Дождавшись их, я показал пару неприличных жестов и громко объяснил, как появляются на свет все гоблины. Судя по угрозам и выкрикам в мой адрес, а также увеличившемуся темпу погони, они впечатлялись показом и у них резко появились дополнительные силы.

Я не видел всей ситуации, но наверняка случайный наблюдатель был бы в шоке: ночь, тишина, вдруг по дороге проносится не одетый персонаж третьего уровня, а с минутным отставанием от него, нарушая тишину криком, с визгом и бряцанием оружия бежит отряд гоблинов.

Подбегая к затаившемуся рядом с частоколом Виктору, я метнулся под его маскировку. Заранее вырытая яма для нас двоих наглухо отрезала нас от преследования. Стражи тут же заметили гоблинов, и мы услышали тревожный гул колокола.

— Надо было подальше вырыть яму, — зашептал мне в ухо друг, — больно отряд ты привёл большой.

— Счётчик закрутился, — уведомил его я после нескольких минут ожидания, — главное, чтобы гоблины все не разграбили.

— Посмотрим, по идее они если и возьмут, то только то, что могут унести, главное, чтобы не подожгли ничего. Ведь ты заманил их почти на полдня пути вглубь, от границы, им нужно быстрее вернуться назад, тут не их территория, да и отрядов королевской конницы много тут.

— Будем надеяться, что ты прав, — вздохнул я, — посмотри там осторожно.

Битва затихла быстро, слишком неравные силы были у сражающихся. Гоблины разнесли ворота и снесли обороняющихся за несколько десятков минут, так что когда мы вылезли из убежища, их отряд отходил с трофеями назад. Правда, гадские твари подожгли‑таки склад и мы с Виктором бросились тушить разгорающееся пламя.

— Следующий раз отряд ищем меньше, — сквозь зубы проворчал он, — а то слишком быстро они убили тут всех и много чего унесли с собой.

— Угу, — прохрипел я, — на пару десятков нужно меньше брать.

Хорошо, что мы вылезли сразу, как они ушли, поэтому получилось потушить пожар в довольно короткие сроки, и мы добрались наконец до складов. Забивая инвентари продовольствием и припасами, мы недовольно кривились, количество комплектов брони было слишком мало для того, чтобы считать эту операцию удачной.

— Все ценное забрали лопоухие, — мы вышли с Виктором из помещений и, запалив факел, кинули его вовнутрь, заканчивая то, что не закончили гоблины.

— Может, пройдёмся до соседей и скажем, что наткнулись на уходящий отряд гоблинов, которые разгромили этот пост? — предложил я новый план обогащения. — Вдруг там всадники будут?

— А что, нормальная идея, — с усмешкой посмотрел на меня Виктор, — только надо будет умыться и почиститься, от нас гарью воняет за километр.

— Скажем, что попытались тушить пожар, но не смогли, — отмахнулся я, — кто проверит наши слова, ведь выживших нет.

И вот два злодея направились на следующий форпост, оставив после себя только пламя и трупы. Несмотря на мой статус, мне поверили, хоть и хмурились при взгляде на венец, но выслушав до конца трагическую историю, они воспылали праведным гневом к темным созданиям, что убили их боевых товарищей. Быстро собрав отряд из тридцати всадников, они выехали в нужном направлении.

Несколько часов погони увенчались успехом, с налету наскочив на лагерь гоблинов, всадники вступили в бой. Сначала никто не обратил внимание, на один нюанс, что противников оказалось в два раза больше, чем об этом говорил проводник, а потом было уже поздно. Враги выскакивали со всех щелей, и воинам короны стало не до поиска предателя.

Несмотря на численное преимущество, гоблины, бросая трофеи и своих раненых, стали медленно отступать, воинов короля становилось меньше, но каждый доблестно умирал, забирая с собой по десятку мелких тварей.

— Если сейчас гоблины начнут драпать, — я приподнялся на локте, — нам нужно под шумок стырить трофеи.

— Главное не попасться гвардии на глаза, — Виктор тоже приподнялся над землёй, чтобы увидеть, как заканчивается бой, — слушай, а они уже бегут, всадники победили. Правда, их осталось всего пятеро, да и поранены сильно.

— Интересно, жизней у них много осталось? — стал прикидывать я дальнейшие варианты развития ситуации.

— Мы не справимся с тридцатиуровневым всадником, даже если у него будет десять жизней, — огорчил меня друг, — не надейся.

— Блин, тогда будем ждать! — огорчился я.

— Слушай, они оставили одного раненого, а сами поскакали дальше преследовать врага, — глаза у друга блеснули, когда он заметил изменение на поле сражения.

— Хм, а одного мы сможем одолеть? — я сразу понял, куда он клонит.

— Меня они не видели, поэтому если я подойду ближе и смогу его отвлечь на себя, ты вполне можешь прокрасться сзади.

— М‑м‑м, давай рискнём, — количество лежащих трофеев заставило меня забыть о гигантской разнице в уровнях.

Оказалось, что если один держит очень ослабленного и раненного НПС выше нашего уровня, то второй персонаж может его добить даже несмотря на то, что каждый шестой удар я мазал или не попадал. Те же удары, что проходили, снимали всего по одному очку жизни.

— Быстро всех обираем и сваливаем, — закончив трудное и кровавое дело, я осмотрелся кругом, — пока кавалерия не прибыла.

— Не забыть и гоблинов обыскать, — Виктор быстро перебегал от одного тела к другому и уже уверенными движениями опытного мародера раздевал тела, засовывая части комплектов в инвентарь. Иногда указывал мне на раненых, которых я добивал, не трогая при этом гоблинов, чтобы не приведи случай, мне дали опыт.

— Добивай гоблинов, — решил я, — тебе усталость не критична, мы можем начать себя прокачивать.

— Уверен? — засомневался Виктор. — Может быть, пока подождем?

— Да чего ждать, ты всё равно прокачиваешь маскировку, — я был уверен в своих словах, — хоть вещи сможешь нормальные носить и к учителям обращаться за прокачкой навыков.

— Ну смотри, — Виктор достал нож и прошел по умирающим гоблинам, когда он выпрямился, я увидел, что он уже десятого уровня.

— Опыта за них дают прилично, для моего третьего уровня, — заключил он, — а теперь сваливаем по‑быстрому отсюда.

Мы едва не попались, едва‑едва не столкнувшись на дороге с возвращающимися всадниками. Спасла нас постоянно прокачиваемая маскировка Виктора. С одной стороны, смешно было смотреть на его вечно грязный, замызганный и в пучках травы плащ, но что делать, если в таком виде он получал плюс двадцать к маскировке.

Мы