. Это я тебе как недоделанная училка говорю.

– Чой-то не Армани? – спросила Алиса. – Именно что Армани. Во, гляди.

Она показала Светику язык, этикетку и скрылась обратно в кабину.

– Ну, может, и Армани, но коллекция не та, – вослед ей проворчала Светик.

– Да плевать! – разумно заметила Юлька.

В результате отоварили не только те пятьсот евро, которые Светик отыграл у казино в пользу Алисы, но и практически всю оставшуюся у неё наличку, неприкосновенный запас на всякий случай, «чёрный» день и прочие опасности, подстерегающие рядовых пейзан в путешествиях. Юлька осталась довольна, Алиса, хоть и радовалась красивым вещам, но бесконечно жалела потраченные деньги, а Светик сказала:

– Не ссы! Дорого да мило, хотя вовсе и не дорого. Хороший магазин. Надо срочно всё обмыть.

– Магазин хороший, – согласилась Алиса. – Жаль только детям тут ничего подходящего нет.

– Детям?!

– Конечно! Или я, как ты говоришь, такая хо-хо, приеду из Ниццы и ничего не привезу детям?

– Юль, где тут у вас детский магазин? – Светик завертела головой по сторонам. – Давай, по-быстрому купим инженеркиным мальчикам машинки и паровозики, да пойдём уже напьёмся, организм требует.

– Мои дети, Ваня с Даней, выше тебя, выше Юльки и выше меня, – пояснила Алиса. – Они выше нас всех! Им не нужны паровозики.

– Тогда им нужен спорт, – справедливо заметила Юлька и указала на спортивный магазин.

В спортивном магазине тоже оказались вполне разумные цены, там Алиса приобрела мальчишкам практичные толстовки.

– Ну, теперь-то уже можно в кабак? – поинтересовалась Светик.

– Нет! Теперь в музей! – потребовала Алиса, даже ногой топнула. – Хочу Матисса смотреть и Шагала.

– Может, сначала всё же обмыть? – Юлька явно склонялась на сторону Светика.

– Ни за что! Пейзане не выполнили культурную программу. А злые пейзане опасны, могут покусать.

– Может, тебе ещё и развалины какие-нибудь посмотреть требуется?

– Развалин тут, наверное, нет, а вот музей Матисса я просто обязана увидеть. Когда ещё в Ниццу попаду?

– Хорошо, – сдалась Юлька. – В музей так в музей. Но насчёт развалин ты ошибаешься, там, в музее Матисса как раз специально для тебя парочку припасли.

– А обмыть? – продолжила гнуть свою линию Светик.

– Вот потом всё вместе и обмоем, – строго сказала Юлька и вызвала где-то припаркованный Мерседес.

Разумеется, после музея с развалинами покупки всё-таки обмыли сначала в кафе на набережной, потом уже дома у бассейна. К вечеру от запланированного накануне «облико морале» не осталось и следа. В пору было бы уже исполнить знаменитую песню «под крылом самолёта о чём-то поёт зеленое море тайги» или что-то не такое древнее типа «дым сигарет с метнолом». Однако выбор песни вызвал небольшой, но жаркий спор, правда, до водочно-селёдочной поножовщины дело не дошло, потому что в самый разгар дискуссии неожиданно явился Венчик. Прямо так взял и вышел к бассейну в офисном летнем костюме, при галстуке и с жёлтым пузатым портфелем в руке.

– Так! В чём дело? – строго спросил он, обводя спорщиц своим жутким змеиным взглядом.

Честно признаться, Алиса всегда немного побаивалась мужа подруги. Ей казалось, что он очень смахивает на удава. Глядит мимо, будто не видит, а уж разговаривать с ним она и вовсе считала делом в принципе невозможным. По его реакции никогда нельзя было определить его отношение к предмету беседы и к самому собеседнику, потому что этой реакции просто не было и в помине. Как будто не разговариваешь с человеком, а бросаешь камни в бездонную пропасть. Никаких эмоций, голос ровный, глаза холодные. Чего такого Юлька в нём нашла? Сейчас понятно, у него есть деньги, и наверное, он представляет интерес для охотниц за красивой жизнью, но тогда, в юности, когда у него не было ни кола, ни двора, одни только блохи, мало того что провинциальные, так ещё и пролетарские. Сама-то Юлька папина дочка, профессорская, а вот Венчик родом из какого-то глубинного Зажопинска, из семьи то ли слесаря, то ли тракториста. И вот вам здрасьте! Живая, энергичная, красивая Юлька, быстрая словно ртуть, и эта ходячая мумия.