Лентяи. А ещё не хотят перемещаться по стране в те места, где есть работа. Расскажи, какие у вас идеи?

— Мы за прямую демократию.

— Что это?

— Это когда все решения принимаются референдумами или иными формами народного волеизъявления.

— Вы там нормальные? Как это работать будет?

— А в чём проблема?

— Если ты сам не понимаешь, то я не смогу объяснить. Какие ещё у вас идеи?

— Экономическая самодостаточность, борьба с коррупцией, справедливое, на благо народа, пользование природными ресурсами.

— Расскажи мне, Уго, подробнее обо всём этом.

Уго буквально загорелся и начал мне увлечённо и убеждённо рассказывать идеологию «Боливарианской республики». Я уже знал её в общих чертах. Мне было крайне неинтересно его слушать. Особенно когда он перешёл к термину «новый социализм». Всё это я называл про себя изрядно потрёпанным словом «бред». Но выслушал не перебивая.

— А в международных отношениях?

Уго начал мне рассказывать об «антиимпериализме», «антиколониализме» и, как следствие, постоянно скатывался в «антиамериканизм».

Вот! Вот что мне нужно. Отлично. Нащупал.

— Уго, тебя возмущает внешняя политика США? Я правильно тебя понял?

— Да. Это…

— Подожди. Обоснование мне понятно. Но ты знаешь, что США — особенная страна. В моей стране, в отличие от многих и многих стран, внешняя политика — это всего лишь производная от внутренней политики. Ты знаешь это?

— Слышал, конечно.

— Но не согласился.

— Просто американцы очень эгоистичны.

— Согласен. Но если ты станешь гражданином США, то ты вынужден будешь согласиться с мнением большинства граждан США, которые очень хорошо относятся к тому, чтобы их благосостояние росло за счёт народов других стран. И если что-то выгодно США, значит, нужно с этим мириться.

— Я с этим никогда не соглашусь. Мне не хочется жить за счёт угнетённых народов.

— Но, как вы сами говорите, американский империализм — это источник богатства США.

— США достаточно богаты, чтобы жить своим трудом и не угнетать другие народы.

— Та женщина, которая родилась в США и работает секретарём в вашем этом отделении благотворительного фонда, она того же мнения?

— Да. Она очень сочувствует странам Латинской Америки и бедным людям. Она совершенно не согласна с политикой властей.

— Она, наверное, очень уважает Ленина.

— Точно. Она читала его труды.

— А как она к Сталину относится?

— Она его не уважает.

— А Фиделя?

— Тоже терпеть не может. Эти двое у нас не в почёте.

— А кто в почёте?

— Че Гевара! Он лучший! Ленин и Че Гевара — самые лучшие социалисты в мире.

— Эх, жаль, нет у меня времени. С удовольствием бы как-нибудь поговорил с той женщиной из благотворительного фонда.

— Я вас запросто могу познакомить! Она с удовольствие встретится.

— Я не люблю собрания. Мне интересно разговаривать с человеком один на один.

— Нет проблем! Она, кстати, интересовалась тем, у кого я работаю, кто ты.

— И что ты ей сказал?

— Я сказал, что ты типичный добрый, отзывчивый белый американец, который не любит говорить про политику.

— И что Лаура?

— Она усмехнулась и промолчала.

— Расскажи мне о ней.

Уго рассказал, что у Лауры два сына, оба студенты и живут уже отдельно. Не замужем. Живёт в пригороде Бостона, в своём доме.

Глава 6

Поездка в Портленд удалась. Во время нашего разговора с Хэтти в её кабинет заглянул и мэр города. Позже разговор у меня с мэром продолжился отдельно в его кабинете.

У меня была давняя привычка: всех начальников я так или иначе подгонял под образы людей, сформированные в моём сознании великой русской литературой. Каждый раз, когда я знакомился с каким-либо чиновником, то непроизвольно пытался его сравнить с образом кого-то из героев книг русской классики. Виной такой образности мышления была учитель русского языка и литературы моей средней школы в литовской провинции.

Чиновницу звали Хэтти — уменьшительное от имени Харриет, означает «маленькая хозяйка дома». Это одно из тех имён, которое более популярно, чем оригинальное.

В этот раз образы чиновников опять связались с героями комедии Н. В. Гоголя «Ревизор».

Мэр города — это Иван Александрович Хлестаков из «Ревизора».

Пустой, ветреный, недалёкий, несерьёзный человек.

Характер поверхностный, легкомысленный, красноречивый, азартный, способный увлекать за собой.

Положительные черты — воспитанный обаятельный молодой человек с хорошими манерами, способен нравиться и мужчинам, и женщинам, красноречив, легкомысленно относится ко всяким жизненным трудностям.

Отрицательные черты — недалёкий, жадный, ветреный, беспечный, высокомерный, трусливый.

Хэтти — это Земляника из «Ревизора».

Попечитель богоугодных заведений, проныра и плут. Очень услужлив и суетлив. Всюду суёт нос. Считает, что с помощью лести можно с лёгкостью добраться до карьерной верхушки. Лебезит и заискивает перед всеми, кроме простых смертных. На них ему точно наплевать.

Мэр очень заинтересовался и оживился, когда услышал, что со временем мы обязательно проведём PR-компанию. Он обещал всяческую помощь и поддержку со своей стороны. Хэтти и мэр явно из одной команды, именно мэр привёл Хэтти в мэрию. У них явно общий теневой лидер их команды.

Мэр осторожен.

Когда я был с ним наедине в его кабинете, то молча придвинул ему лист бумаги и свою ручку. Мэр сразу всё понял и молча отрицательно помотал головой. Потом беззлобно рассмеялся, встал, подошёл к своему креслу, развернул монитор своего компьютера, отрыл пустой документ и набрал несколько цифр, потом стёр и произнёс:

— Сейчас так это делается.

Конечно, я рассмеялся, изображая легковесность, и помотал утвердительно головой, всем видом показал, что усвоил эту науку и учту на будущее.

Мэр не хотел с нами связываться. Это нормально. Он сможет наверстать в ходе нашей дальнейшей работы, если захочет. Но вполне вероятно, что такая мелочёвка его не интересует. Скорее всего, он метит куда-то гораздо выше, а там наверстает абсолютно всё.

А вот Хэтти, увидев поддержку своего начальника в этом проекте, осмелела и намекнула Кейси, когда они решили пойти в кафе, что немного стеснена в деньгах, что у муниципальных служащих совсем небольшие зарплаты. Кейси не сплоховала и сказала, что можно немного поправить положение дел, но после того, как они вернутся из путешествия и мы получим от мэрии окончательный расчёт по контракту, после истечения трёхмесячного срока испытательной эксплуатации оборудования.

Рон в своё время негодовал, что в стране такая повсеместная коррупция. А мне нравится. Так легче работать. У кого есть ресурс, тот и победитель. В итоге побеждает сильнейший. Справедливо.

Результативно съездил в Портленд, но с облегчением вернулся в Бостон — этот город уже стал мне родным.

В офисе прямо у порога меня ждёт Сью. Это у неё теперь такая манера — первой встретить руководителя