заливая энергией пространство. Остыв, соскользнул на пол и уставился в одну точку. Вода стекала на тело, возвращая в сознание.

— Какой я идиот… — выдохнул, откинув голову и прислонившись ею к прохладной поверхности, — Устроить такое в центральной башне, под носом у Незримого. Создал себе проблему на пустом месте… Благо хоть старейший не присутствовал при произошедшем. А что там ему расскажет Оиши, можно оспорить.

— Рр-р-р, — послышалось сверху.

«Не получится. Он был там.»

Я настороженно посмотрел на Ор`ина и переспросил:

— Кто был?

«Ваш Незримый. Почувствовал всплеск. Вышел. Все видел,» — прорычал туманный волк и насмешливо после паузы добавил, — Ты идиот.»

— Мм-м-м, — простонал я, хватаясь за голову, — Если ты заметил его, почему не сказал мне?!

«Зачем? Интересно было.»

— Интер-р-ресно ему! — зарычал я в ответ на манер дракона, — Разве не в твоих интересах, чтобы я выполнил условия контракта? Так поспособствовал бы, что ли!

Тишина была мне ответом.

— Вот так имей дела с неживыми. Даже ради своей выгоды лишний раз не шелохнутся… — пробормотал, прикрыв глаза.

Оставшийся день и следующая за ним ночь прошли как в тумане. Незримый вызвал меня следующим утром. Кесеотиос пришел к моему дому и, оскорбленный ролью посыльного, чопорно сообщил, что старейший вызывает меня к себе. К этому времени я малость пришел в себя. И все же надеялся, что при выяснении вчерашней ситуации Оиши присутствовать не будет. Иначе вряд ли я смогу держать свою искру под контролем.

К моменту, когда дверь кабинета Незримого оказалась передо мной, я собрал все самообладание, прокрутил в голове возможные вопросы, которые задаст старейший, и, вдохнув поглубже, вошел. В комнате, к моему счастью, кроме меня и старого демиурга никого не было. Он сидел за столом и, как только я вошел, посмотрел в мою сторону, слегка нахмурившись. Я поздоровался, приложив левую руку к солнечному сплетению, и с его позволения сел в одно из кресел.

— Ты знаешь, что означает этот жест, которым мы встречаем друг друга? — задал он вопрос спустя какое-то время полной тишины.

Я мысленно закатил глаза, поняв, что демиург вновь вошел в роль философа, и безынициативно ответил:

— Приветствие. И прощание.

— Не только, — покачал головой он и принялся размеренно рассказывать, — Так мы показываем, что являемся высшими духовными существами. Хранители знаний о сотворении жизни и ее поддержании, — он сделал небольшую паузу, — Конфликт, применение физической или энергетической силы с целью причинения вреда… Как думаешь, это можно назвать достойным поведением того, кто творит жизнь и наставляет других существ на путь гармонии?

«Говорит тот, кто своими руками убил меня.»

— Можно, если сила применяется для решения существенных проблем, требующих переступить внутренние установки и принципы, — ответил, вздернув бровь.

Я сказал так, потому что такую программу заложила мне в подсознание Ранна, когда переписывала его. А еще, как бы ни сдерживал себя, наружу рвалось все, что я желал высказать этому демиургу. Но понимал, что тогда исполнения моих планов мне не видать. Я не для того прошел весь этот путь, чтобы в мимолетном порыве поддаться подобной слабости. Но видит изнаночный за моей спиной, как же сильно мне этого хотелось…

— Допустим, — приподняв левый уголок губ, сказал он и, наконец, перешел к делу, — Значит, говоришь, что твои действия по отношению к Оиши были совершены вследствие подобной проблемы?

— Нет, — ответил, рассматривая стол перед своим лицом, — В данной ситуации я не сумел совладать со своими эмоциями.

— Причина?

— Не сошлись мнениями, — безразлично произнес, — Я понимаю, что совершил ошибку и нарушил третий пункт второго закона Обители. Если последует наказание, я готов его принять.

«Только, пожалуйста, не надо мне снова читать свои лекции о порядке… Я вдоволь их наслушался,» — мысленно взмолился.

Старейший тихо вздохнул, как делал это каждый раз, когда узнавал, что я опять во что-то ввязался. И произнес:

— Так как это твой первый проступок, ограничимся предупреждением. И сменим тебе наставника, чтобы избежать повторного конфликта. Что думаешь о Михаэле?

Мой изумленный взгляд встретился с его снисходительным.

«Он спрашивает моего мнения? Что на него нашло? Раньше подобного не было… Неужто он к Эбену более расположен, чем к Лисандру? Получится ли этим воспользоваться?..»

— Думаю, из его выйдет хороший наставник, — все еще не веря в услышанное, медленно произнес я.

— Ты с ним сработаешься?

Я, удерживая взгляд темно-карих глаз, с заминкой кивнул.

«Уж лучше Михаэль. Хоть и подбешивает меня, но с ним спокойнее. Как бы противоречиво это не звучало.»

— Хорошо. Я скажу Михаэлю. Можешь идти, Эбен.

Выйдя из кабинета, я машинально потянулся рукой к искре, чтобы успокоить ее, но вдруг замер. Источник не сходил с ума как раньше. Да, он пульсировал сильнее, чем обычно, но только и всего.

«Начинаю привыкать к возобновлению общения с Незримым или так сказалась бессонная ночь?»

Мотнув головой, пошел прочь от этого места. Направился я к Ранне. Скорее всего, она уже в курсе произошедшего вчера. Я посчитал, что это нужно обсудить. А еще мы давно не виделись. Погрузившись в обучение, я очень редко находил возможность заглянуть к богине. И зачастую она была не одна, а с Михаэлем или реже — Данионом. Я ожидал какой угодно реакции, но не того, что, как только я перешагну порог, девушка начнет ощупывать и осматривать меня.

— Ранна? — растерянно позвал девушку, которая крутила мое лицо, пытаясь что-то найти на нем.

— Лис, ты в порядке?! Нигде не болит? — взволнованно спрашивала она, продолжая осмотр.

До меня дошло, что она ищет следы, оставшиеся после конфликта с водным демиургом.

— Да в порядке он. Что с этим сумасшедшим сделается. Он вывел Оиши из состояния здраво мыслить одним ударом. Тот даже и понять ничего не успел, — послышался голос дракона от открытой двери соседней комнаты. Михаэль стоял, прислонившись к стене и с ухмылкой поглядывая на меня, — Не думал, что когда-либо вживую увижу ярость феникса. Еще чуть-чуть и крылья бы свои засветил.

— Это не дом, а какой-то проходной двор, — шумно выдохнув, сказал я и, поймав неугомонные руки девушки, попросил, — Ранна, не могла бы ты сослать куда-нибудь своего братца хотя бы на пару часов?

— Да я и сам собирался уходить, — хмыкнув, отлип от стены демиург и направился на выход, — К тому же, успеем завтра пообщаться, ученик, — подчеркнув последнее слово, дракон хлопнул меня по плечу и скрылся за входной дверью.

— Лис, ты точно в порядке? Ты виделся сегодня с Незримым, да? Что он сказал? — перебила мою мысль девушка.

— Все хорошо, — улыбнулся, глядя во взволнованные глаза богини.

— Но твоя правая рука…

«Правая?» — настороженно