— Что ты знаешь об Атлантиде? — уточнил Кайнерис.

— Если верить рассказам Платона, то Зевс подарил Посейдону необитаемый остров. Но там он встретил Клейто, человеческую смертную женщину. Она родила ему пять пар близнецов-мальчиков. В честь старшего сына Атланта был назван остров Атлантидой, а сам Атлант стал его первым царем. Мальчики были сильные, высокие и обладали магическими способностями, а еще отличались долгой жизнью.

Поначалу в царстве царил порядок и исправно соблюдались законы, но постепенно божественная кровь все сильнее разбавлялась простой человеческой. Атланты начали проявлять такие качества, как жадность, коварство, непристойность и зависть. Они начали стремиться завладеть большими землями, большими богатствами. Они хотели подчинить себе все государства остального мира.

И вот в войне с Афинами разверзлась земля и поглотила Атлантиду в свои воды. Есть версия, что это Зевс покарал атлантов за их жадность. Но Платон не закончил свой труд, поэтому это осталось лишь догадкой.

— В целом все не слишком далеко от истины. Когда Атлантида ушла под воду, атлантам пришлось срочно приспосабливаться. Немногие выжили, вероятно, лишь те, в ком было больше божественной крови и силы, и те, кто был ближе всего к морской стихии, кто был подобен Посейдону — повелителю морей и океанов, всех водных источников. Они прижились под водой, обрели необходимые черты и способности. — рассказывал Кайнерис, а я еще успевала разглядывать территорию академии. Она была действительно огромной, как целый город. Здесь даже разъезжали транспортные средства, напоминающие наши машины, только с плавниками. Они развозили тяжелые грузы.

— Но, несмотря на все это, мы остаемся и людьми тоже. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. И чтобы совсем не потерять человеческую ипостась, мы придумали такой способ, где можем ее использовать, не выходя на сушу.

Тут он прервался и показал на высокое здание с регулярным рядом окошек причудливой формы.

(Примечание автора: Если у вас не отображается картинка ниже, то вы можете посмотреть план Академии Клейто в моем блоге.)

— Это одно из студенческих общежитий. Всего их три. Здесь будут селиться лекари, растениеводы, магозоологи, зельевары и ядоведы. В остальных: боевики, артефакторы, бытовые маги, проклятийники, заклинатели, менталисты, расоведы, иллюзионисты, журналисты и стихийные маги, которые занимаются исследованием и предотвращением стихийных бедствий.

— А вы совсем не поднимаетесь наверх, если не на сушу, то хотя бы на поверхность воды? — задала волнующий меня вопрос.

— Зачем? — спросил Кайнерис, подплывая к какому-то зданию, похожему на студенческое общежитие.

— Ну как минимум потому, что интересно. Люди уже больше 10 тысяч лет пытаются найти Атлантиду.

— Зачем?

— Потому что таинственность манит, а загадки хочется раскрыть. Не поверю, что вам совсем-совсем неинтересно посмотреть, как живут люди. — пояснила я, оглядываясь по сторонам. Кайнерис подплыл к двери и нажал на кнопку на стене, открывая еще один шлюз, в который мы послушно заплыли.

— Интересно, — ответил Сид. — Только Посейдон запретил кому бы то ни было подниматься, чтобы не быть замеченными людьми. Хотя я слышал о некоторых смельчаках. Но их стараются наказывать, чтобы больше не высовывались.

Мы в очередной раз сменили хвост на ноги, сейчас у меня это вышло уже намного легче.

— Нам и тут места вполне хватает. Океанов и морей куда больше, чем вашей суши. И потом, вспоминая предыдущие истории, совсем не хочется снова испытывать божественный гнев или попасть в руки кровожадным людям, которые с удовольствием пустят нас на опыты.

— А вы не хотите пустить людей на опыты? — прищурилась я, вглядываясь в непроницаемое мужское лицо.

— Чего мы о вас не знаем? Люди намного слабее нас, меньше живут, чаще болеют, магией не обладают. Чему мы могли бы у вас научиться? — фыркнул Кайнерис, а Сид, булькая, расхохотался.

— Наверняка есть то, чего вы не умеете! Технический прогресс, например.

— Мы владеем магией, и никакая техника с ней не сравнится.

Тут не могу не согласиться, но все равно обидно за род людской.

Мы поднялись на третий этаж и прошли по коридору к самой последней двери. Кайнерис прислонил руку к цифровому экрану, который ничем не отличался от наших, отсканировал ладонь, и дверь распахнулась. Теперь мне еще очевиднее стало, что им действительно нечему поучиться у людей.

— Это мои апартаменты. Никто, кроме меня, доступа в них не имеет, поэтому здесь ты будешь в безопасности.

Я скользнула внутрь и окунулась в благородный интерьер настоящего мужчины, по которому было видно, что ноги женщины тут не ступало, ну либо они выходили так быстро, что не успевали наследить.

Первым помещением оказалась просторная гостиная с небольшим кухонным боксом. Темно-шоколадный кожаный диван, безворсовый, словно перламутровый, бледно-серый ковер, застилающий всю площадь гостиной, панели на стенах, очень напоминающие деревянные, и длинные коричневые воздушные шторы, полностью закрывающие окна. Все помещение было спокойным, камерным, но не мрачным. Таким, которое идеально подходит для вечернего просмотра фильма или уютных посиделок при свечах.

Кухонный бокс был напротив, в светлых тонах, с идеально белой столешницей и фасадами г-образного гарнитура. В центре кухни стоял безумно красивый стол, основание которого напоминало коралловые рифы светлого песочного цвета, а столешница была сделана из белого перламутра причудливой волнообразной формы, словно неровно разлившейся лужицы. И четыре стула с мягкими шоколадными подушками на сиденьях и спинками из раковин гребешков.

— Как здорово! — восхищенно воскликнула я. — А как свет включается?

Кайнерис подошел к входной двери и открыл приборную панель, на которой были самые разные переключатели, подписанные необходимой информацией. Я нашла “гостиную” и щелкнула, тут же помещение по периметру осветилось мягким холодным светом.

— А в других комнатах тоже отсюда включается? — уточнила я. Неудобно бегать сюда, чтобы включить свет, например, в туалете.

— В каждой комнате своя панель. — пояснил тритон.

— А зачем мы сейчас сюда пришли? Я рассчитывал на ужин в академической столовой. Зная тебя, еды здесь нет. — буркнул осьминог, открывая дверцу холодильной камеры. Я краем глаза тоже в нее заглянула. Еды нет, а выглядит все в точности как у людей.

— Мы сейчас будем тебя привязывать к Кате. — ответил Кайнерис, закрыл входную дверь на замок и направился через всю гостиную в узкий коридор.

— Как сейчас? Я не готов! — вздрогнул Сид, нервно забегав глазками.

— Да, к чему такая спешка? — спросила я, ведь мне и самой было страшно. К одному меня уже привязали, а быть связанной еще и с осьминогом не хотелось совершенно.

— Чем быстрее это сделаем, тем раньше вы научитесь пользоваться своей связью и чувствовать друг друга. Тебе ведь Посейдон сказал защищать ее? — оборачиваясь в дверном проеме, укоризненно посмотрел Кайнерис на Сида.

— Сказал… —