Рив постучал кончиком ножа по столу, и Трэз приподнял здорового парня, как будто тот весил не больше, чем мешок грязного белья. Не прикладывая абсолютно никаких усилий, он вытянул руку ублюдка, удерживая ее на месте.

Рив наклонился вперед и провел ножом по кольцу с эмблемой Средней школы Колдвелла.

— Да, видишь ли, у нее на щеке забавный отпечаток. Когда я впервые увидел его, тозадумался, что бы это могло быть. И это было кольцо, правда ведь? Ты бил ее наотмашь, не так ли? И попал ей кольцом по лицу.

Когда парень затарахтел, словно сломанный катер, Рив обвел ножом еще один кружок вокруг синего камня, а затем поочередно погладил пальцы человека острым, как бритва лезвием, от костяшек до самых кончиков ногтей.

Костяшки были в синяках, бледная кожа приобрела фиолетовый оттенок и опухла.

— Похоже, ты не просто бил ее наотмашь, — пробормотал Рив, все еще лаская пальцы человека ножом.

— Она просила…

Рив ударил по столу кулаком так сильно, что его многоканальный офисный телефон подпрыгнул в воздух, а трубка соскочила с рычага.

— Даже не смей заканчивать эту фразу. — Рив с трудом поборол желание обнажить клыки, когда они увеличились у него во рту. — Или, да поможет мне Бог, я скормлю тебе твои собственные яйца прямо сейчас.

Тело засранца безжизненно повисло, одновременно с тем, как гудок телефонной линии сменился на короткие бип-бип, и айЭм, в своей обычной хладнокровной манере, спокойно протянул руку и положил трубку обратно.

Когда по лбу человека покатилась капелька пота и приземлилась на тыльной стороне ладони, Рив умерил свой гнев.

— Так. О чем мы говорили до того, как ты себя чуть не кастрировал? Ах, да. Руки… мы говорили о руках. Забавно, но я не представляю, как бы мы жили без них. Я имею в виду, без них, например, не поездишь на машине с механической коробкой. А у тебя ведь как раз механика, да? Я видел твою быструю Aкуру[20], в которой ты разъезжаешь по округе. Хорошая машина.

Рив положил свою руку на блестящее дерево стола рядом с рукой парня, и как бы сравнивая их, стал указывать ножом на существенные различия.

— Моя рука больше чем твоя, длиннее… и шире. Пальцы больше. Мои вены сильнее выделяются. У тебя татуировка… Что это такое, у основания большого пальца? Какой-то… А, китайский символ силы. Да, а у меня татуировки в другом месте. Так, что еще? Теперь… твоя кожа тоньше. Черт, вам, белым мальчикам, на самом деле надо больше думать о загаре. Без ультрафиолета вы бледные, как смерть.

Подняв глаза, Рив подумал о прошлом, о своей матери и ее коллекции синяков. У него ушло много, слишком много времени, прежде чем он поступил по отношению к ней должным образом.

— А знаешь, какая самая большая разница между мной и тобой? — спросил он. — Смотри… костяшки моих пальцев не сбиты о женское лицо.

Быстрым движением он резко поднял нож вверх и опустил с такой силой, что лезвие не просто прошло сквозь плоть — на выходе оно воткнулось в тиковую поверхность.

Он пригвоздил к столу свою собственную руку.

Человек закричал, а Ривендж ничего не почувствовал.

— Не вздумай вырубиться, чертов слабак. — Рив выплюнул фразу, видя, как закатываются глаза мудака. — Ты будешь наблюдать за этим очень внимательно, чтобы запомнить то, что я хочу до тебя донести.

Рив освободил нож, просто поднимая ладонь со стола, пока рукоятка не уперлась в поверхность ладони, и выдернул лезвие из дерева. Держа руку так, чтобы мужчина мог ее видеть, он с мрачной ухмылкой двигал ножом взад-вперед, расширяя рану и создавая в коже и костях что-то наподобие портала. Закончив, он вынул клинок и аккуратно положил его рядом с телефоном.

Пока кровь капала в рукав и стекала по предплечью, он смотрел на человека сквозь проделанное отверстие.

— Я буду наблюдать за тобой. Везде. Все время. Еще раз она заявится с синяком оттого, что «поскользнулась в душе», и я поставлю на тебе крест, как на календарике, усвоил?

Человек дернулся в сторону, и его стошнило прямо на штанину.

Рив выругался. Он должен был знать, что произойдет что-то подобное. Гребаный, чувствительный как баба, ублюдок.

Хорошо хоть, что этот придурок, с частично переваренной пастой на обоссаных ботинках, даже не подозревал, на что, в самом деле, способен Рив. Этот человек, как и все остальные в этом клубе, понятия не имел, что босс ЗироСама не просто вампир — он Симпат. Ублюдок бы обделался, вот был бы бардак тогда. Перед глазами уже было одно мокрое доказательство, что парень явно не носит памперсы.

— Твоя машина теперь принадлежит мне, — сказал Рив, потянувшись к телефону и набирая номер отдела уборки. — Считай, что это погашение долга, плюс проценты и штраф за наличку, который ты приворовываешь в моем баре. Ты уволен за это, и за то, что толкаешь героин на моей территории. Постскриптум: в следующий раз, когда соберешься срубить бабла, не стоит помечать пакетики изображением такого же орла, что у тебя на гребаной куртке. Это упрощает поиски подлого дилера. Ох, и как я уже говорил, моей девочке лучше не появляться здесь с проблемой крупнее, чем сломанный ноготь, иначе, жди меня в гости. А теперь, вали из моего офиса, и никогда больше не появляйся в этом клубе.

Парень, пребывая в глубоком трансе, без споров, дергающейся походкой двинулся по направлению к двери.

Рив снова громко стукнул по столу окровавленным кулаком, привлекая внимание каждого.

Мавры остановились, так же как и жертва. Человек был единственным, кто обернулся и посмотрел через плечо, в его глазах застыл бесконечный ужас.

— И. Самое. Последнее. — Рив натянуто улыбнулся, удерживая клыки. — Если Крисси решит завязать, я буду считать, что это потому, что ты ее заставил, и я приду к тебе за компенсацией материального ущерба. — Рив наклонился вперед. — Имей в виду, мне не нужны деньги, но я садист, и возбуждаюсь, когда причиняю людям боль. И в следующий раз, я прихвачу на память кусок твоей шкуры, а не твой бумажник или то, что ты припарковал у дороги. Трэз, ключи?

Мавр запустил руку в задний карман джинсов парня, достал оттуда брелок и бросил его боссу.

— И не переживай насчет оформления на меня доверенности, — сказал Рив, поймав его. — Там, куда отправится твоя Аккурица, документы о переходе права собственности не требуются. Пока все, до свидания.

Когда дверь за страдальцем закрылась, Рив посмотрел на кольцо с ключами. На брелке была надпись Suny New Paltz.

— Что? — спросил он, не поднимая глаза.

Низкий голос Хекс просочился из темного угла офиса, именно оттуда она всегда наблюдала за всем происходящим здесь весельем:

— Если он сделает это еще раз, я хочу позаботиться о нем.