Мейми Эйзенхауэр. Рисунок Там аса Стивенса. 1953

Получив звание лейтенанта. Эйзенхауэр был направлен для прохождения армейской службы в захолустный порт Сэм (штат Техас). В соседнем городке Сан-Антонио он нашел себе богатую и красивую, хоть и болезненную невесту – Мэйми Дауд, и 1 июля 1916 года они стали мужем и женой. Жить стали скромно, так как от родителей Мэйми не получали никакой материальной поддержки. Жена научилась сама управлять кастрюлями и сковородками и нередко блистала в кругу друзей мужа своими кулинарными способностями. Обаятельная хозяйка создала в доме уют не только для родных, но и для сослуживцев мужа. Семья стала расти – 24 сентября 1917 года родился сын. названный в честь деда Дэвидом. Но через три года с половиной года первенец умер от скарлатины.

Второй сын Джон родился 3 августа 1923 года.

Американский танк. 1917

США б апреля 1917 года объявили войну Германии. Несколько дней спустя Дуайт получил звание капитана и прибыл на новое место службы – в 57-й пехотный полк, расквартированный в городе Леон Спрингсе (штат Техас). Он стал заниматься подготовкой молодых офицеров в учебном лагере, участвовал в создании первой американской танковой части. Он предсказал большое будущее новому роду войск и писал о необходимости совершенствовать это мощное оружие: «Танки находятся в младенческом возрасте, но они уже сделали огромный шаг вперед в своем техническом совершенствовании. Им предстоит еще очень многого добиться в этом отношении… Нужно забыть о неуклюжих, неповоротливых машинах. Их место должны занять скоростные надежные танки, обладающие большой разрушительной силой».

Панамский канал сто лет назад

В 1922–1924 годах Эйзенхауэр служил в зоне Панамского канала под командованием генерала Коннера, одного из самых образованных военачальников американской армии. Генерал был уверен, что «Айк далеко пойдет» (Айк – сокращенное от имени Дуайт), ссужал его военными книгами и статьями, и потом они подолгу обсуждали прочитанное. По рекомендации Коннера Эйзенхауэр в 1925 году был принят в командно-штабной колледж в форте Ливенворт (штат Канзас). Год спустя Дуайт закончил это самое авторитарное по тем временами военное училище первым из 275 слушателей. О молодом перспективном офицере заговорили в военном министерстве. В 1929–1933 годах он учится в военном колледже в Вашингтоне, работал в аппарате военного министра.

Столица Филиппин Манила перед Второй мировой войной

Начальник штаба армии США Дуглас Макартур в феврале 1933 года перевел Эйзенхауэра на работу в свой штаб, а в 1935 году, когда Макартур был направлен на Филиппины в канун обретения этой страны независимости от США. чтобы помочь ей создать собственные вооруженные силы, в качестве помощника пригласил Дуайта с собой, и тот пробыл на экзотических островах пять лет. Кстати, президент Филиппин Мануэль Куззон был таким же заядлым картежником, как и Эйзенхауэр, и они провели вместе немало времени за бриджем и покером. Но все же большинство их встреч были посвящены военным картам.

Эйзенхауэр собирается лететь

На Филиппинах у Дуайта вновь проснулось юношеское увлечение авиацией (врачи тогда запретили ему поступать в летное училище). Он освоил профессию пилота, налетал необходимые 300 часов и на 49-м году жизни получил диплом на право управлять самолетом.

Эйзенхауэр и новобранцы

В феврале 1940 года Эйзенхауэр вернулся на родину. До вступления США во Вторую мировую войну оставалось немного времени, и по распоряжению командования он вынужден был заняться в Калифорнии обучением национальной гвардии. Это назначение подполковника Эйзенхауэра не обрадовало, он стал обращаться с просьбами дать ему командную, а не штабную должность. После проведения больших учебных маневров начальник штаба армии США генерал Джордж Маршалл предложил его на должность начальника оперативного управления штаба армии США.

Пёрл-Харбор, 7 декабря 1941 г.

Поворотным моментом в несколько ленивом участии США во Второй мировой войне и переходом к активным действиям стал воскресный день 7 декабря 1941 года, когда японцы внезапно напали на американский порт Пёрл-Харбор и в течение двух часов уничтожили большую часть Тихоокеанского флота США. Неделю спустя Эйзенхауэр был вызван в Вашингтон, утвержден в должности начальника управления планирования военных операций штаба армии США. и ему было присвоено звание генерал-майора.

Начало высадки 8 ноября 1942 года англо-американских войск в Северной Африке

В мае 1942 года Эйзенхауэра назначили командующим англо- американскими вооруженным силами в стратегическом наступлении западных союзников в Северной Африке. Сицилии и Италии. Вскоре, после Тегеранской конференции, он стал командующим Европейским театром военных действий и вылетел в Лондон, где находилась теперь его штаб-квартира. Газета «Нью-Йорк таймс» сообщала об Эйзенхауэре в новой должности: «Блестяще продемонстрировал искусство вести оживленную беседу, не говоря практически ни о чем».

Генерал Эйзенхауэр за полевым обедом в Тунисе. 1943

Первый раз в своей военной жизни возглавить наступательную операцию генералу Эйзенхауэру удалось в ноябре 1942 года, когда союзники высадились в Северной Африке. Он с оттенком грусти писал: «Мой командный пункт находится в Гибралтаре, символе могущества Британской империи». Здесь он узнал, что такое война, когда его автомобиль завалился в кювет. А в окрестностях города Тунисе ему пришлось спасаться от немецких танков.