указала рукой на стоявшего рядом Амона. Этот эльф, также переместившийся вместе с нами, все еще удерживал на руках незнакомую мне девушку и спокойно наблюдал за происходящим.

— Но Амон смог использовать свою защиту возле него! — все больше повышая голос, отвечала я. — А ты почему не попытался помочь ему?

— Потому что я не могу открыть больше двух порталов одновременно. Пришлось выбирать кого спасать: Амона или его.

Я плотно сжимала зубы. Даже понимая, что это решение было логичным, согласиться с ним оказалось тяжело.

— Тогда ты не должен был хвататься именно за меня. Сила Амона защитила бы и меня, и его.

— Его защита на далеком расстоянии ослабевает, — Гориос говорил все звонче и резче, — а без нее Вы бы остались полностью беззащитны, ведь прямо сейчас Вы никак не можете активировать атакующую магию!

Гориос резко замолчал. Явно понимая, что он сказал нечто лишнее, он опустил голову и сразу же отступил. Я понимала почему он волновался или, по край ней мере, пыталась убедить себя в этом. Просто он не понимал, насколько происходящее было важно для меня и для всего рода Эос в целом.

В подобной ситуации, пожалуй, из-за этих слов я должна была разозлиться, но они подействовали на меня скорее отрезвляюще. Лишь теперь я понимала, что мое состояние было нестабильным из-за событий последних дней, постоянного давления, опасности для собственной жизни и текущего катаклизма со вратами. Подобное состояние для кого-то вроде меня было непростительным.

Глубоко вздохнув, я холодно позвала:

— Амон.

— Да, госпожа.

— Я пойду с тобой на поиски.

Гориос, услышав это, жалобно и виновато протянул:

— Госпожа…

Я посмотрела на него спокойно. По искривившемуся от переживания лицу я понимала, насколько виноватым сейчас он себя чувствовал, но я не могла так просто отпустить ему его дерзость.

— С этого момента и до конца этой миссии, — серьезно отвечала я, — ты сидишь здесь. Это мой приказ, как третьей дочери семейства Эос. Если тот человек умрет, ответственность за это понесешь ты.

Гориос ничего не ответил. Конечно, даже я понимала, что ответственность за гибель человека для эльфа была чем-то немыслимым, только вот теперь этот человек не был простым. Он был напрямую связан со мной, и его безопасность касалась моей безопасности, поэтому мне с самого начала нужно было показать всем, насколько он важен для меня.

Я развернулась, и вместе со мной это сделал Амон. Он, все еще удерживая на руках незнакомую девчонку, тихо сказал:

— Вы были довольно резки с ним. Сами же знаете, что он переживает о вас больше, чем кто бы то ни было еще.

— Это одна из тех причин, по которой я не стала выносить ему приговор прямо сейчас. — Посмотрев на Амона, чуть строже я добавила: — Пока мои старшие разбираются со вратами, мы должны немедленно найти этого человека.

— Слушаюсь.

Внезапно наш разговор прервал тихий женский голос. Бледная, достаточно раненая девушка тихо выдохнула и сказала:

— Простите, но того человека зовут Ральф…

— Я знаю, — спокойно отвечала я, смотря ей прямо в глаза.

— Вы собираетесь ему навредить?

— Почему тебя это интересует? — Подобные вопросы от незнакомца настораживали, особенно учитывая разницу в наших положениях. — В каких вы отношениях?

— Мы коллеги, — отвечала она, отводя взгляд, — но он помог мне, поэтому я бы хотела попросить Вас…

— Смело, — резко перебила я, не позволяя ей договорить, — для кого-то из безродных эльфов вслух произносить просьбы к чистокровным.

Эльфийка ничего не ответила. Опустив взгляд, она окончательно сжалась и замолчала, будто бы прямо сейчас я была готова ее убить. Даже ее плечи начали подрагивать, и именно из-за этого я поняла, что немного переборщила.

Глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, я ответила:

— Вижу, что ты действительно переживаешь за него, поэтому прощу твои действия. В любом случае, я не собиралась вредить ему. Скорее наоборот.

5. Сожаления умирающего

Полумрак, окружавший нас, настораживал. В этом месте, на подземной парковке, было всего несколько оставшихся в целости источников света: пара ламп еще горела в разных частях этого обширного пространства, позволяя увидеть некоторые места. Одним из таких мест был и сам выход на следующий этаж. Казалось, я и остальные могли просто добежать до него и наконец-то оказаться на поверхности, однако не все было так просто.

Единственная не обвалившаяся дорога, ведущая уже на наземный уровень парковки, была окружена монстрами. Эти низкорослые, но все-таки очень опасные твари столпились вокруг нее, будто бы охраняя.

Между тем, я и еще трое людей скрывались среди припаркованных машин. Осторожно выглянув из своего укрытия, к своему большому сожалению, я в очередной раз убедился в том, что способа выбраться отсюда у нас просто не было. Глубоко вздохнув, я собрался с мыслями, снова опустился и обернулся к остальным. В этом полумраке я даже четко не видел лиц тех, кто находился рядом, но мог различать их силуэты.

— Выбора нет, — шепотом заговорил я, — кому-то придется их отвлекать.

— Но как? — раздался такой же тихий мужской голос. — Они быстро нагонят нас и убьют.

— Как будто они без этого нас не убьют… — добавил еще один напряженный голос.

Я замолчал. Монстров у выхода столпилось около десятка и, конечно же, я понимал, что рваться напролом через всех них было настоящим безумием. Однако это не значило, что затея была совсем безнадежной.

— Хорошо, — серьезно отвечал я, слегка приподнимаясь и пересаживаясь на колени, — вы сидите здесь, а я попробую что-нибудь сделать, чтобы привлечь внимание. Не знаю, побегут ли они всем скопом на меня, но, если на выходе останется всего один монстр или два, вам придется пробиваться через них.

— Через них? — повторил удивленный женский голос.

— А как вы хотели? — недовольно отвечал я. — Напоминаю, скоро это строение не выдержит. Нас похоронит здесь заживо прежде, чем придет помощь.

Люди замолчали. По тому, как они все разом опустили головы, я понял, что они были согласны со мной, хотя и боялись того, что нам всем предстояло сделать.

— Я предупреждаю, — чуть увереннее продолжал я, — второго шанса у вас точно не будет. После того, как я сделаю это, они точно насторожатся, и уже тогда никто из нас не выживет.

Все снова посмотрели на меня. Казалось, в этот раз они были намного увереннее, чем раньше. Я видел и понимал это по тому, как они двигались и молча соглашались со мной.

Слегка улыбнувшись, я приподнял плотно сжатую в кулак руку, улыбнулся и уверенно сказал:

— Волю в кулак, и